שישה ימים בלבד לפני הבחירות, ואתמול נראה כי רכבת הקמפיין של ראש הממשלה ושר הביטחון, בנימין נתניהו - שבימים האחרונים דהרה כמכונה משומנת ושלטה ללא עוררין בסדר היום הציבורי - נתקלה אתמול במכשול בלתי צפוי על הפסים. בתמונות שוודאי ייפלו כפרי בשל לידי הקמפיינים של יריביו, נראה נתניהו כשהוא נאלץ לרדת מהבמה ולהסתתר במרחב מוגן, כשאזעקת צבע אדום מתריעה על התקפת רקטות.
עצרת הבחירות באשדוד, שהופרעה על ידי מטח הרקטות של חמאס, היתה רק הסיומת של יום פוליטי־מדיני שאינו מהמפנקים במיוחד מבחינת ראש הממשלה: זה קרה לאחר שארה"ב הגיבה בקרירות מופגנת על הצהרתו על כוונתו לספח של הבקעה; ונשיא ארה"ב טראמפ הדיח את יועצו לביטחון לאומי, המקורב לנתניהו, על רקע התנגדותו למו"מ עם איראן (ראו עמ' 8).
אמש, סמוך לשעה תשע בערב, עמד נתניהו להתחיל לנאום כחלק מעצרת בחירות באשדוד. הוא הספיק רק לעלות אל הדוכן - ואז התריעה מערכת צבע אדום על שיגור רקטות מעזה לעבר ישראל. האזעקה נשמעה אך בקושי באולם, אך מאבטחיו של נתניהו עודכנו ומיהרו ללחוש באוזנו על המתרחש.
נתניהו, בטון רגוע, הסביר לקהל תומכיו כי עליהם להתפנות. "יש לנו אזהרת צבע אדום, צאו בשקט", אמר נתניהו ושאל את המאבטחים: "לאן הם צריכים להתפנות?". ואז, כשמאבטחים מגוננים עליו מכל עבר, עזב את האולם לעבר מרחב מוגן. אלף המשתתפים בעצרת, ביניהם שרים מהליכוד, נותרו ברובם באולם ולא הספיקו לעזוב אותו ולהיכנס למרחבים מוגנים.
כל אותה העת, הועברו ההתרחשויות בשידור חי בדף הפייסבוק של הליכוד.
האזעקה הופעלה באשדוד, אשקלון ויישובים בעוטף עזה. מצה"ל נמסר מערכת כיפת ברזל יירטה בהצלחה את שתי הרקטות ששוגרו. זמן קצר לאחר מכן חזר נתניהו לבמה והשלים את נאומו. מר "אני רוצה להגיד לכם משהו - אף אחד לא ינצח אותנו", אמר - וקולו נבלע בתשואות תומכיו.
"אתם רוצים ממשלה עם לפיד וגנץ?", שאל נתניהו, "אני יודעת שאבו־מאזן מעדיף את גנץ ולפיד עליי. חמינאי אמר שהוא מעדיף את גנץ ולפיד עליי. עכשיו אני לא יכול להגיד לכם בוודאות מה חמאס אומר, אבל אם הוא מטווח אותנו עכשיו בשידור חי, אתם מבינים שהוא לא רוצה שנהיה פה. אז תתכוננו לעוד אחד. נתפנה, נחזור. נתפנה, נחזור".לאחר מכן כתב נתניהו בטוויטר: "תמיכה אדירה באשדוד. חייבים להצביע מחל כדי למנוע ממשלת שמאל־ערבים".
אולם בסביבתו של ראש הממשלה קלטו מיד את פוטנציאל הנזק שיגרום התיעוד של הברחת נתניהו מהבמה למרחב המוגן, שבוע לפני יום הבחירות, ומיד טיפלו באירוע "במתכונת חירום". סרטון הווידיאו נמחק מדף הפייסבוק של הליכוד, ובמקומו הופצו שלל סרטוני תמיכה בנתניהו המתעקש לעלות לבמה כדי להמשיך את נאומו.
