הדמעות של קופיקו

אין כמעט בית בישראל שלא גדל על סדרת הספרים המצליחה "קופיקו", אותה כתבה תמר בורנשטיין־לזר. במשך יותר מ־60 שנה הקוף המדבר הצליח לכבוש מיליוני ילדים בארץ — תחילה בספרים ואחר כך בסדרת הטלוויזיה ועל הבמות במופעים. הוא אף זכה עם השנים לסדרת המשך עם הקוף צ'יפופו, בן דודו של קופיקו. בורנשטיין־לזר לא הפסיקה ליצור גם בגיל מבוגר, ויצירותיה המשיכו לשמח ולרתק ילדים. אתמול הלכה לעולמה בגיל 93, והותירה אחריה מאות ספרים, אוספי סיפורים ואגדות לילדים.

"סבתא לא הייתה טיפוס קונבנציונלי", סיפרה אתמול ל"ידיעות אחרונות" עמית ברק, נכדתה של לזר. "קשה לי עדיין לדבר עליה בלשון עבר. גדלנו צמוד אליה. ראיתי אותה יותר מאשר את ההורים שלי. ישבנו איתה, כל הנכדים, בזמן שהיא כתבה את הספרים. היא תמיד שיתפה אותנו, בדקה עלינו את החומרים, איך אנחנו מגיבים ואיך אנחנו צוחקים. היינו חלק בלתי נפרד מהסיפורים. כל הסיפורים של קופיקו, אגב, אמיתיים בבסיסם".

בורנשטיין־לזר נולדה וגדלה בשכונת עין גנים בפתח־תקווה, דור שלישי למשפחת חלוצים שהייתה ממייסדי המושבה. מגיל צעיר גילתה עניין בכתיבת סיפורים ושירים. לאחר שירותה הצבאי החלה לעבוד כמורה ובמקביל השתתפה בתוכניות ילדים בתחנת הרדיו "קול ישראל". ב־1951 פירסמה סיפור בעיתון "דבר לילדים", ובו הופיע קופיקו לראשונה. הסיפור, "הקוף שהתחפש", מגולל את סיפורה של ילדה בשם אפרת שקיבלה קוף במתנה מדודה. דמותו של קופיקו התפתחה, וכמה חוברות מאוחר יותר הוא החל גם לדבר בסיפור "גם קופיקו מביא ביכורים".

ב־1952 פירסמה בורנשטיין־לזר את ספר ביכוריה, "גבעת הכלניות" — קובצי סיפורים ואגדות. ב־1957 יצא הספר הראשון בסדרת קופיקו: "קופיקו האורח". את הרעיון לסיפור שאבה בורנשטיין־לזר מהסיפורים שנהגה לספר לפני השינה לבתה בת השלוש. "מאחר שעסקתי בהוראה ונוכחתי שילדים אינם אוהבים לקרוא, עלה בדעתי לחבר סיפורי ילדים משעשעים, עליזים ושמחים כדי שירצו לקחת ספר ליד‭,"‬ סיפרה המחברת בראיון ל"ידיעות אחרונות" ב־2013. "בחרתי בדמות של קוף, שהוא בעל החיים הקרוב ביותר לאדם, האנשתי אותו ושילבתי אותו בחייה של משפחה ישראלית רגילה ובחיי היומיום של הילדים. למדתי שקל לילדים להזדהות עם קוף מדבר שחי כילד נוסף במשפחה ומעולל את כל התעלולים שהילדים היו אולי רוצים לעשות בעצמם. הוא קוף, אז מותר לו ואפשר לסלוח לו‭."‬

בשנות ה־90 קופיקו עובד לסדרת טלוויזיה מצליחה, ששודרה בטלוויזיה החינוכית, וכן להצגות רבות בתיאטרון. במקביל התפתחה סביבו תעשייה עשירה של מוצרים נלווים — חולצות, בובות, מדבקות, ועוד.

שר התרבות והספורט, חילי טרופר, ספד אתמול לבורנשטיין־לזר: "תמר הייתה ותיזכר כאחת מהסופרות המוכשרות בישראל. יצירותיה ימשיכו ללוות את ילדינו שנים רבות. יהי זכרה ברוך". גם נשיא המדינה ראובן ריבלין ספד לה בחשבון הטוויטר שלו: "כמה עצוב לכולנו על פטירתה של הסופרת האהובה. בן 12 הייתי כאשר 'קופיקו' הופיע לראשונה ב'דבר לילדים'. הוא המשיך ללוות אותנו גם כהורים וגם כסבים וסבתות. דרכו תמר לימדה אותנו, הישראלים, לאהוב את עצמנו, לסלוח לחוצפה ולעשות חיים. תנחומי למשפחתה היקרה".

"קופיקו עבר המון גלגולים", אומרת הנכדה עמית. "אני בעסקי 'קופיקו' וכותבת היום את המופעים ואת כל מה שקורה עם 'קופיקו' ברשת. אני גאה להמשיך את המורשת הזאת. 'קופיקו' תמיד נשאר אקטואלי, תמיד היה חלק מהעניינים. דאגנו להמשיך אותו. זה סוג של הנצחה, ואני הבטחתי שהוא יהיה נצחי".