הפרישה של ממשל טראמפ מהסכם הגרעין עם איראן, גם אם היא מוצדקת אידיאולוגית, לא השיגה את מטרותיה המעשיות. למרות סנקציות חדשות קשות ולמרות מגפת הקורונה והשלכותיה, המשטר האיסלאמיסטי האיראני לא נשבר ולא נענה לדרישות הנשיא טראמפ. העמדות של טהרן הרשמית דווקא הוקשחו: היא מפיקה כעת הרבה יותר אורניום מועשר באיכות קרובה לצבאית, מתקדמת בשכלול הדיוק של מערכי הטילים ומנסה ללא הרף להקים בסיסים וראשי גשר על אדמת סוריה ולחמש את חיזבאללה בלבנון. ממשל טראמפ גם לא הצליח לרסן את השאיפות האימפריאליות של משמרות המהפכה. מצד שני, אלמלא הפרישה לא הייתה נוצרת ההזדמנות לתקן את פגמיו הרבים של ההסכם מ־2015.
לפני הכניסה לבית הלבן דיבר ג'ו ביידן על הצורך להגיע להסכם גרעין מתוקן עם איראן, והתחייב למנוע ממנה אחת ולתמיד השגת יכולות גרעיניות צבאיות, לעצור את מרוץ החימוש הטילי ולסכל את כוונותיה להתבסס על אדמת סוריה. התגובות של איראן היו פרובוקטיביות וכללו הצבת תנאי מוקדם לחידוש המגעים: הסרת כל הסנקציות החדשות.
ביידן פתח במאמץ דיפלומטי משמעותי להביא את האיראנים לשולחן הדיונים מבלי להיענות לתנאיהם המוקדמים. הוא זכה בגיבוי של מדינאים אירופאים ובתמיכה שקטה של רוסיה, ואף עשה ג'סטה דיפלומטית קטנה לבכירי המשטר האיראני, שאמורה להקל עליהם לקבל החלטה על חזרה למו"מ. נכון לכתיבת שורות אלו, היוזמה נתקלת בחומת שתיקה. ייתכן שהסיבה לכך היא הבחירות הקרובות (והלא־דמוקרטיות) לנשיאות איראן. אפשר להניח גם שבטהרן מקווים להתקפלות אמריקאית. זה לא יקרה.
הגישושים של הנשיא ביידן ומזכיר המדינה בלינקן לא הזיקו עד כה לאינטרסים האסטרטגיים האמיתיים של ישראל – ומפני שהמו"מ העתידי עם איראן, לכשייפתח, נוגע לעצם קיומנו כמדינה, ישראל חייבת להיות נוכחת בדרך כזו או אחרת ליד שולחן הדיונים. זה אפשרי, אם הממשלה תשכיל להידבר ולתאם ציפיות עם ממשל ביידן ולהגיע עימו למתווה מוסכם חדש, למרות תמיכתו השערורייתית של נתניהו במפלגה הרפובליקנית ובמועמדה דונלד טראמפ. אף על פי שלקח את הזמן עם הטלפון לנתניהו, ביידן כבר הוכיח שאינו שומר טינה פוליטית; הוא ידיד אמת של ישראל המודע לצרכיה ולחרדותיה, ולא זקוק לצעקות געוואלד מירושלים. הוא וממשלו כן זקוקים לנימוקים מבוססי עובדות ומדע, לניירות עמדה מפורטים ולפתרונות מעשיים שיכולים להביא מומחים מהארץ.
הסכם אנטי־גרעיני ורב־לאומי חדש עם הנהגת איראן, הסכם ארוך טווח, מקיף, ניתן לאכיפה בינלאומית שקופה ומושתת על העקרונות שנכללו במצע ובנאומים של ביידן, הוא חשוב ורצוי עבור ישראל.
