המיליארדר, החברים המפורסמים ופרשת המין והקטינות

וכמובן, היה קיר התמונות: כל המי ומי שאיתם הסתובב אפשטיין, או לפחות ישב איתם ללאנץ': וודי אלן, הנסיך אנדרו מקורבו, ויורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. אכן, אפשטיין, מעשירי ניו־יורק, הוא דמות שהאנשים העשירים והמובילים בעולם אהבו לראות ולהיראות לצידו. המסיבות שלו באחוזות בקאריביים ובפלורידה הושוו לאלו של הגיבור הספרותי גטסבי הגדול. "הוא בחור נפלא", אמר עליו ב־2002 איל נדל"ן אחד מניו־יורק, שכן מהשדרה החמישית בשם דונלד טראמפ. "מאוד כיף להיות איתו. ואפשר להגיד שהוא אוהב נשים יפות כמעט כמוני, אם כי במקרה שלו הן יותר מהסוג הצעיר. מה שבטוח, ג'פרי אוהב לחיות את חיי החברה שלו".

הציטוט הלא ייאמן הזה מלפני 17 שנה הוא לא רק בלתי נתפס כי מדובר בנשיא ארה"ב, שבעצמו הסתבך כזכור בלא מעט טענות על התנהגות לא הולמת לנשים, אלא כי אפשטיין בן ה־66 הפך כעת לאחד האנשים השנואים באמריקה. ביום שבת הוא נעצר, ואתמול הוגש נגדו כתב אישום חמור על ניהול רשת סחר בנשים, חלקן הגדול קטינות (הצעירה המוזכרת בכתב האישום בת 14), שאותן פיתה לאותה אחוזה מדהימה באפר איסט סייד מנהטן ששימשה כ"בסיס המבצעים" שלו. בפשיטה בביתו המפואר — אחד הגדולים בניו־יורק כולה — נמצא מאגר של מאות תמונות של נשים צעירות בעירום. בשיטה הזו יצר אפשטיין רשת של קורבנות קטינות ששימשו לצרכיו המיניים בלוקיישנים כמו ניו־יורק ופאלם ביץ'.

וזאת לא הפעם הראשונה: אפשטיין כבר נתפס, נאשם, הורשע וישב במאסר על עבירות מין דומות: ב־2008 הלך לכלא ל־18 חודשים על שידול צעירות לזנות, חלקן בנות 14. וזה אחרי ריכוך משמעותי של כתב האישום וחשדות נוספים שפורסמו בעיתונות, שדיברו על ניהול רשת זנות של ממש, שמרכזה באחוזה הפרטית שלו באיי הבתולה, שאליה הוטסו נערות וקטינות מחד, וכמה מעשירי העולם (לכאורה) מאידך. אז, בפשיטה על האחוזה שלו בפלורידה, נתפסו עשרות תמונות "אמנותיות" של קטינות בעירום, בהן של ילדה בת שש. בקומה הראשונה היו חדרי מסאז' עם מצלמות נסתרות לתיעוד האקטים. בסך הכל דובר על עשרות קורבנות.

אבל מהסקנדל הענק לא נותר הרבה: בתנאי המאסר המדהימים שקיבל אפשטיין אחרי עסקה מתוקה עם התביעה בפלורידה, הוא ישב שנה וחצי בלבד במאסר, והתאפשר לו לבלות עד 16 שעות ביממה מחוץ לכלא, כדי "לעבוד" במשרד שלו בעיר הנופש פאלם־ביץ'. כשחזר בערב לתא, הוא התאכסן באגף פרטי בכלא. ב"מיאמי הראלד" טענו אז שמדובר ב"דיל המאה". לא מפתיע, שאפשטיין חש מספיק בנוח אחרי שחרורו לחזור לעיסוקו כסרסור ופדופיל.

עכשיו רק נותרה השאלה — אם אפשטיין ניהל "רשת לסחר בקטינות", פעמיים, מי בעצם היו החברים בה שלא נתפסו או הואשמו בכלום עד היום? וכאן כבר עולה תמונה הרבה יותר קשה ומטרידה.

"לוליטה אקספרס"

זו כתבה שעליה רשומה באותיות קידוש לבנה המילה "לכאורה". למעט אפשטיין, חשוב להבהיר, לא הוגשו כל כתב אישום או אפילו רמיזה לחשדות נגד אף אחד מהשמות שצצים בלי סוף בעיתונות האמריקאית והבריטית בימים האחרונים — של מעגל הקרובים והמקורבים אליו. מה שכן מטריד — ומעלה ריח לא נעים במיוחד — הוא שלפחות חלק מרכזי מהמעורבים צץ גם בידיעות אחרות שקשורות להטרדות מיניות והתנהגות לא הולמת בשנים האחרונות: מלבד הנשיאים קלינטון (פרשת מוניקה לוינסקי ואינספור רומנים), וטראמפ ("תפוס אותה בפוסי" ושלל טענות להטרדות נשים בתחרויות "מיס עולם"), תמצאו ברשימה המפוקפקת גם את חברו וודי אלן (שעדיין מנסה להשתחרר מהטענות על תקיפת בתו המאומצת לפני כמעט 30 שנה), קווין ספייסי (שמנהל כעת משפט על שורה של מעשי הטרדת קטינים), והנסיך אנדרו (שאוזכר בהרחבה בשערורייה הקודמת כמי שלכאורה ניצל את שירותי הרשת הפדופילית).

