לרגל החתימה החגיגית על חידוש הסכם הריצה המשותפת ביניהם, התכנסו יו"ר הבית היהודי הרב רפי פרץ, ויו"ר האיחוד הלאומי בצלאל סמוטריץ' בלשכתו של שר החינוך פרץ, ואישררו את ההסכם בין מפלגותיהם שנחתם לפני הבחירות הקודמות. אלא שמאחורי החיוכים שהפגינו למצלמות, הסתתרה המתיחות הגוברת אל מול הצלע השלישית שמאיימת לפורר את איחוד מפלגות הימין: עוצמה יהודית.
מי שלא חידש עם פרץ וסמוטריץ' עדיין את הסכם האיחוד הוא ראש עוצמה יהודית, איתמר בן גביר, שהחליף את מיכאל בן ארי, שמועמדותו נפסלה ערב הבחירות על ידי בג"ץ. על רקע הקרע בתוך האיחוד, שנחשף ב"ידיעות אחרונות" לפני שבועיים, פרץ וסמוטריץ' קראו אתמול לבן גביר להיפגש באופן מיידי כדי לסגור עימם הסכם על התמודדות משותפת על בסיס השותפות הקיימת.
אלא שהקריאות הללו מתקשות לעמוד במבחן המציאות: באיחוד הימין אמנם מציעים לעוצמה יהודית את המקומות החמישי והשמיני ברשימה, אך בן גביר ואנשיו לא מוכנים לקבל את ההצעה ומתעקשים על המקומות השלישי והשישי ודורשים מפרץ וסמוטריץ' לקיים את ההבטחות שסיפקו להם בבחירות הקודמות.
לא רק שבעוצמה יהודית לא מתכוונים, בשלב זה, לשוב לשורות האיחוד, הם מתכננים להגביר את הלחץ על פרץ וסמוטריץ' בניסיון להשיג ויתורים שיביאו לשיפור מעמדם ברשימה המשותפת. בין היתר, באמצעות קמפיין שיפורסם בימים הקרובים בכלי התקשורת וברשתות המגזר הדתי־לאומי. מטרת הקמפיין: להבליט את ההישגים שלהם זכה איחוד מפלגות הימין לצד הטענה של עוצמה יהודית כי רק בזכות קולות מצביעיה — הצליחה הרשימה לעבור את אחוז החסימה ולהשיג שישה ח"כים, שני תיקי שרים, חברות בקבינט ותקציבים רבים. "ובמקום לומר תודה ולתת את מה שהבטיחו הם לא הפסיקו ללכלך", כך נכתב בכרזה.
"אנחנו רוצים שותפות אמיתית לא רק במיקומים ברשימה, שותפות בקמפיין, שותפות בתקציבים, שותפות בכל המהלכים", אמר גורם בעוצמה יהודית. "זה לא יקרה יותר שמתביישים בנו ואז מייבשים אותנו. סיימנו את השלב של להיות הפועלים השחורים של איחוד הימין. אין יותר שאנחנו מביאים את הקולות והם לא מקיימים את ההסכמים".
במקביל לניסיון לפתור את המשבר עם עוצמה יהודית, שבו וקראו פרץ וסמוטריץ' לאיילת שקד ולנפתלי בנט להיכנס למשא ומתן מיידי עימם כדי לרוץ תחת פתק אחד.