צוות הקמפיין גם סירב לאפשר לצלמים גישה לאירוע והפיץ סרטונים ותמונות מטעמו. יריביו הפוליטיים מימין ומשמאל תקפו את נתניהו וטענו שהירי לאשדוד ולאשקלון הוא "השפלה". מספר 4 בכחול לבן, הרמטכ"ל לשעבר גבי אשכנזי, השתתף באותו זמן בכנס בחירות באשקלון. גם הנאום שלו נגדע בגלל האזעקות, אך אשכנזי המשיך כמתוכנן. "במהלך כנס שלנו באשקלון, הופעלה אזעקת צבע אדום בעיר. התושבים איתנו, כרגע ממשיכים כרגיל", כתב אשכנזי בחשבון הטוויטר שלו. "אתם יודעים למה אנחנו ננצח? יש עכשיו כנס של ביבי באשדוד. היה, היה כנס. אנחנו לא בורחים. אנחנו מחויבים ואנחנו פה. אנחנו לא מפחדים. לא מחמאס ולא מחיזבאללה. זאת בדיוק התשובה".
יו"ר ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, שהה גם הוא באשדוד אמש. בפוסט שפירסם בדף הפייסבוק שלו כתב ליברמן כי "האירוע של היום מוכיח שמדיניות נתניהו, שמשמעותה כניעה לטרור, פשטה את הרגל. חייבים לשנות כיוון והשלב הראשון יהיה בקלפי ב–17 בספטמבר".
יו"ר ימינה, איילת שקד, אמרה כי הירי לעבר ישראל הוא "דבר עצוב וקשה". שקד הוסיפה, כי "בסופו של דבר, ישראל תצטרך לעשות מבצע בתוך עזה. לפנות את יישובי העוטף, להחליש משמעותית את חמאס ואז לטפל בחמאס כל פעם בשיטת מכסחת הדשא, כשהם מתחמשים".
שר החינוך וחבר הקבינט לשעבר נפתלי בנט תקף את נתניהו בטוויטר וכתב: "ראש ממשלה שמורד מהבמה באמצע נאום כי יורים עליו טילים זוהי השפלה לאומית. חמאס הפסיק לפחד מישראל. ביטחון ישראל יוחזר על ידי ראשי חמאס מחוסלים ולא מסיבות עיתונאים".
יו"ר העבודה־גשר עמיר פרץ אמר, כי "אין חדש תחת השמש. לצערנו, נתניהו שוב נעלם תוך כדי הפקרת תושבי הדרום. מנהיגות אמיתית מצריכה התמודדות עם שורש הבעיה, ולא לחסות תחת צילה המגן של מערכת כיפת ברזל. נתניהו - מנהיגות בורחת".
מהמחנה הדמוקרטי נמסר בתגובה כי "ביום שבו החשוד מבלפור מנסה ספין מדיני, באה המציאות ומוכיחה שאלף ספינים לא יעזרו. נתניהו נכשל. אפס בביטחון, אפס במנהיגות. אפס במדיניות. ראש ממשלה בנבצרות מתמשכת".
לא היו נפגעים בגוף כתוצאה משיגור הרקטות. אישה כבת 46 פונתה לבית החולים אסותא באשדוד, לאחר שלקתה בחרדה. מזל, תושבת העיר, אמרה: "שמעו אצלנו אזעקה ובומים. היה בום רציני. אני חושבת שיירטו את זה. רצנו לממ"ד בזמן החדשות". העירייה הוסיפה, כי "צוותים נמצאים בשטח ופועלים ליישום ההנחיה בדקות אלו".
בימים האחרונים היו התרעות לירי רקטות לעבר ישראל מרצועת עזה אך גם מהצפון, ובמערכת הביטחון נערכו למקרה של ירי. ראש העיר אשקלון תומר גלאם הודיע בעקבות האזעקות על פתיחת מקלטים ציבוריים.
בשגרה, תנועותיו של ראש הממשלה כפופות לצנזורה, מאופלות והמיקומים שלהן לא מתפרסמים מראש. אבל כשהם בעיצומו של קמפיין שנשען באופן מובהק על רשתות חברתיות, נראה שאנשיו של נתניהו לא תמיד מקפידים על נוהלי השגרה. וכך, ייתכן שהשידור החי בפייסבוק הוא שסייע למחבלי החמאס לדעת היכן ומתי ליצור מעמד מביך לראש הממשלה.
