היה היה

מוחמד עלי עקץ כמו דבורה, מייק טייסון נשך כמו כלב. וזה לא קרה רק פעם אחת, אלא פעמיים, במהלך הקרב נגד איוונדר הוליפילד על תואר אלוף העולם במשקל כבד שנערך בלאס־וגאס ב־28 ביוני 1997. 33 שניות לסיום הסיבוב השלישי הוא נתן ביס לאוזנו השמאלית של יריבו, והשופט הזהיר שנשיכה נוספת תביא לפסילה. טייסון התעלם באלגנטיות ונשך שוב, כשהפעם גם תלש חלק מאוזנו השנייה של הוליפילד. הקרב הופסק כמובן, ושופט הזירה הסביר: "כמה פעמים אתה יכול לתת למישהו לספוג נשיכות? יש גבול לכל דבר, גם לנשיכות".

הוליפילד נשלח לבית החולים עם פיסת האוזן בגודל של 2.5 סנטימטרים, שמצא עובד ניקיון בזירה, ואמר: "אני מאמין שהפחד גרם לו לעשות את זה, זו הייתה עבורו הדרך הקלה החוצה". טייסון, מצידו, האשים את יריבו בפחדנות: "הוליפילד טוען שהוא לוחם גיבור, אבל הוא לא. הוא חוטף נשיכה קטנה ופורש... אני מוכן להילחם איתו גם עם עין אחת".

הקרב הזה פגע קשות בתדמית הגרועה גם ככה של ענף האיגרוף, אבל יכול להיות שלסיפור הזה יהיה הפי־אנד מפתיע. טייסון העלה בתקופה האחרונה לרשת סרטונים שבהם הוא מתאמן בשיא המרץ, ובמקביל גם הוליפילד הצהיר על רצונו לשוב לזירה. עכשיו שני המתאגרפים, שעברו כבר את גיל 50, מנהלים שיחות על קיום קרב ראווה ביניהם. יש למה לצפות ‑ ושיהיה בתיאבון לשני הצדדים.