טרשת נפוצה היא מחלה אוטואימונית, דלקתית וכרונית של מערכת העצבים המרכזית.

בגלל כשל במערכת החיסונית תאי דם לבנים תוקפים את מעטפת שלוחות תאי העצב, המיאלין, מה שיכול להוביל לשורה של סימפטומים: חולשה בגפיים, טשטוש וכפל ראייה, סחרחורת, עייפות, ירידה בתחושה, הפרעות בקואורדינציה, קושי בדיבור, ירידה בריכוז וביכולת הלמידה, ועוד.

ד”ר שי מנשקו, מנהל השירות לטרשת נפוצה בילדים ונוער ב”שיבא”, מסביר כי למחלה יש מספר דרכי ביטוי. 85% מהחולים סובלים מטרשת נפוצה התקפית הפוגתית (RRMS). במקרה זה ההתקפים מופיעים למספר ימים או שבועות, ולאחר מכן נעלמים חלקית או לגמרי. בין ההתקפים יש לרוב פער של מספר חודשים ולעיתים אף שנים.

טרשת נפוצה מתקדמת ראשונית (Primary progressive), כמו זו שממנה סובל בלאט, מופיעה אצל 10% מהחולים. בסוג זה יש מעט התקפים, ובמקביל נוצרת החמרה איטית אך קבועה בתסמיני המחלה. המחלה מופיעה לרוב אצל גברים מעל גיל 40.

בטרשת נפוצה מתקדמת משנית (Secondary progressive) יש גם התקפים וגם החמרה בין התקף להתקף, שמצטברת לאורך השנים. לסוג זה אושר לאחרונה טיפול בישראל.