סיפור על אהבה וחושך

רק לפני שלוש שנים הם כונו "ארבעת המופלאים". בריטניה, שהייתה שקועה במיתון כלכלי ותחת קללת הברקזיט, הצליחה סוף־סוף לנפק לעולם תדמית חיוביות וחדשות משמחות: הנסיך הארי, היתום המלכותי, מצא את אהבתו הגדולה. הוא עשה זאת בסטייל שובר מוסכמות, כשהכיר לעולם את בת זוגו, השחקנית מייגן מרקל. תמונותיה של הגרושה האמריקאית הוכיחו כי הנה, גם ארמון המלוכה השמרני והארכאי, מתקדם עם הזמן. אם בעבר נשים כמו מייגן נכנסו בין שערי הארמון בדלת האחורית, השמורה למשרתות, עתה היא צועדת פנימה בנעלי מעצבים וברגל בוטחת, מהכניסה הקדמית. יחד עם וויליאם וקייט הפכו ארבעת הצעירים, דור המחר של ארמון המלוכה, ל"ארבעת המופלאים". והם חיו באושר ובעושר עד עצם היום הזה, כלומר עד היום ההוא, שבו נודע כי ארבעת המופלאים בסך הכל מרכיבים תמונה משפחתית עגומה של שני זוגות המצויים בקרע עמוק. האגדה הסתיימה והמציאות הארצית תפסה את מקומה.

בימים אלה מתפרסמת בבריטניה ביוגרפיה שכבר זכתה לכינוי "פצצה מתקתקת", שמביאה את הסיפור של טריקת דלת הארמון על ידי הארי ומייגן מנקודת מבטם. הביוגרפיה: "למצוא את החופש", נשמעת אמנם כמו הביוגרפיה של הלווייתן ווילי, אבל מתארת את המאורעות השונים שהובילו את בני הזוג הארי ומייגן, בחודש ינואר האחרון, להימלט מארמון המלוכה וממוסד הכתר, לטובת חיים נטולי תואר רשמי בלוס־אנג'לס הרחוקה.

מחברי הביוגרפיה, אומיד סקובי וקרוליין דוראנד, אומרים כי אף על פי שהארי ומייגן סירבו להתראיין לביוגרפיה, כל פרט שנכתב בין דפי הספר האנציקלופדי אומת לפחות על ידי שני מקורות יודעי דבר. הם שוחחו עם מאה מקורות, בהם חברים קרובים של הארי ומייגן, יועצים בארמון ומשרתים. "הטיימס" הבריטי, שהוצאת הספרים שלו עומדת מאחורי הפצת הספר, ציין כי הביוגרפיה יצאה "בברכתם של בני הזוג סאסקס" — נתון שמלמד כי השניים קראו את הספר טרם פרסומו ואפשר להניח שאף תרמו לו בדרך עקיפה.

זה לא עניין של מה בכך, עבור בני זוג הקנאים לפרטיותם, שהאשימו את כלי התקשורת לא אחת בפלישה פראית לחייהם האישיים. עתה, לפתע, הם משתמשים באותם כלי תקשורת שאותם הרבו לבקר כדי לשמש שופר תעמולה בשירותם. הנתונים הללו למעשה מרחיקים את הספר ממחוזות הצהבהבות הלא־רשמית ומעניקים לו רמת אמינות מסוימת. הארי, יש לציין, מתעב כלי תקשורת רבים, אבל את "הטיימס" השמרני הוא דווקא מחבב ואף שיתף עם העיתון פעולה בעבר. בבריטניה אף משווים את "למצוא את החופש" לספר אחר שעורר רוגז עצום בארמון המלוכה: "דיאנה — הסיפור האמיתי שלה", של הביוגרף המלכותי אנדרו מורטון.

עטיפת הספר

כשהספר יצא ב־1992, ארמון המלוכה בז לספר והתייחס אליו כאל אוסף של עלילות דמיוניות צהובות. אלא שזמן קצר אחרי צאתו, התברר כי דיאנה עמדה מאחורי הספר ואף תרמה למורטון פרטים רבים על חיי הנישואין האומללים שלה עם הנסיך צ'ארלס. הספר ההוא היה למעשה הצד שלה בסיפור — והנחת העבודה היום היא שהארי למד משהו מאמו, ולמעשה שיתף פעולה באופן מלא, יחד עם מייגן, בספר החדש. הספר אף כתוב מנקודת מבט מחמיאה מאוד לבני הזוג סאסקס, בעוד הוא מבקר את שאר בני ארמון המלוכה. גם רמת האמינות של הסופרים תורמת לכך — סקובי הוא עורך הדסק המלכותי ב"הארפר'ס בזאר" ודוראנד היא עיתונאית מוערכת, שעבדה בעבר עבור רשת איי־בי־סי האמריקאית.