קלינטון למוד השערוריות, שהיום מתחזק תדמית של דוד חביב, הגיב אתמול לראשונה והתנער מאפשטיין, אבל גם ההצהרה שלו מעידה על טיב ועומק הקשר ביניהם. "הנשיא קלינטון לא ידע כלום על ההאשמות הנוראיות שבהן הודה אפשטיין בפלורידה לפני כמה שנים, או אלו שבהן הוא מואשם כעת בניו־יורק", נכתב בהצהרה. "ב־2002־2003 הנשיא קלינטון נסע בסך הכל ארבע פעמים במטוס של אפשטיין, לאירופה, אסיה ואפריקה. זאת במסגרת עבודה של קרן הצדקה 'קרן קלינטון'. לכל אורך ארבע הנסיעות הללו הוא היה מוקף באנשי צוות, תומכים ואנשי השירות החשאי שליוו אותו".

קלינטון יודע למה נושא הטיסות רגיש. גם הוא וגם קווין ספייסי, מטרידן קטינים מדופלם, נצפו עולים על מטוס הבואינג 727 של אפשטיין שנתן להם טרמפ לכל מיני יעדים. הכינוי לו זכה המטוס בקרב עשירי ניו־יורק — הכינו את שקיות ההקאה — היה "לוליטה אקספרס", על שם הרומן השערורייתי של נבוקוב שבמרכזו רומן עם קטינה. על פי טענות חלק מהעדויות נגדו בפרשה הקודמת, באותו מטוס הייתה גם מיטה ענקית שבה ניהל אפשטיין (לכאורה) אורגיות עם הקטינות שאותן הטיס ממקום למקום. אך רק ספייסי וקלינטון לא ידעו ולא שמעו.

מי שהסתבך עוד יותר, בפעם הקודמת לפחות, היה הנסיך אנדרו — חבר קרוב של אפשטיין, שלא יכול לטעון לנסיעות עסקיות בלבד. הוא צולם על היאכטה של אפשטיין בתאילנד בחברת קבוצת נשים חשופות חזה, ובהמשך אירחו השניים זה את זה בכמה הזדמנויות, כולל בארמון ווינדזור. ב־2015 טענה אחת הקורבנות של אפשטיין, ששימשה כ"שפחת מין" שלו בתחילת שנות ה־2000, שהמיליארדר אילץ אותה, לכאורה, לשכב עם הנסיך. היא אף פירסמה תמונה שלה מתחבקת בסחבקיות עם אנדרו כשהיא בת 17. ארמון המלוכה הכחיש בתוקף, והסיפור נקבר.

והסיפור גם הגיע למערכת הבחירות פה בארץ, עם ראש הממשלה נתניהו שקפץ כמוצא שלל רב סביב הטענות שגם קודמו בתפקיד, אהוד ברק, היה מיודד עם אפשטיין, ופירסם סרטון בטוויטר תחת הכותרת "מה עוד נתן עבריין המין לאהוד ברק? מתי התקשורת תתעורר?". ברק מצידו מיהר להגיב בסרטון משלו, שבו תקף את נתניהו על ההיכרות שלו עם כל מיני עבריינים, ובראיונות הכחיש כל קשר עם אפשטיין מעבר לקשר עסקי.

נשק לאנטישמים

אבל בעוד בישראל אפשר לנצל (כרגיל) את הסיפור לחלוקה ברורה של ימין מול שמאל, בארה"ב הסיפור — כך נראה — מביך ומסכן את שני הצדדים של המפה הפוליטית. דונלד טראמפ, שחוגג על כל חשוד בפלילים מהמחנה היריב, דומם לגבי הפרשה הנוכחית, גם כי היא מערבת אנשים שמאוד קרובים לו, ואולי גם אותו. אפשטיין לא רק היה "בחור נהדר בעיניו". בתביעה אזרחית בעבר — שנדחתה על הסף, חשוב לציין — הואשם הנשיא בכבודו ובעצמו כי לקח בעבר חלק במסיבת המין שאירגן הפדופיל המורשע, כולל סקס עם קטינה. אבל גם אם ההאשמה הזו נדחתה, יש עוד קשרים מטרידים בין השניים, בהם ההופעה של טראמפ ב"ספר השחור" עם טלפונים ופרטים שניהל אפשטיין, ואיתו לכאורה ביצע את עסקי הסרסרות שלו.

ויש כבר מי שעלול לשלם את המחיר בפרשה שמסעירה, כך נראה, את כל צמרת הממשל וההון בארה"ב: שר העבודה של טראמפ, אלכס אקוסטה, כבר נדרש להתפטר עכשיו. הסיבה? הוא היה התובע המפורסם בפלורידה שסגר ב־2008 עם הנאשם אפשטיין את "דיל המאה": הודאה בסעיפים פחותים תמורת מאסר מופחת בטעם גן עדן. האם הוא עשה זאת בגלל לחץ של חברים רמי דרג של אפשטיין בפלורידה, נניח אחד דונלד טראמפ? מעניין מה יגלה אקוסטה, אם באמת ייאלץ להתפטר. ננסי פלוסי, מנהיגת הדמוקרטים בקונגרס, כבר דרשה מאקוסטה להתפטר, וכמובן גינתה את טראמפ על כך שמינה אותו מלכתחילה.

ימין ושמאל, כולם, כך נראה, מפסידים מהפרשה הזו, שמציירת את עולם האליטה של וושינגטון וניו־יורק כמושחת וא־מוסרי עד היסוד. ומי שעלולים להפסיד יותר מכולם, בל נשכח, הם אנחנו. אחרי ברני מיידוף, גזענים בארה"ב מצאו עוד דוגמה לנבל את הפה עם שם יהודי כל כך שאפשר לשנוא. ג'פרי אפשטיין, מחריב עולמות.