"מוטי רק חשב איך לעשות טוב בעולם הזה"

מיד בתום ההספדים בבית העלמין בנהריה, שמעו אלף המלווים שהגיעו לחלוק כבוד אחרון לבן העיר, מוטי בן שבת ז"ל, את קול בכייה של שי־לי, בתו בת ה־11. "אבא, אני אוהבת אותך. אני אוהבת אותך אבא שלי". עין אחת לא נותרה יבשה.

בגשם ובקור מקפיא, נפרדו מבן שבת ביום חמישי בני משפחתו, חבריו וגם אזרחים רבים שבאו לחלוק לו כבוד אחרון למרות שלא הכירו אותו בחייו. "הוא גיבור של מדינה שלמה", הסבירו מה גרם להם להגיע ללוויה של איש שאותו לא פגשו מעולם. בן שבת מצא את מותו בדרך הטרגית והאצילית ביותר שניתן להעלות על הדעת — הוא סיכן את חייו באומץ ובלי לחשוב פעמיים כדי להציל נוסעים שמכוניתם שקעה מתחת למים בסערה הכבדה.

"חשבתי שאני הולך למות", מספר דימה, נהג מכונית האיסוזו. ברכב היו איתו אחד העובדים שלו ואשתו. דימה ניסה לעזור להם להוציא את בנם מהגן, לאחר שהדרך אל הגן נחסמה. "הדברים קרו כל כך מהר, פתאום הייתי בתוך המים", מתאר דימה. "אי־אפשר להסביר את זה, המוות היה מול העיניים שלי. חשבתי שזהו, שאני הולך. הרגשתי את זה גם. נשמתי את המים ואת ריח המוות. אני אבא לשני ילדים, בן 15 ובן שנתיים. בשניות האלו כשהייתי מתחת למים, התחלתי להיפרד מהם במחשבה. כאב לי שאני משאיר שני ילדים יתומים, בלי אבא".

הגרסאות על מה שקרה שם בדיוק מעט מבולבלות. הכל קרה מהר ושניות בודדות הפרידו בין חיים למוות. דבר אחד ברור מעל לכל ספק: בן שבת גילה גבורה עילאית. מוטי, אביו דני, ואדם נוסף קפצו אל נחל הגעתון, סמוך לביתם ברחוב שפרינצק בעיר, אחרי שהבחינו ברכב האיסוזו נסחף בזרם העז. לאחר ששלושת נוסעי הרכב חולצו בשלום, בן שבת נכנס שוב מתחת למים. היו שם הרבה לחץ, צעקות וחוסר בהירות. כיסא התינוק המיותם ברכב לא נתן לבן שבת מנוח. הוא כנראה חשב בטעות שברכב היה גם תינוק שנותר מתחת למים וצלל שוב כדי להצילו. אלא שלמרבה הטרגדיה, לא היה כלל תינוק ברכב. דימה ושני הנוסעים שאיתו לא הצליחו, כאמור, להגיע לגן הילדים ושקעו עוד בדרך. הפעוט נותר בגן מחכה להם.

רכב האיסוזו שנוסעיו חולצו על ידי בן שבת | צילום: גיל נחושתן

"כששמעתי שמוטי נעדר במים, הייתי בהלם מוחלט", מספר בן הדוד מור חזן. "היינו מדברים ארבע־חמש פעמים ביום. מעבר להיותו בן דוד, הוא היה האדם הכי קרוב אליי. כשהבנתי שהוא הלך להציל חיים, לא התפלאתי בכלל, זה משהו שמאוד אפיין אותו. מוטי אמר כל הזמן את המשפט: 'אני רוצה למות על קידוש השם, על מצווה'. כשהיה סיפור בתקשורת על אדם שמת בניסיון להציל מישהו אחר מטביעה, הוא אמר: 'אני רוצה להיות כמוהו'. הוריו שאלו אותו: 'למה? אתה תצער אותנו אם לא תהיה איתנו', והוא השיב להם, 'אני אשמור עליכם מלמעלה. מצווה כזו, אני לא רוצה לפספס'".

חזן ממשיך: "המעשה הזה הכי מאפיין את מוטי. לאחר שהוא הציל את שלושת האנשים האלה, הוא חזר כבר למקום מבטחים, ואז כשאמרו לו שיש חשש שיש שם גם תינוק, הוא נכנס שוב ושם תמו כוחותיו, הוא כבר לא חזר. המוות של מוטי הוא אבידה מאוד קשה. החיסרון שלו אדיר למשפחה, לחברים, לכל מי שבא במגע איתו. מוטי היה אדם מאוד שמח, היו לו אנרגיות טובות, לא עניין אותו אם אתה חרדי, דתי או חילוני. הוא אהב אדם באשר הוא וסייע בעדו. נעשה הכל להנציח את המעשים וללמוד מזה הלאה, ללמד את החברה על הערבות ההדדית שרצה כל כך".

"מוטי, תחזור אלינו"

בן שבת הותיר אחריו ילדה, הורים, ושתי אחיות. משפחתו שרויה מאז יום רביעי באבל כבד, מתקשה להתאושש ולעכל את אובדנו. ביום חמישי התקשר גם נשיא המדינה ראובן ריבלין אל המשפחה, והצדיע למוטי על חירוף הנפש שגילה כדי להציל חיים. "המצב בתוך הבית קשה ביותר", סיפר אחד מבני המשפחה שניצב ברחבת הכניסה לבניין המגורים של המשפחה, "האב לוקח את האשמה עליו, וכולם מנסים לשכנע אותו שהוא לא אשם בדבר. יש שם בכי, שיברון לב אמיתי. נשיא המדינה שוחח איתם, אבל כמו שאני ראיתי, הם כלל לא מעכלים ששוחחו עם נשיא מדינת ישראל. המצב שלהם קשה ביותר".