דבר אחד בטוח: המלכה אליזבת לא תיארה לעצמה שתיאלץ להתמודד בגיל 94 עם שנה עמוסה בפרשיות מביכות עבור משפחתה. מי שבחיי הנישואין המוקדמים שלה יצרה, בשיתוף עם יועצי התדמית של הארמון, את "המשפחה האידיאלית", רואה כיצד מפעל חייה יורד לטמיון. בעורקי משפחת המלוכה אולי זורם דם כחול, אבל בשנים האחרונות היא הפכה למשפחה הצהובה ביותר ולאופרת הסבון היומית האהובה ביותר על תושבי הממלכה הבריטית.

"עיוור מאהבה"

דווקא הפרישה של הארי ומייגן ממוסד הכתר — שזכתה לשם הקליט "מגזיט" — הייתה אמורה לספק לארמון קצת שקט תעשייתי. בלוס־אנג'לס הרחוקה, כשהם מדלגים בשדות של ארגוני צדקה ושל ידוענים הוליוודיים ומתגוררים ליד אמא של מייגן, היו אמורים בני הזוג סאסקס להתנתק מהמריבה המפורסמת עם וויליאם וקייט. עתה הספר הזה משיב אותם שוב למרכז העניינים ומספק פרטים חדשים על הביף בין שני הזוגות המלכותיים.

פגועה ומאוכזבת. המלכה אליזבת, הארי ומייגן | צילום: אי.פי

הצלילה אל דפי הספר היא אסקפיזם מבורך והספר כולו הוא ספר חובה לטיסות, או בעידן הקורונה — לבידוד. אחת המריבות הראשונות שניצתו בין וויליאם והארי עסקה במייגן. על פי הספר, וויליאם הזהיר את הארי שייקח את הזמן עם מייגן ולא ימהר להינשא לה, כדי לא לשוב על הטעות שביצעו הוריהם, צ'ארלס ודיאנה, שנישאו בתום היכרות בוסרית. כולם יודעים איך זה נגמר אז. אבל הארי לא ראה בדברים כעצה מועילה, אלא כניסיון לתקוע מקלות בין גלגלי כרכרת האהבה הדוהרת שלו.

על פי הספר, הארי זעם כשוויליאם כינה את מייגן "הנערה הזו", בסוג של זלזול מופגן. "וויליאם לא באמת הכיר את מייגן, והארי הרגיש שאחיו הבכור מתייחס אליו כאל ילד", נכתב. "וויליאם העלה ספקות באשר לכוונות האמיתיות של מייגן ואמר כי הארי עיוור מאהבה". מאז אותה שיחה שני האחים בקושי החליפו מילה. "הארי אף מיעט מאוד להיפגש עם האחיינים שלו, ג'ורג' ושרלוט. את הנסיך לואי הוא בקושי ראה, עד עצם היום הזה".

וויליאם אף זכה לרוח גבית מ"אחד מבני משפחת המלוכה המבוגרים", שכינה את מייגן "נערת השעשועים של הארי". בן משפחה אחר אמר כי "השחקנית האמריקאית מביאה עימה מטענים רבים. יש בה משהו נטול אמון". מייגן, מצידה, אמרה להארי כי אנשי הארמון מתייחסים אליה באופן גזעני וסקסיסטי בגלל היותה אישה אמריקאית ממוצא אתני מגוון. "מכיוון שהיא הייתה אישה חצי־שחורה ומצליחה, יועצי הארמון תייגו אותה כ'תובענית'. הם לא אהבו שהיא אישה דעתנית ובולטת. הם כינו אותה מאחורי גבה 'הדוכסית השונה'". הארי היו מודע לדיבורים על אשתו מאחורי גבם. "הוא מאוד מגונן על מייגן והוא יעשה הכל כדי לשמור עליה — כולל להרחיק את עצמו מבני משפחתו".

