מותו של טייס

מפקדו העשירי של חיל האוויר, אלוף (מיל') עמוס לפידות, נפטר אתמול בגיל 85.

לפידות, יליד כפר־סבא, סיים כמצטיין את קורס הטיס ב־1954. הוא השתתף במבצע קדש כטייס מטוס הסילון אוראגן, במלחמת ששת הימים כמפקד טייסת המיראז' 101 ובמלחמת יום הכיפורים כמפקד בסיס חצור. לפידות יצא למספר גיחות כטייס מיראז' ופנטום, שבאחת מהן נפגע מטוסו והוא חזר לנחיתת חירום בבסיס רפידים בסיני.

ב־1981 מונה לראש מינהלת הלביא ושנה לאחר מכן למפקד חיל האוויר, תפקיד שמילא עד 1987. 

לפידות פיקד על החיל בתקופת הקיצוצים הגדולים בתקציבו, שכללו סגירת טייסות, אך גם בעת ביצוע תקיפת מפקדת אש"ף בתוניס ב־1985, התקיפה הרחוקה ביותר שביצע עד אז החיל. בתקופתו נרכשו ונקלטו בחיל מטוסי ה־F-16 C ו־D. לאחר פרישתו עסק בייעוץ ובין 1998 ל־2001 שימש כנשיא הטכניון. שניים מבניו ואחד מנכדיו סיימו קורס טיס ומשרתים כטייסים.

"עמוס היה מפקד קר רוח ושקול", סיפר אמש אלוף בדימוס אביהו בן־נון, שהחליף אותו כמפקד חיל האוויר. "פגשתי אותו לראשונה כשהיה מדריך שלי בקורס האימון המבצעי, אחרי קורס הטיס. יצאנו במטוסי אוראגן לאימון קרבות אוויר מעל הים ואיבדתי את השליטה במטוס. עמוס הנחה אותי בקור רוח לנטוש. אחרי שלא הצלחתי בגלל הג'י הגבוה, והשתלטתי על ההגאים ממש בגובה הגלים, הוא הנחה אותי בביטחון לנחיתה ודאג שמיד אצא לגיחה נוספת, כדי שלא תהיה לי טראומה מהאירוע. בוויכוח הגדול על הלביא הוא היה חצוי. למרות תפקידו, אמר לי שהוא לא יכול להגיד את מה שהוא באמת חושב בנושא". בראיון ל"ידיעות אחרונות" מעט לפני ביטול הפרויקט אמר: "אני אוהב את הלביא, אבל נסתדר גם בלעדיו".

לפידות היה בעל תואר ראשון במתמטיקה מאוניברסיטת תל־אביב ותואר שני בתוכנית הנדסת מערכות כלכליות מאוניברסיטת סטנפורד. "זה לא היה נפוץ אז שקצין בכיר הוא גם מהנדס", סיפר אמש הרמטכ"ל ומפקד חיל האוויר לשעבר דני חלוץ. "ראיתי אותו כמפקד הבסיס שלי ביום הכיפורים ושירתי לצידו במינהלת הלביא. עמוס היה קצין וג'נטלמן, אדם נעים הליכות, בעל חשיבה סדורה, שתרם רבות לפיתוח החיל. מפקד שידע לטפל באנשים".

לאחר פרישתו מצה"ל הצטרף לפידות למועצה לשלום וביטחון ואף הוצב ברשימת מרצ לכנסת. ב־2003, אחרי פרסום מכתב הטייסים הסרבנים, אמר בראיון ל"ידיעות אחרונות": "אני מבין את מחאת הסרבנים. הטענה שלהם היא לא נגד חיל האוויר אלא כלפי מי שנותן את הפקודות ומי שקובע את המדיניות, שלא מביאה אותנו לשום מקום. אני שותף לעמדתם שהכיבוש הולך ומשחית את העם הזה. צריך לבצע חיסולים כשמדובר בפצצה מתקתקת, אבל קובעי המדיניות צריכים להסתכל במבט רחוק יותר. אנחנו לא מספיק ערים ורגישים למה שאנחנו עושים לצד השני. צריך להתחיל להוריד את ההתנחלויות, צריך להכיר בזה שהסכם אוסלו נכשל - לא רק בגלל הצד השני אלא גם בגללנו - וצריך לתת אופק מדיני‭."‬ 

לפידות יובא למנוחות היום ב־13:00 בבית העלמין מורשה ברמת־השרון.