אמו, שהייתה ביחד עם אביו ממעפילות האקסודוס, נשאה אותו בבטנה במהלך ההפלגה. עכשיו, אחרי עשרות שנים, סגר ד"ר צבי חטקביץ' מעגל.

סיפורה של האקסודוס צרוב בהיסטוריה של ישראל. אוניית המעפילים, שעל סיפונה הצטופפו אלפי ניצולי שואה, גורשה מחופי ארץ ישראל על ידי הבריטים לנמל המבורג בגרמניה. חטקביץ', תושב הצפון שהיה במהלך ההפלגה בבטן אמו, נולד זמן מה לאחר מכן במחנה העקורים בסנגוורדן בגרמניה, שבו שוכנו מעפילי האונייה המגורשים.

תאריך לידתו היסטורי וסמלי במיוחד: "יצאתי לאוויר העולם בכ"ט בנובמבר 1947, היום שבו הוחלט באו"ם על סיום המנדט הבריטי והקמת מדינה יהודית בארץ ישראל", מספר חטקביץ'. הוא, כמו גם רבים ממעפילי אקסודוס, עלה בסופו של דבר לישראל וקבע בה את מגוריו.

לפני כשנה וחצי יצא חטקביץ' לביקור בכפר סנגוורדן שבו נולד. הכומר של הכפר סייר איתו באזור, והזיכרונות מהעבר צפו.

במהלך הביקור העלה חטקביץ' רעיון באוזני מארחיו הגרמנים: להקים אנדרטה לזכר העקורים. הם הגיבו בחיוב, והכינו את לוחות הזיכרון. באחרונה, לאחר שהלוחות הותקנו, נסע חטקביץ' לגרמניה, מלווה בעשרות ישראלים שנולדו על האקסודוס ובמחנות העקורים – שם השתתפה המשלחת בטקס הסרת הלוט. לוח זיכרון אחד הותקן בכפר סנגוורדן, השני בבסיס צבאי שהוקם שם. בין חברי המשלחת היה גם יצחק רוזמן, בנו של מרדכי רוזמן, מנהיג מעפילי האקסודוס.

"זאת הייתה סגירת המעגל הכי אישית שיכולה להיות", מספר חטקביץ' בהתרגשות. "כשהסרתי את הלוט מלוחות הזיכרון הרגשתי שהוריי עומדים לידי ואומרים לי – 'צבי, עשית את זה את בשבילנו'".