עוד נטען בספר כי קייט כמעט לא עשתה דבר כדי לגשר בין שני האחים ולא התאמצה להושיט עלה של זית למייגן, "כי הן לא היו החברות הכי טובות, בלשון המעטה. מהר מאוד הן גילו שאין להן דבר במשותף, מלבד העובדה ששתיהן מתגוררות בארמון קנזינגטון. מייגן ציפתה שקייט תסייע לה להתאקלם בארמון, אבל הציפייה נותרה עקרה. באחד הימים קייט הלכה לקניות בגפה — ואף שמייגן הלכה באותו הזמן בדיוק לקניות באותו הרחוב, קייט לא הציעה לה להצטרף אליה. הן החליפו הודעות טקסט באופן רגיל, אך מיעטו לדבר או לבלות זמן משותף יחד". קייט המשיכה להתנהל באופן דיפלומטי אך קר: ביום הולדתה של מייגן, היא שלחה לה זר פרחים. "אבל מייגן כעסה כי קייט לא התקשרה אליה אפילו פעם אחת, לשאול אותה איך היא מרגישה, אחרי הלידה של ארצ'י".

מייגן ציפתה כי שתי הגיסות יהפכו לחברות קרובות, לאור העובדה שיש להן מכנה משותף — שתיהן נשים נטולות רקע אריסטוקרטי, שהפכו לבנות מלוכה. אבל קייט הפנתה למייגן עורף ולא שיתפה איתה פעולה. מנגד, קייט שיתפה פעולה עם כלי התקשורת: כשדבר המריבה בין שתי הגיסות הפך לעניין רשמי ודווח בכלי התקשורת, ללא הכחשה של הארמון, מיהרו כולם לספר סיפור אחד, שהודלף באופן אחיד. על פי הסיפור, הריב בין קייט ומייגן הגיע לשיאו בשבועות שקדמו לחתונה של מייגן והארי. בשלב מדידת השמלות, שתי הגיסות רבו — כלי התקשורת טענו כי מייגן הפכה לבריידזילה תובענית — וקייט פרצה בבכי ועזבה את חדר המדידות. מייגן זעמה כשהבחינה כי הארמון לא מנסה לעשות דבר כדי לתקן את הסיפור או להכחיש אותו. אז היא הבינה מי עומד מאחורי ההדלפה.

מעניין אף לשוב לכמה אירועים מתוקשרים שהספר מאפשר להתבונן בהם באופן אחר. כך הייתה התפילה החגיגית לציון יום חבר העמים בכנסיית ווסטמינסטר, בחודש מארס האחרון. בתפילה ההיא צולמו שני הזוגות כשביניהם מפריד אוקיינוס של קרירות. בספר נכתב כי קייט למעשה לא החליפה מילה עם מייגן, אף על פי שהשתיים עמדו בסמוך. "קייט כעסה על האופן שבו בני הזוג הודיעו על פרישתם ממוסד הכתר. היא אפילו לא אמרה למייגן שלום".

כשהפופולריות של הארי ומייגן גדלה, הם לא הבינו מדוע יועצי הארמון הבכירים — הלוחשים לאוזנה של המלכה — מנסים להנמיך אותם. כך, למשל, בסיפור היפרדותם מוויליאם וקייט. שני הזוגות המלכותיים חלקו מגורים בארמון קנזינגטון וגם ענייניהם המלכותיים נוהלו תחת הארמון. כשהארי ומייגן ביקשו לפרוש מקנזינגטון ולהקים יחידה עצמאית משלהם במוסד הכתר, הם נתקלו בסירוב וענייניהם המלכותיים הוכפפו, בניגוד לרצונם, לארמון בקינגהאם, מעונה של המלכה.

"הם מאמינים כי סיפורים עליהם הודלפו לכלי התקשורת על ידי בני משפחה אחרים", נכתב בספר, ועוד נטען כי הארי ומייגן החלו לכנות "גורמים רשמיים בארמון" בכינוי המלבב "נחשי צפע". "יש תחרות גלויה בין ארמון בקינגהאם (של המלכה), בית קלרנס (המוסד שבראשו עומדים צ'ארלס וקמילה) וארמון קנזינגטון (שבו מתגוררים ויליאם וקייט). כל אחד מהם מנסה להאפיל על האחרים, לעיתים תוך תקיעת מקלות בגלגלים".

