הבירה הישראלית שמכעיסה את ההודים

תמונתו של מהטמה גנדי הוטבעה על בקבוק בירה ישראלי, אבל בהודו לא ממש התלהבו מהמחווה, וזאת בלשון המעטה.

מבשלת הבירה "מלכה", המיוצרת בתפן שבגליל, השיקה מהדורה מיוחדת של בקבוקי בירה הנושאים איורים של מנהיגים ישראלים: בנימין זאב הרצל, דוד בן־גוריון, גולדה מאיר ומנחם בגין.

על בקבוק נוסף הוטבע דיוקנו של המנהיג המיתולוגי של הודו, מהטמה גנדי. ליצירה אחראי עמית שמעוני. באיור נראה גנדי לבוש בחולצה צבעונית ובז'קט לבן, כשמשקפי שמש על עיניו.

כוונת יצרני הבירה הייתה טובה: לעשות לגנדי כבוד. אבל התוצאה הייתה הפוכה: ההודים התרגזו וראו בכך עלבון קשה. הסיבה: גנדי התנגד כל חייו לצריכת אלכוהול. משנתו תפסה, ובחלקים נרחבים של הודו אסור למכור אלכוהול גם כיום.

הסוגיה הגיעה לפרלמנט ההודי, ואחד מחבריו העלה לדיון את "השימוש המעליב והפוגעני בתמונת אבי האומה על בקבוקי אלכוהול".

הוא דרש להוריד את הבקבוקים מהמדפים ולהחרים את יצרנית הבירה. הצעתו זכתה לתמיכה מצד כמה חברי פרלמנט.

זאת ועוד: יו"ר הקרן הלאומית של מהטמה גנדי בהודו שיגר מכתב מחאה לראש הממשלה נתניהו, וכתב בין היתר: "השימוש בדמותו של גנדי על בקבוק אלכוהול הוא בזוי, משפיל ומתועב ולועג למנהיגים היסטוריים".

במבשלה התנצלו ואמרו שכוונתם הייתה לכבד את מורשת גנדי. עוד מסרו כי מדובר במהדורה מוגבלת, שכמעט אזלה.