כשמיתר שמש (29) עולה על המגרש עוד אפשר לשמוע הערות מופתעות ומזלזלות מהיציעים. אבל שמש, ביום־יום רב סרן בצה"ל ובסופי שבוע האישה הכי בכירה בשיפוט הכדורגל, כבר יודעת מה היא שווה.

"מאז שאני זוכרת את עצמי אני מתעסקת בכדורגל. אנחנו שתי בנות, אבא שלי ניסה לשכנע את אחותי הגדולה לאהוב כדורגל וזה לא הצליח לו, היום היא רופאה", צוחקת שמש. "איתי זה דווקא הצליח. שברתי את כל הבית, הייתי רוצה רק כדור ואי־אפשר היה לעצור אותי".

שמש גדלה בחריש ושיחקה בהפועל חיפה כילדה, "לבד במועדון שלם של בנים. הרבה פעמים היו הצקות והרגשתי יוצאת דופן, אבל ההורים שלי חינכו אותי מגיל אפס להבין שאני מסוגלת לעשות כל מה שאני רוצה ואוהבת".

כשהייתה בת 16, אבא שלה הגיע עם הצעה שאי־אפשר לסרב לה. "הוא עבד עם שמוליק שטייף שהיה שופט בינלאומי בזמנו", נזכרת שמש. "הוא סיפר לשטייף שאני אוהבת כדורגל ושטייף אמר לו שיביא אותי לעשות קורס שופטים. מאז הכל היסטוריה, אני כבר 16 שנה שופטת וגם אם אנסה לא אצליח להסביר את האהבה שלי למקצוע".

יש היום עוד כמה שופטות, אבל שמש היא הבכירה שבהן, ושופטת במשחקי הליגה הלאומית לגברים. "מבחינתי שמתי את המשחק בצד והפאשן עבר למשרוקית", היא אומרת. ואיך התגובות מהסביבה? "זה משתנה", היא מודה. "במגרשים יש הרבה תגובות שליליות, כשמבינים שאני שופטת יש הערות סקסיסטיות מהיציע. בהתחלה זה הטריף אותי, גדלתי בסביבה כל כך שונה ואבא שלי חינך אותנו שאנחנו יכולות לעשות הכל ופתאום את מגיעה למגרשים ושומעת הורים לילדים שמזלזלים ואמהות ששואלות 'מה אישה עושה על המגרש'. ככה היא מחנכת את הבנות שלה? עם הזמן הבנתי שאם אתייחס לזה לא אוכל לעסוק במקצוע. היום אני יודעת שאם אוכיח את עצמי, אהיה שופטת בליגת־העל".