לראשונה: הממשלה תרכוש לוויין תקשורת

ממשלת ישראל חתמה על הסכם עם התעשייה האווירית, לייצור לוויין תקשורת שיחליף למעשה את השירותים שהמדינה רכשה עד עכשיו מחברת הלוויינים הפרטית "חלל תקשורת".

הלויין, שיפותח וייבנה על ידי התעשייה האווירית, ושכבר זכה לשם "דרור 1", נועד לתת מענה לצורכי התקשורת הלוויינית של מדינת ישראל במשך כ־15 שנים.

מדינת ישראל רוכשת לווייני ריגול מהתעשייה האווירית כבר שלושה עשורים, אך זו הפעם הראשונה שבה תרכוש המדינה גם לוויין תקשורת משלה, במקום לרכוש את שירותי הלוויין של "חלל תקשורת".

לוויין "דרור 1" יתבסס ברובו על טכנולוגיות כחול לבן שפותחו בתעשייה האווירית ושיגורו לחלל צפוי בעוד כארבע שנים. שווי העסקה הוא כ־200 מיליון דולרים.

הלוויין יפותח בחטיבת מערכות טילים וחלל של התעשייה האווירית, שאמונה על פיתוח ובניית מערכות הגנה אווירית כגון ברק 8, מערכת הנשק חץ 2 ו־3, לווייני האופק לתצפית והחללית בראשית.

"התעשייה האווירית, בית החלל של מדינת ישראל, גאה לפתח ולבנות את דרור 1", אמר אתמול בועז לוי, סמנכ"ל התעשייה האווירית ומנהל חטיבת מערכות טילים וחלל. "בשנים האחרונות התעשייה האווירית השקיעה תקציבי מחקר ופיתוח עצומים ומאמצים רבים לשימור יכולות לוויינות התקשורת בישראל, ולפיתוח לוויין התקשורת העתידי".