"הוא האנטישמי הגרוע ביותר על פני כדור הארץ והאיום הגדול ביותר על היהודים" — כך כינה מרכז שמעון ויזנטל, לפני ימים אחדים, את מנהיג מפלגת הלייבור ג'רמי קורבין. "הטיימס" חשף לפני יומיים מאות מסמכים שהודלפו ממנגנון המשמעת של הלייבור, שמראים אוזלת יד מכוונת בהענשת חברי מפלגה אנטישמים. הרב הראשי של בריטניה, אפרים מירוויס, כתב מאמר ל"טיימס" ובו קרא לאזרחי בריטניה להגן על הקהילה היהודית ולא להצביע לקורבין.
יהודים וישראלים רבים חוששים מהאפשרות כי ביום חמישי הקרוב, בבחירות הכלליות לפרלמנט, יהפוך קורבין לראש ממשלת בריטניה. אבל התמיכה במנהיג השנוי במחלוקת מגיעה גם מכיוונים לא צפויים — ישראלים. הערכה היא כי מאות ישראלים שחיים ברחבי בריטניה תומכים בקורבין ולא חושבים שהוא אנטישמי. שניים מהם, יקיר צור ורון כהן, שמתכננים להצביע ללייבור, סבורים שההאשמות לפיהן הוא אנטישמי הן הגזמה פרועה או המצאה מופרכת של יריביו.
"זאת מהומה רבה על לא מאומה", אומר רון כהן, בן 64, מהנדס מחשבים ישראלי לשעבר, שמתגורר בלונדון. כהן טוען שכחבר הלייבור מעולם לא נתקל בגילויי אנטישמיות במפלגה. "בטח יש אנטישמיות בבריטניה, וגם בלייבור — ואף אחד לא חולק על כך", הוא אומר, "אבל לדעתי יש הרבה פחות אנטישמיות בלייבור בהשוואה למפלגות אחרות, כולל השמרנים. לא חדש שאנחנו חיים בחברה גזענית. הלייבור, לעומת שאר המפלגות, התקדם באופן הטיפול בנושא ויש תחושה שהמלחמה באנטישמיות במפלגה נעשית באופן לא רע בכלל".
"מנסים להכתים אותו"
כהן הצטרף ללייבור בעקבות בחירתו של קורבין לראשות המפלגה ב־2015. "אני מתנגד לקיצוץ בתקציבים ולהפרטת שירותים ציבוריים", הוא אומר. "לפני שקורבין נבחר, לא התרשמתי מהרקורד של הלייבור בנושאים האלה, אבל כשנבחר היה ברור שיש אדם נחוש שנלחם עבור אותם נושאים".
אבל היום יש גילויים שקורבין תומך באנטישמיות. הוא הביע תמיכה בציור קיר אנטישמי, אחד מחבריו הקרובים התבטא באופן אנטישמי וקורבין גונן עליו. אפילו בלייבור טוענים שהאנטישמיות מלבלבת.
"אין עדות חותכת לכך שקורבין גזען או אנטישמי. הוא התנצל על ציור הקיר ואמר שלא ראה את הפרטים. החבר שלו היה זה שהתבטא באופן אנטישמי, לא קורבין. ההתרשמות שלי היא שהוא דווקא מעוז האנטי־גזענות".
אז מדוע הוא מואשם בכך כבר ארבע שנים?
"צריך לשאול למה הכל התחיל לפני ארבע שנים. הרי קורבין היה בפוליטיקה עשרות שנים קודם. כמו כן, מדוע אף אחד לא פוצה פה לנוכח הגזענות במפלגת השמרנים, שהיא בוטה יותר? זה קשור לפוליטיקה הפנימית בבריטניה ולפוליטיקה העולמית. הלייבור מערער על התפיסה השמרנית, על ההפרטה והקפיטליזם הברוטלי ששולט בבריטניה, אז מחפשים לתקוף את קורבין — ואנטישמיות היא אחד הכלים לכך. הגורם השני הוא מדיניות החוץ. קורבין תומך בשלום במזרח התיכון, אז ממשלת ישראל לא שמחה על כך".
