כולם ברחובות יודעים ששושנה כהן (72) היא בשלנית מהוללת. במשך שנים רבות היא מבשלת לשש הבנות שלה מטעמים טוניסאיים. כולן כבר התחתנו, יש להן ילדים, הן גרות מצפון הארץ ועד דרומה, אבל הן מנצלות כל הזדמנות כדי להגיע אליה, לאכול ולקחת הביתה קופסאות.

לפני שנתיים, כששושנה חגגה יום הולדת 70, הבנות החליטו לשמח אותה והכינו ספר בישול שמאגד 70 מהמתכונים שלה. הם אף הסתייעו ב"יסמין ואריה צלמים", חברה של צלמי אוכל מקצועיים. לאחר זמן מה התגלה דבר הספר להוצאת האור "לאנצ'בוקס" שמתמחה ביצירת ספרי בישול ותוכן קולינרי, שראשיה הציעו למשפחה להוציא את הספר לאור.

לאחר זמן מה הודפסו 3,000 עותקים מהספר, שזכו להצלחה, נמכרו ואזלו. במשפחה מספרים כי רווחים לא היו, אפילו ההוצאות לא כוסו במלואן, אך הבנות החליטו לשלוח את הספר לתחרות פרסי הגורמנד (Gourmand World Cookbook Awards) במקאו, סין, שנחשבת לחשובה בעולם בתחום ספרי הבישול, משהו כמו "האוסקר של האוכל".

הספר, "יא אמנא" (אם כל האמהות בטוניסאית), התמודד על פרס בקטגוריית "ספר הבישול היהודי הטוב ביותר בעולם" - מול עוד שישה ספרי בישול יהודי. לגמר עלו "יא אמנא" מישראל וספרי בישול יהודי מאוסטרליה, אנגליה וגרמניה.

צילום : ידיעות אחרונות

שושנה הוזמנה לגמר אך החליטה לשלוח לתחרות את שתי בנותיה, אילנית כהן־פרידמן ושרון בן־צבי. "שאר המתמודדים הגיעו עם בגדים לנשף. אנחנו הגענו סתם ככה, בשביל החוויה", סיפרה אילנית, מעצבת גרפית שהייתה מיוזמות הכנת ספר המתכונים המשפחתי, "כשאמרו שהספר של אמא זכה רעדתי ברמות שאי־אפשר לתאר. לא האמנו. כשסיפרנו לאמא בטלפון היא כמעט התעלפה".

לדבריה, "כל החיים אמא שלי מבשלת. זה החיים שלה. היא בישלה לנו המון ורק חיפשה אנשים לבשל להם. בכל הזדמנות. כשהייתה שריפה בכרמל היא הכינה עשרה קילו קוסקוס, 800 קציצות, מלא ממולאים, ונסעה בלי להגיד לנו לכרמל כדי להאכיל את הכבאים. זה היה נורא מסוכן. החלטנו לכבוד גיל 70 להכין ספר מתכונים לכבודה. כל החיים היא בישלה לנו ורצינו להחזיר לה. חלק מהמתכונים הכרנו, את השאר היינו צריכות להוציא ממנה".

שושנה מספרת ש"ברגע שקיבלתי את ההודעה על הזכייה בספר הבישול היהודי הטוב בעולם הרגשתי כמו בחלום. התמלאתי גאווה לכל החיים. הרגשתי יהודייה, טוניסאית וישראלית בו זמנית. אין ספק שהאוכל הטוניסאי הוא הכי טוב בעולם, ועכשיו זה כבר מוכח, לא?"

הבנות רוצות שאמא תלך ל"מאסטר שף". שושנה קצת חוששת. היא חולמת על משהו יותר אישי, קטן, פחות תחרותי. אולם, בכל מקרה, החלום שלה הוא לבשל עם שף חיים כהן. אולי זה עוד יקרה. היא כבר הוכיחה שחלומות מתגשמים.