נס היסעור

טייסי מסוק "יסעור" שהיו אתמול בטיסה בדרום הארץ הבחינו בתקלה, שגרמה להתלקחות במנוע. תוך שניות ביצעו הטייסים המיומנים נחיתת חירום, בשטח פתוח ליד קיבוץ רוחמה, והספיקו לעזוב את המטוס יחד עם חיילי היחידה המיוחדת שהיו בו - רגע לפני שעלה בלהבות.

כמה שעות לאחר האירוע החליטו בחיל האוויר לקרקע את מערך מסוקי היסעור עד לאחר חקירת המקרה.

המסוק בימים טובים יותר | צילום: שי פינקלמן

בחודש שעבר מלאו 50 שנה להגעת מסוק היסעור הראשון לחיל האוויר, הכינוי העברי לסיקורסקי S65/CH53E. המסוקים מזדקנים, ובצה"ל ממתינים להצטיידות במסוקים חדישים יותר.

במהלך השנים השתתף המסוק בין השאר בגניבת המכ"ם המצרי במלחמת ההתשה, חודשיים לאחר הגעת המסוקים לארץ, וכן במבצע המיוחד שהסתבך בעזה בשנה שעברה. היסעורים היו מעורבים ב־13 תאונות קטלניות, המפורסמת בהן היא אסון המסוקים ב־1997. שני יסעורים הופלו מאש אויב, במלחמת יום הכיפורים ובמלחמת לבנון השנייה.

חיל האוויר האריך כבר פעמיים את חיי היסעורים, בשני פרויקטים נפרדים, יסעור 2000 ויסעור 2025, שנועדו להתמודד בין השאר עם הזדקנותם המכנית. אבל בשנה שעברה קבע מבקר המדינה בדוח חריף שפירסם אודות מצבו של מערך המסוקים, כי הארכת חייהם עלולה לגבות מחיר בחיי אדם. החלטה על רכש מחליף ליסעור מתעכבת כבר יותר משנה בגלל המשבר הפוליטי המתמשך, שמגביל את קבלת ההחלטות ארוכות הטווח במערכת הביטחון. כרגע נראה שהיא תידחה ל־2020, ושהמסוקים החדשים לא יתחילו להגיע לארץ לפני 2023.