נערת הזהב

"אני עוד לא קולטת שעמדתי בראש הפודיום כשהתנגן ההמנון. קשה לי פשוט להסביר את זה". לוחמת הטאקוונדו אבישג סמברג, רק בת 19, עדיין לא מעכלת שהיא אלופת אירופה.

סמברג, המתחרה בקטגוריית משקל עד 49 ק"ג, עשתה את זה באליפות בבוסניה אחרי קרבות דרמטיים שהוכרעו פעמיים בניקוד זהב. בגמר, מול האלופה היוצאת אדריאנה איגלסיאס הספרדייה, היא התעלתה וניצחה 11:17. "היה יום ארוך וקשה, בכל קרב נלחמתי בשיניים", אמרה סמברג. "שני הקרבות הראשונים היו מול יריבות שניצחו אותי בעבר ואמרתי לעצמי שאני באה להחזיר. זה היה יום של נקמות".

זו הייתה התחרות השנייה בסך הכל בשנת המגפה בה השתתפה האלופה, ולמרות זאת הפגינה יכולת שיא. "עבדתי קשה בכל תקופת הקורונה, וידעתי שזה ישתלם. היו יריבות אימון שהגיעו לארץ, זה הכין אותי גם מנטלית וגם פיזית ונתן לי את הפוש שהייתי צריכה".

הכישרון הגדול של הענף

סמברג השלימה סוף שבוע חלומי לענף הטאקוונדו, לאחר שנמרוד קרביצקי זכה בתואר סגן אלוף אירופה. היא הפכה לישראלית השנייה שזוכה בזהב, אחרי בת־אל גטרר ב־2010. הכל החל בכיתה א', כשקיבלה עלון בבית הספר ונרשמה לחוגים בשעות אחר הצהריים. המאמן בטאקוונדו התרשם מהכישרון הצעיר ומכאן הדרך לנבחרת המועדון המקומי בגדרה ומשם לנבחרת ישראל הייתה סלולה.

סמברג, המשרתת כיום כחיילת בפיקוד העורף, נחשבת לכישרון הגדול של הענף בארץ. את התוצאה הגדולה הראשונה הביאה באליפות העולם לנוער בקנדה ב־2016, אז סיימה על הפודיום עם מדליית הארד. כעבור שנה שיחזרה את ההישג באליפות אירופה לנערות. ב־2018 קיבלה את הכבוד לשאת את דגל ישראל בטקס פתיחת אולימפיאדת הנוער בארגנטינה, שם סיימה חמישית. בשנה שעברה המשיכה במומנטום כשהגיעה לאליפות אירופה עד גיל 21, וסיימה שוב במקום השלישי על הפודיום. שלשום הגיע רגע השיא.

"משתפרת כל יום"

המראה השברירי והחיוך הכובש עשויים להטעות – עד שהיא עולה למזרן. כל מי שראה את הקרבות שלה בסוף השבוע הבין שסמברג הולכת הפעם על כל הקופה, כולל בעיטות לראש שנותנות את מרב הנקודות.

עד היום, רק שתי לוחמות טאקוונדו ישראליות הצליחו להגיע למשחקים האולימפיים: ב־2004 מאיה ערוסי, וב־2008 גטרר. התחרות החשובה ביותר בענף תגיע רק במאי בבולגריה ‑ תחרות המיון לאולימפיאדת טוקיו. "אני שמחה שדחו את התחרות למאי, כי זה ייתן לי זמן להתאושש", אומרת סמברג. "בכל יום שעובר אני מרגישה שאני משתפרת ומתחזקת, וזה נותן לי זמן לעבוד קשה".

התעמלות מכשירים. נבחרת ישראל לגברים החמיצה אתמול מדליה בתחרות הקבוצתית באליפות אירופה באוקראינה, וסיימה במקום הרביעי אחרי אוקראינה, טורקיה והונגריה. היום ישתתפו ארטיום דולגופיאט בגמר הקרקע ובשולחן הקפיצות ואלכס מיאקינין בגמר המתח.