בדרך לניסוי: מערכת לייזר ליירוט רקטות

מינהלת המחקר והפיתוח במשרד הביטחון השיגה פריצת דרך בפיתוח מערכת לייזר שתוכל ליירט רקטות, רחפנים וטילים נגד טנקים. כך הודיע אתמול משרד הביטחון.

הפיתוח החדש מבוסס על לייזר חשמלי שאמור להניב עוצמה של כ־100 קילוואט, הרף הנדרש להשמדת איומים אוויריים ממרחק של קילומטרים.

כעת מפותחות שלוש מערכות לייזר על ידי רפאל ואלביט. הראשונה - לייזר קרקעי, שישמש כמשלים למערכת כיפת ברזל. המערכת תיבחן במחצית השנייה של השנה, ואם תוכיח את עצמה ייתכן שתוצב כבר בסוף 2020 בדרום. השנייה - לייזר נייד, שיוצב בנגמ"שים ושצפוי להיבחן ב־2022. השלישית והשאפתנית ביותר - לייזר מוטס, שיותקן במטוסי הרקולס על מנת ליירט רקטות וטילים.

הלייזר לא יוכל להחליף את מערכת שרביט קסמים וטילי החץ, משום שכדי ליירט טילים כבדים יש צורך בעוצמה של 1,000 וואט. "המטרה הראשונה היא מערכת שתעבוד לצד כיפת ברזל, תחסוך במיירטים ותהיה זולה בהרבה. ירי של לייזר זה דולרים בודדים, וביחד עם עלויות ההפעלה אלפי דולרים", הסביר ראש מו"פ במשרד הביטחון, תא"ל יניב רותם. לשם השוואה, מחיר מיירט של כיפת ברזל עומד על 50־60 אלף דולר לפי ההערכות.