אבל יש דיווחים בכלי תקשורת רבים בבריטניה על מאות מקרי אנטישמיות, כולל אוזלת יד מכוונת של מנגנון המפלגה בטיפול בהם.
"יש כמה עשרות מקרים שממתינים לחקירה. אני לא מתלהב מהאופן בו המפלגה מטפלת בענייני גזענות. אני עצמי הגשתי במאי האחרון תלונה נגד חברת מפלגה שהתבטאה באופן איסלאמופובי, והתלונה טרם טופלה".
שמונים אחוז מיהודי בריטניה אמרו שהם רואים בקורבין אנטישמי. הרב הראשי הזהיר מפני בחירתו. הם טועים?
"אין לי כבוד לרב הראשי. כמתנחל לשעבר וכחסיד של הרב קוק, אני לא מצפה ממנו לתמוך בקורבין. מה שקורה עם הקהילה היהודית הוא טרגדיה. אנשים מנצלים באופן ציני את החרדות של הקהילה היהודית כדי לבצע פשע. הגוף היחיד שהקהילה יכולה לסמוך עליו, למען עתידה ושגשוגה, הוא מפלגת הלייבור, שנלחמה באנטישמיות ובגזענות".
גם יקיר צור, בן 65, תומך בקורבין. "אני לא מאוהב בו, אבל אני מאמין שהוא אדם הגון", אומר צור, עיתונאי לשעבר וצלם שמתגורר בבריטניה 24 שנה. "כמו לג'ונסון או לכל אדם אחר, גם לקורבין יש נקודות לשיפור, אבל אני לא מקבל את ההאשמות שהוא אנטישמי. לא מכבר נערך ראיון עם ג'ון ברקו (יו"ר בית הנבחרים היוצא, יהודי וחבר השמרנים — י"ח). הוא אמר שעבד עם קורבין יותר מעשרים שנה בפרלמנט ושהוא לא סבור שהוא אנטישמי. אם ברקו אומר דברים כאלה, אז זה מספק אותי. לקהילה היהודית יש חשבון פתוח עם קורבין כי הוא מעולם לא הסתיר את אהדתו לעניין הפלסטיני, אבל זה לא הופך אותו לאנטישמי. התקווה של רבים הייתה שהלייבור יצליחו להיפטר מקורבין, וברגע שזה לא קרה ניסו למצוא כל דרך להכתים אותו".
ומצאו. הוא סירב להתנצל במשך חודשים ארוכים.
"על ציור הקיר בו הוא הביע תמיכה קורבין הסביר שלא הבין את הפרטים והתנצל. הוא התייחס לציור כמחאה אנטי־קפיטליסטית ולא הביע תמיכה במטען האנטישמי שלו. כל הזמן תוקפים אותו על אנטישמיות — אז הוא צריך להתנצל על מה שהוא לא?".
צור וכהן לא לבד. בסקר שערך העיתון היהודי הבריטי "ג'ואיש כרוניקל" בקהילה היהודית עולה כי 7 אחוזים מחבריה מתכוונים להצביע ללייבור. רבים עושים זאת בשל נאמנות לאידיאולוגיה של המפלגה, שבאופן מסורתי תמכה בשכבות המוחלשות. אחרים עושים זאת בשל התנגדות עזה לבוריס ג'ונסון, שנתפס בבריטניה, גם בקרב רבים מתומכיו, כפוליטיקאי לא אמין. ויש כמובן את שאלת הברקזיט, פרישת בריטניה מהאיחוד האירופי. ג'ונסון מבקש להוציא מייד לפועל את הברקזיט, בעוד קורבין מבטיח לקיים משאל עם שני בנושא.
"הוא לא תומך בטרור"
נושא נוסף שמעניק לקורבין וללייבור יתרון בציבור הוא מערכת הבריאות הלאומית. בשנים האחרונות חל כרסום מתמיד במצבה של מערכת הבריאות החינמית. תחת שלטון השמרנים חלקים ממערכת הבריאות הגיעו לסף קריסה. בבריטניה חושדים שג'ונסון מבקש להפריט את המערכת ולהפקיד אותה בידיים חמדניות של חברות ביטוח אמריקאיות. עבור בריטים רבים זה סדין אדום. קורבין ואנשי הלייבור מתנגדים בחריפות למהלך ומבטיחים להגדיל את תקציב מערכת הבריאות כדי ליישר אותה. "רבים שכחו נושאים כמו עוני מחפיר, מערכת בריאות קורסת ונזקקים רבים. אלה נושאים שצריך לטפל בהם, ורק הלייבור יכול לעשות זאת", אומר צור.
