מה 7?

אולי לא שמתם לב, אבל בפברואר הקרוב כריסטיאנו רונאלדו יחגוג יום הולדת 35. ירצה או לא ירצה, גם הפנומן מבין שהוא נמצא בשלהי הקריירה. איש לא יודע (כולל הוא עצמו) כמה זמן עוד נראה אותו על המגרשים, בטופ של הכדורגל העולמי. אבל הסוף מתקרב.

בתוך תוכו רונאלדו מבין את זה, אבל מתקשה לקבל את עובדות החיים. הסופרסטאר האדיר היה רוצה להמשיך עוד ועוד, עד גיל 40 ואולי אף מעבר לכך. אולם מה שקרה לו בשבוע האחרון מראה אולי את המצב לאשורו. קשה לו לקבל זאת, הוא מנסה להתעלם מסימני האזהרה, אבל הם מהבהבים - וכולם רואים.

בשני המשחקים האחרונים של יובנטוס, באלופות מול לוקומוטיב מוסקבה וביום ראשון בליגה נגד מילאן, רונאלדו היה חלש. עד כדי כך שהמאמן מאוריציו סארי החליף אותו. נגד לוקומוטיב זה קרה בדקה ה־82 כשהתוצאה הייתה 1:1 ופאולו דיבאלה נכנס במקומו. עברו 10 דקות ודאגלס קוסטה הבקיע שער ניצחון מרהיב במבצע אישי, שהזכיר את רונאלדו של פעם.

ארבעה ימים לאחר מכן יובה שוב התקשתה, בליגה מול מילאן. בדקה ה־55 שוב הונף השלט עם הספרה 7 ורונאלדו ההמום הבין שסארי שוב מחליף אותו. הפעם לא בדקות הסיום אלא בשלב מוקדם של המחצית השנייה. דיבאלה, ששוב נכנס במקומו, הבקיע את שער הניצחון.

בשני המקרים רונאלדו כעס. יש הטוענים כי ביום ראשון הוא גם הפטיר קללה עסיסית, כשחלף על פני סארי ולא לחץ את ידו. אם נגד לוקומוטיב הפורטוגלי התיישב על הספסל, כנהוג, במשחק מול מילאן הוא ירד מיד לחדר ההלבשה. על פי דיווחי התקשורת הוא גם עזב את האצטדיון עוד לפני תום המשחק.

סארי מנסה למזער נזקים

אלו לא היו הפעמים היחידות בהן רונאלדו הוחלף במהלך הקריירה. אולם מאז שהפך לכוכב על, כלומר ב־15 השנים האחרונות, הסיבות להחלפתו לא היו אף פעם יכולת גרועה. הוא הוחלף בשל פציעות, או כאשר המאמנים רצו לתת לו מנוחה לקראת משחקים חשובים. אצל זינדין זידאן בריאל מדריד זה גם היה מתואם עימו מלכתחילה. לעיתים החילוף נעשה גם כדי לאפשר לאוהדים להריע לו אחרי תצוגות שיא. והיו כאלו לא מעט.

רונאלדו הוא שחקן שמאמנים מעדיפים להשאיר כמעט תמיד על המגרש, גם כשאינו בשיאו, כי הוא יכול להכריע משחקים בכל רגע נתון. הרי מדובר בחלוץ שכבש למעלה מ־700 שערים בקריירה, וצריך הרבה מאוד אומץ כדי להחליף סופרסטאר ברמתו, עם כל הכוח וההשפעה שיש לו. לא מעט מאמנים איבדו בעבר את משרתם כשהעזו להתעמת עם הכוכב הגדול של הקבוצה.

ויש גם את הצד שלו, הגאווה המקצועית, המוניטין של כוכב על שאותו לא מחליפים. אף שחקן לא אוהב שמחליפים אותו, בטח לא אחד שאינו זוכר מתי קרה שהמאמן יבקש ממנו לצאת בשל יכולת לא טובה. זה קרה לו פה ושם בתחילת הקריירה, בשנותיו הראשונות כשחקן בוגרים, בספורטינג ליסבון ובמנצ'סטר יונייטד. לא ב־13 השנים האחרונות.

סארי ניסה להסביר שבכל זאת מדובר בפציעה. "לי אין בעיה עם רונאלדו", הוא אמר אחרי הניצחון הדחוק על מילאן. "להפך, אנחנו צריכים להודות לו על כך שהעמיד את עצמו לטובת הקבוצה למרות שלא היה בכשירות מלאה. בחודש האחרון יש לו כאבים בברך. טבעי ששחקן שיוצא מהמגרש יכעס, במיוחד כשהוא עבד כל כך קשה כדי להיות שם. כל מאמן צריך להיות מודאג דווקא אם המוחלף שלו לא יכעס".

מה שבאמת צריך להדאיג את רונאלדו זו היכולת שלו. נגד לוקומוטיב הוא ניסה את כוחו בשמונה בעיטות, רק שלוש למסגרת, וכמובן לא כבש. מול מילאן זה היה עוד יותר מביך: אף בעיטה לשער, מה שלא קרה לו בשום משחק העונה. ב־55 הדקות בטורינו הוא הצליח לבצע כדרור אחד בלבד.

בחמשת משחקיו האחרונים, רונאלדו כבש רק שער אחד - בפנדל מול גנואה. בעשרת משחקי הליגה העונה הוא הבקיע חמישה שערים, מהם שניים מהנקודה הלבנה. בליגת האלופות יש לו שער אחד בארבעה משחקים - השלישי ב־0:3 מול לברקוזן.

קאפלו מכסח בלי חשבון

מבחינה מסחרית ושיווקית, רונאלדו הוא הסמל הגדול של יובה. השחקן שבזכותו הפכה הקבוצה מטורינו להרבה יותר אהודה בעולם, ושנוכחותו מניבה למועדון הכנסות של מאות מיליוני יורו.

אבל לפאביו קאפלו בן ה־73, מאמן העבר האגדי וכיום פרשן טלוויזיה, אין בעיה להגיד מה שרבים רואים ואולי חוששים לומר: "רונאלדו לא טוב בזמן האחרון. סארי עשה נכון כשהחליפו, ולבסוף ניצח במשחק. זה לא היה נעים לראות את ההתנהגות של כריסטיאנו, כשלא התיישב על הספסל ופלט כמה מילים. אתה צריך להתנהג כמו אלוף גם כשמחליפים אותך, לא רק כשהכל הולך לך".

קאפלו הוסיף: "האמת היא שרונאלדו לא עבר בכדרור אף שחקן כבר שלוש שנים. אני זוכר את הימים שהוא היה חולף על פניהם כמו רוח. זה כבר לא קורה יותר, בעוד שדיבאלה וקוסטה עושים זאת. אילו הייתי בנעליים של סארי, הייתי מתעמת איתו בחדר ההלבשה. הייתי אומר לו שהוא חייב לתת כבוד לחבריו לקבוצה, ושאם אני מחליף אותו, זה כי אני רוצה לנצח".

בימים הקרובים הסערה כנראה תירגע. רונאלדו ייצא לליסבון לקראת משחקיה של נבחרת פורטוגל מול ליטא ולוקסמבורג, שבהם היא אמורה להבטיח את הכרטיס ליורו 2020. אבל מיד לאחר מכן מצפים ליובה משחקים לא פשוטים, מול אטאלנטה בליגה ואתלטיקו מדריד בליגת האלופות. לא מעט אנשים מצפים בדריכות להמשך הטלנובלה, ביניהם גם כוכב העבר והפרשן בהווה גארי לינקר, שצייץ אתמול: "זה לא ייגמר טוב".