בהדרגה אך בעקביות, איבדו הארי ומייגן אמון בארמון. "אפשר היה לספור על אצבעות כף יד אחת את מספר האנשים בארמון שעליהם הארי ומייגן יכלו לסמוך". באותה נשימה, אנשי הצוות של הארמון תיארו את הארי ומייגן כ"גלגל חמישי וחורק". הארי הרגיש לא מוגן גם על ידי בני משפחתו הקרובה — צ'ארלס, קמילה, וכמובן — וויליאם וקייט. "הם פשוט לא חיבבו את מייגן ועשו כל שביכולתם כדי להפוך את חייה לקשים".

המלכה מתעלמת

טרם פרישתם ממוסד המלוכה, שוחח הארי עם צ'ארלס ועם המלכה, והעלה בפניהם את טענותיו. "הוא הרגיש שמייגן והוא הפכו לדמויות פופולריות בכל העולם, שמייצגות מודל אחר של זוג מלכותי, מודרני ומתקדם. אבל בין קירות הארמון אף אחד לא ספר אותם". הארי אף ביקש לשוחח עם המלכה בתחילת חודש ינואר השנה, זמן קצר לפני שבני הזוג הודיעו על פרישתם ממוסד הכתר. הוא נענה על ידי יועציה בתשובה כי היא לא פנויה להיפגש עימו עד סוף החודש.

הזוג המלכותי שב לבריטניה מחופשה בת שישה שבועות. "הם השתעשעו ברעיון שייסעו היישר משדה התעופה לארמון בקינגהאם, לפגוש את המלכה", אבל הם זנחו את הרעיון כי חששו שהדבר יגרום לקשיים בעזיבתם את מוסד הכתר. לבסוף הם הטילו את הפצצה המתקתקת, וימים אחדים אחרי שובם לבריטניה הודיעו באמצעות אתר אינטרנט שהשיקו, "סאסקס רויאל", כי הם עוזבים את הארמון.

המלכה והנסיך פיליפ נעלבו מאוד. המזכיר האישי של המלכה רתח מכעס. רמז לחוסר שביעות רצונה של המלכה ממהלכי בני הזוג ניתן היה לקבל בחג המולד האחרון — המלכה נשאה, כמדי שנה, נאום לאומה בערב חג המולד. הנאום הוקלט באחד מחדריה בארמון ועל שולחנה ניצבו תמונות ממוסגרות של בני משפחת המלוכה. תמונה אחת נעדרה מהשולחן — של הארי, מייגן והתינוק ארצ'י. "הארי ומייגן ראו את זה — ונעלבו", נכתב בספר.

הספר עתיד לראות אור רק בחודש הבא, אבל פרסום חלק מפרטיו, בסוף השבוע האחרון, הצית אש בלונדון. ארמון המלוכה ממעט מאוד להגיב רשמית בענייני סכסוכים משפחתיים, וגם הפעם דוברי בני משפחת המלוכה לא הגיבו. אבל בני הזוג וויליאם וקייט בחרו להגיב בדרך העתיקה ביותר — הם שלחו חברים שלהם לדבר בכלי התקשורת, ולמעשה לשמש צינורות להעברת מסרים.

החברים סיפרו כי "וויליאם וקייט רותחים מכעס לנוכח ההאשמות הקשות והלא נכונות. הם פרסו שטיח אדום בפני מייגן ועשו כל שביכולתם כדי לקדם אותה לחיק המשפחה המלכותית בזרועות פתוחות. קייט הזמינה את השושבינות של מייגן למסיבה לפני החתונה של הארי ומייגן, והיא גם הזמינה את מייגן להיות אורחת הכבוד שלה באליפות הטניס בווימבלדון", אמרו החברים ל"דיילי מייל". חבר אחר אמר: "וויליאם עצוב ומאוכזב נוכח פרסום הספר, הוא קיווה שאחיו והוא ימשיכו הלאה. אבל ברור עתה שזה לא המקרה. היחסים ביניהם מרוחקים מאז חודש ינואר האחרון, שבו הארי ומייגן הודיעו על פרישתם ממוסד הכתר. אין לו תוכניות לפגוש את הארי השנה. למזלו, מגפת הקורונה ממילא הופכת את המפגש ביניהם למשימה סבוכה". •