אבל אי אפשר להתעלם מהתמונה הכוללת — הלייבור, פעם המפלגה המועדפת על 300 אלף יהודי בריטניה, הפכה לשנואת נפשם. "שטויות במיץ עגבניות", אומר צור. "העיתונים היהודיים מנהלים מערכה נגד קורבין אז הם עורכים סקרים, שאת התוצאות שלהם יש לקחת בערבון מוגבל".
אבל בדבר אחד לא ניתן להטיל ספק — קורבין רחוק מלהיות משוחרי ישראל. בעבר כינה את חמאס וחיזבאללה "ידידיי", והשתתף בטקס שנערך בבית קברות בתוניסיה לזכר הטרוריסטים מאולימפיאדת מינכן. הוא גם לא מהסס לתקוף את ישראל, ולפני שנתיים החרים ארוחת ערב שנערכה לציון 100 שנה להצהרת בלפור. "הוא אמר 'ידידיי' כביטוי של נימוס", ממהר כהן לתרץ את מעשיו של קורבין. את הנחת הזר כהן מסביר כאקט תמים — "קורבין לא ידע שמדובר בקברי טרוריסטים".
האמונה שלך בקורבין לא מתערערת לנוכח הבעת התמיכה שלו בגורמי טרור?
"לא. אני חושב שהוא פשוט לא מודע לחלק מהניואנסים. אין לו ידע אנציקלופדי על כל דבר ודבר שאירע במזרח התיכון. אז הוא הניח פרחים על מצבה לזכר קורבנות של אני לא יודע מה. זה היה בית קברות של הפת"ח והיו קבורים שם אנשים שאין לי סימפטיה אליהם, אבל אי אפשר לצפות ממנו שידע מי עשה למי ומתי".
צור, לעומתו, מודה שלא תמיד נוח לו עם ההתבטאויות האנטי־ישראליות של קורבין. "אני מקבל את הביקורת שמופנית כלפיו על היחס לישראל. אני מסכים איתו שצריך להקים מדינה פלסטינית, אבל חושב שהוא יכול היה להתנסח אחרת".
איך מגיבים חבריהם של השניים, כשהם שומעים שהם מתכננים להצביע לקורבין? "לא נתקלתי בהתנגדות", אומר כהן. צור חווה מנעד רחב של תגובות. "דווקא ישראלים מבינים טוב יותר את הסיבות לתמיכתי בקורבין. אבל הייתה גם חברה ישראלית שחסמה אותי בפייסבוק, אחרי שהטיחה בי 'איך אתה מסוגל לתמוך בקורבין?'. זה לא אומר שאין אנטישמיות, אבל לבוא ולומר שזאת מגפה, זה רחוק מדי".
מחרתיים ילכו 47 מיליון בעלי זכות בחירה בבריטניה להצביע. הסקרים מראים על יתרון של לפחות עשרה אחוזים לשמרנים ולבוריס ג'ונסון, אבל מדובר בסקרים שנערכו בציבור הרחב, בעוד ששיטת הבחירה בבריטניה היא מחוזית. הסקרים, אגב, הוכיחו בבחירות האחרונות שהם יכולים לטעות מאוד. האם יש סיכוי שקורבין יהפוך לראש ממשלה? "מאז חורבן בית המקדש הנבואה ניתנה לשוטים", אומר כהן, "אבל אני מקווה מאוד שקורבין יהיה ראש הממשלה".
צור אומר שמוקדם מדי להמר. הוא גם לא מוטרד מהאפשרות שקורבין יהיה ראש ממשלה אנטי־ישראלי. "ישראל מדינה חזקה, שמסוגלת לשמור על עצמה", הוא אומר, ובריטניה כבר לא מובילה עולמית במדיניות חוץ. אני גר בבריטניה עשרות שנים, והעניין הישראלי הוא לא המרכיב הראשון בהחלטה למי להצביע".