המים הציפו את כל הרחוב. המקום שבו אירע האסון

רבים הגיעו במהלך יום שישי, כמו גם במוצאי שבת, כדי לנחם את המשפחה האבלה. "מילים לבד לא יכולות לנחם אותם. הם רוצים את הבן שלהם בחזרה", אומר אחד החברים הקרובים של המשפחה. בהלווייתו של מוטי, נשמע קולה המרוסק של אחת מאחיותיו. "תתעורר מוטי שלי. תחזור אלינו. מוטי שלי. שאלוהים ייקח אותי במקומך". האם חוה קראה לבנה המנוח, "מוטי, יש לי יום הולדת היום. אני קוברת אותך ביום ההולדת". בסוף השבוע יצאה קורל בן שבת, אחותו של מוטי, בקריאה נרגשת לציבור הרחב לסייע לה לאתר את בגדיו של מוטי — ביניהם הכיפה והציצית שלו, שנעלמו בסופה ולא אותרו.

בן הדוד מור חזן הסתובב לאחר הלוויה בכניסה לבית המשפחה, ולא ידע את נפשו מצער על מוטי, שאותו אהב כל כך. "הוא היה אישיות מדהימה, בן אדם שתמיד שמח. בשנים האחרונות, הוא מאוד התחזק בדת. העניין של החסד תפס אצלו מקום חשוב, זה היה דבר גדול מאוד שהנחה אותו בשנים האחרונות. הוא עשה צדקות בסתר, הרבה מהדברים אנשים בכלל לא ידעו שזה הוא. למשל היה מקרה של אלמנה שהוא צבע לה את הבית ולא לקח כסף. יש הרבה מקרים כאלה. רק שעה לפני שהוא מצא את מותו כשעזר לשלושת נוסעי המכונית, מוטי עזר לזוג מבוגרים, שנתקעו במים, ולאחר מכן, הכין להם תה וכיבד אותם גם בעוגיות".

הנהג דימה שניצל בזכות מוטי מתקשה למצוא את המילים. "התחלנו לטבוע בתוך הנחל ופתאום שמענו לידנו אנשים שקפצו למים כדי להציל אותנו. לאחר שהמכונית שקעה מתחת למים, אנחנו זחלנו לכיוון הבגאז' ואז מישהו שבר את השמשה האחורית של המכונית. הדברים קרו כל כך מהר. אתה נלחם אל החיים שלך. רק כשיצאנו מהמים, פתאום שמענו מישהו צועק: 'הבן שלי, איפה הבן שלי'. כך הבנתי שכנראה מישהו מאלה שבא להציל אותנו טבע במים".

איך הרגשת כששמעת את זה?

"הייתי כל כך בשוק מכל מה שקרה, אי־אפשר להסביר בכלל מה הרגשתי. הם באו לעזור לנו והוא טבע. מוטי נכנס מתחת למים כי ראה כיסא תינוק במכונית וחשב שהיה ברכב גם תינוק. הלב שלי קרוע מכאב. מוטי בן שבת הוא גיבור. אדם גדול, הבחור הזה הוא דוגמה לכל עם ישראל".

שרון וסבינה הרוש, תושבי נהריה הכירו את בן שבת עוד מילדותו. סבינה מספרת כי גדלה עם מוטי. "הוא נהג בדיוק כפי שחונך, להושיט יד ולעזור", אומרת סבינה. "מוטי ניסה להציל אנשים שנקלעו להצפה הגדולה ונסחף. שנעתי מחברה שמוטי נעדר, ואז שמענו את אחותו צועקת בשכונה, 'תעזרו לנו, אח שלי נסחף. תעזרו'. מוטי היה בחור מקסים. כואב הלב".

"סמל לטוב שיש באדם"

ראש עיריית נהריה, רונן מרלי, שהגיע ביום חמישי בבוקר לבקר בבית המשפחה, ספד למוטי בבית העלמין. "מוטי ז"ל הוא לא רק גיבור של נהריה. הוא גיבור של מדינה שלמה. מדינה שלמה בוכה על לכתו". מרלי הבטיח כי העירייה תלווה את בני המשפחה, תחזק אותה ותפעל להנציח את זכרו. "הבן שלכם מת כגיבור לאומי. תזכרו שבזכותו אנשים רבים חיים היום. מוטי הציל את נשמתם והם יזכרו לו את זה, כפי שאנחנו נזכור לו את זה. כפי שהמדינה תזכור לו את זה. יכולנו להיות עם עשרות הרוגים, אבל יש פה ערבות הדדית בין התושבים ונחישות. גילויי אחריות של עיר שלמה".

גם שר הדתות, הרב יצחק וקנין, תושב נהריה, שניחם בבית המשפחה, ספד למוטי בהלווייתו. "כאשר הוא ראה כיסא של תינוק באוטו, הוא הסתכל בתוך המים אולי יש תינוק. יש מסירות נפש יותר גדולה מזו?"

גם בקק"ל מבטיחים להנציח את בן שבת. יו"ר קק"ל, דני עטר, הודיע בסוף השבוע כי קק"ל תקיים טקס נטיעות מיוחד לזכרו. הטקס יתקיים בנהריה במסגרת אירועי ט"ו בשבט של קק"ל, ויוקדש לזכרו של בן שבת. "המעשה שלו הוא סמל לא רק לאזרחות טובה אלא לטוב הבסיסי המצוי בבני האדם", אמר עטר, "הוא לא חשב באותו רגע על עצמו ואפילו לא על משפחתו אלא רק כיצד להציל אנשים שאותם כלל לא הכיר. יש ערך גדול בהנצחתו של אדם כזה".•