ב־7 בפברואר 2016 הביטו בכירים במשרד הביטחון בתדהמה מוחלטת במסמך שהתקבל דרך "הפקס האדום" המוצפן של משרד הביטחון: תוכנית הצטיידות ענקית, בהיקפים של מיליארדי שקלים, עבור חיל הים שמכתיב לצה"ל המטה לביטחון לאומי. בין השאר כללה התוכנית רכישה של שלוש צוללות "דולפין" נוספות, בניגוד מוחלט לעמדת מערכת הביטחון, ושתי ספינות חדשות ללחימה בצוללות, שבצה"ל בכלל לא רצו. והנה, פתאום מגיח המסמך הזה מהאמצעי הכי סודי, מוכן לאישור.

אחד מראשי מערכת הביטחון באותה תקופה אומר בתצהיר שהוגש לבית המשפט העליון: "כאשר קיבלתי לידי את המסמך באמצעות 'פקס אדום' עיינתי בו וחשכו עיניי. תוכנו היה דומה לתוכנית הצטיידות נרחבת ורב־שנתית לחיל הים, מחברת טיסנקרופ, בעלויות של מיליארדים, כאשר הכוונה של השולח הייתה שאני אשיב למל"ל האם אני מאשר את התוכנית... יצרתי מיד קשר עם מנכ"ל משרד הביטחון, מר דן הראל, ועדכנתי אותו. מר הראל ביקש שאגיע בדחיפות למשרדו, וכאשר נחשף למסמך התרשמתי שהוא מאוד נסער... שנינו סרנו ללשכת שר הביטחון, מר משה יעלון... יעלון הופתע וזועזע מאוד הן מתוכן המסמך והן מכך שנשלח אליי. נאלצתי להסביר לשניהם, חד־משמעית, כי לא התקיים כל קשר קודם ביני לבין המועצה לביטחון לאומי. במסמך זה דובר, בין היתר, על רכישת שלוש צוללות נוספות". עוד הוסיף הבכיר: "שוחחתי עם הרמטכ"ל איזנקוט, וגם הוא לא הבין איך הגיעו סוגיות רכש אלו למסמך". איזנקוט שלח מייד מכתב בחתימתו לכל הנוגעים בדבר, כי הצבא מתנגד לעסקה, וכי אין הוא זקוק כלל לרוב הפריטים המנויים במסמך.

מאז חשיפת פרשת הצוללות הקפידו בסביבת ראש הממשלה להדגיש שוב ושוב: כל הרכישות מטיסנקרופ היו בהתאם לדרישת צה"ל. אלא שבמסגרת עתירה של התנועה לאיכות השלטון להקים ועדת חקירה בפרשת הצוללות כתבו עשרות בכירים במערכת הביטחון תצהירים על מה שהם ראו ושמעו שם. מהעדויות החסויות של גורמים מקצועיים אלו, שנחשפו לראשונה ביולי האחרון בכתבת תחקיר רחבת היקף במוסף "7 ימים" של "ידיעות אחרונות", עולה כי המעורבות של ראש הממשלה ואנשיו הרבה יותר עמוקה ממה שהיה ידוע עד כה – ולמרות שמערכת הביטחון התנגדה, הם דחפו לקנות במיליארדים מהתאגיד הגרמני עוד צוללות ועוד ספינות.

עו"ד אליעד שרגא, נשיא התנועה לאיכות השלטון, דרש בעתירה לפתוח מחדש את החקירה בפרשה. חמש עתירות דומות כבר הוגשו בעבר, כולן נדחו. אלא שהפעם העתירה כוללת חומר נפץ משפטי: עשרות תצהירים מפורטים של בכירים בצמרת מערכת הביטחון והממשל, בעבר ובהווה. לכל אחד מהאישים הללו הייתה נגיעה כלשהי לעסקות הענק עם טיסנקרופ, וכולם הסכימו לספר בתצהיר משפטי בחתימת ידם – עניין השקול לעדות תחת שבועה בבית המשפט - על מה שהם ראו ושמעו.

התמונה העולה מהתצהירים קשה, וגם היועץ המשפטי אשר הודיע לאחרונה לבית המשפט העליון כי החליט לא לחקור מסיבות שונות, הודה בהחלטתו כי יש "שאלות כבדות משקל שעולות מהעדויות והתצהירים, ואשר נותרו לעת הזו ללא מענה".

מדובר בתצהירים המתארים שורת אירועים בלתי סבירה, משוללת היגיון תוך פריצת תהליכי קבלת החלטות, נהלים ונורמות, בנושאים הביטחוניים הרגישים ביותר בישראל, ואשר נוגעת לסכומי עתק מהכסף הציבורי של כולנו. היא כוללת גם הרבה מאוד פרטים חדשים אודות עד כמה הייתה גדולה ועוצמתית המעורבות של סביבת ראש הממשלה, ולעיתים שלו עצמו, בעסקאות הענק האלה.

חלק גדול מהתצהירים עוסק גם במתן האישור למכור צוללות למצרים: "שירתתי בצה"ל במשך 30 שנים והשתחררתי בדרגת..." אומר אחד מהבכירים, "העובדה שניתן אישור לגרמנים למכור צוללות תקיפה למצרים בלי שמפקד חיל הים, מבלי שהרמטכ"ל, מבלי ששר הביטחון ומבלי שגורמי המודיעין לרבות המוסד מודעים לכך, חייבת להיבדק ולהיחקר על ידי הרשויות המוסמכות.

“עבדתי תחת שלושה ראשי ממשלה. השתתפתי בעשרות, אולי מאות, דיוני ממשלה, קבינט, ‘מטבחון’, פגישות אחד על אחד עם ראש הממשלה, וכן בפגישות מסווגות ביותר... אינני מכיר בזמן אמת או בדיעבד שום מקרה בו מערכת הביטחון (שר ביטחון, רמטכ"ל, מפקד זרוע רלוונטית וראש אמ"ן) מודרה במתכוון מתהליך ביטחוני רגיש. הטיעונים כפי שנשמעו מפי ראש הממשלה בעניין אישור מכירת הצוללות למצרים אינם הגיוניים בעליל".

כאמור, היועמ"ש הודיע לבית המשפט כי הוא מתנגד לדרישת העותרים וכי נושא רכישת הצוללות מטיסנקרופ נחקר כבר בידי המשטרה ואין עילה לפתוח בחקירה שוב.

מטעמו של ראש הממשלה נתניהו נמסר בשעתו כי מדובר ב"כתבה ממוחזרת ומגמתית, שכולה העלאת גירה של מידע ישן שנסרק במסרקות ברזל ע״י כל גורמי אכיפת החוק ופרקליט המדינה לשעבר, שקבעו שאין בו דבר. "באופן לא מפתיע מגישי הבג''ץ, שמזוהים עם ארגוני השמאל הקיצוני, לקחו תצהירים דווקא מבוגי יעלון שטענותיו נבדקו והוגדרו כרכילות, ומיריבים פוליטיים אחרים של ראש הממשלה, שחלקם פועל בגלוי להפלתו והחלפתו, ולא גבו תצהירים מבכירים אחרים במערכת הביטחון דוגמת ראשי המל''ל לשעבר פרופ' יעקב נגל ויעקב עמידרור, שליוו את הנושא באופן צמוד ויודעים את האמת, ושעמדתם המקצועית דוחה לחלוטין את התצהירים הפוליטיים של יעלון ושותפיו".