סוללת טילי פטריוט הפרוסה באזור חיפה עשתה אמש היסטוריה: לראשונה בישראל אנשי הסוללה יירטו טיל סקאד עיראקי. הם שיגרו לעברו שני טילי פטריוט ופוצצו אותו באוויר.

בליל אמש, בשעה עשר ו־20 דקות, התקבלה התרעה על ירי טיל סקאד ממערב עיראק לעבר הצפון. סוללת טילי פטריוט באזור חיפה, המאוישת בצוותים אמריקאיים ובצוות ישראלי, הצליחה לזהות את הטיל. המערכת כולה התבייתה על הטיל, וכעבור שניות, לאחר שהמערכת חישבה את העיתוי האופטימלי לשיגור, נורו לעבר הסקאד שני טילי פטריוט ופגעו בו. טילי הפטריוט פגעו פגיעה ישירה בסקאד ופוצצו אותו באוויר.

דובר צה"ל, תא"ל נחמן שלי, מסר אמש כי אין נפגעים, נגרם נזק קל לבתים, ושברי הסקאד התעופפו לכל עבר.

תושב האזור סיפר: "פתאום ראיתי שני שובלי אש חולפים מעל ראשי. הם היו מהירים ובהירים. ראינו גם מין ברק צהוב. אחרי שניות שמענו בומבה אדירה".

הרמטכ"ל, רב אלוף דן שומרון, אמר אמש כי הוא מעריך מאוד את ההישג של סוללת הפטריוט. שומרון הוסיף כי יירוט טיל הסקאד אינו מוריד את רמת הכוננות בישראל.

* סוכנות הידיעות הדנית "ריצהאוס" מסרה כי מומחה צבאי דני סבור שהטיל שפגע ברמת־גן לא שוגר מעיראק אלא מירדן. כך נמסר לאחר חצות בקול ישראל.