יום שבו ניתנת לכ־120,000 מתפקדי הליכוד הזכות ללכת אל הקלפיות כדי לבחור את יו"ר התנועה,שהוא גם מועמדם לראשות הממשלה, אמור להיות יום של חג.

77 מבין חברי הכנסת המכהנת מונו על ידי ראש המפלגה שלהם - ברצותו ימנה וברצותו ידיח. 11 חברי הכנסת של העבודה־גשר והמחנה הדמוקרטי נבחרו באופן חלקי (רק במרצ יש עדיין בחירות דמוקרטיות), ורק 32 חברי הכנסת של הליכוד נבחרו בפריימריז.

בליכוד התהדרנו תמיד בדמוקרטיה הפנימית. כה גאים היינו, עד שמעולם לא ראינו בקריאת תיגר על המנהיג - אפילו כאשר היה ראש ממשלה מכהן - מעשה של "בגידה", "חתרנות", "פוטש", או איזה סוג של הכרזת מלחמה כפי שיש מי שמכנים את החלטתו של גדעון סער להתמודד מול נתניהו.

אולמרט התמודד מול שרון ב־1999. נתניהו עצמו, שר החוץ בממשלת שרון, התמודד בפריימריז על ראשות התנועה ומועמדות לראשות הממשלה מול מי שמינה אותו, ראש הממשלה אריאל שרון, בנובמבר 2002 מבלי הנד עפעף, והפסיד. שרון, אגב, מינה אותו לאחר שניצח לתפקיד שר האוצר.

ועוד, מול נתניהו התמודדו גם משה פייגלין, סילבן שלום, והאחרון שבהם, דני דנון ב־2014 ערב הבחירות לכנסת ה־20.

כך שכאשר ב־3 באוקטובר השנה פורסמה הודעת דובר הליכוד על כך שנתניהו שוקל פריימריז על ראשות הליכוד וסער צייץ "אני מוכן", איש לא יכול היה להעלות על דעתו אילו יצרים תעורר ההתמודדות הזו.

בעוד סער ותומכיו שמרו על ממלכתיות וכבוד לראש הממשלה, לא כך נהג נתניהו. הוא ירד אל השטח והתסיס אותו כאחוז תזזית. אחרי שפעמיים נכשל בהרכבת קואליציה ובהקמת ממשלה השנה, הבין נתניהו את הסכנה האורבת למנהיגותו ולא בחל באמצעים. באמצעות שליחיו בממשלה ובכנסת דאג שסער, האיש שמינה למשרת אמון מהבכירות ביותר - מזכיר הממשלה, יו"ר הקואליציה שלו, ראש מטה ההסברה שלו, ומה לא - יהפוך לדמון.

כמה כואב לראות את התנועה שהייתה לי לבית מהיום בו השתחררתי מצה"ל והתחלתי את לימודיי באוניברסיטה כשעל פנקס החבר שלי משנת 1970 - עליו משורטטת מפת ארץ ישראל על שתי גדותיה - חתום מנחם בגין ז"ל, הופכת למקום שבו המנהיג חשוב מהרעיון.

זכויות רבות והישגים רבים לבנימין נתניהו בתפקידיו הרבים וכראש ממשלה. כל אלה אינם יכולים להפוך לטענה כלפי פריימריז דמוקרטיים כמיטב המסורת המפוארת של הליכוד כאילו הם בלתי לגיטימיים. אדוני ראש הממשלה: כך פועלת דמוקרטיה.