בין העיירה למכתש

הקורונה היא שעתו הגדולה של המדבר, שמבטיח שקט, ריחוק חברתי ונופים קדומים. הישראלים שגילו מחדש את החצר האחורית שלהם נוהרים לנגב וממלאים את הצימרים ואתרי הלינה באזור, שלא מורגל בנהירה ומתקשה למלא את הביקוש. היות שמצפה רמון, המזוהה עם מכתש רמון, הפכה לאתר טרנדי, בחרנו לטייל באזור הסמוך, הצפוני יותר, של ירוחם, שדה בוקר ומכתש ירוחם ("המכתש הגדול"). מאחר שאין לנו רכב 4 על 4 וגם לא ציוד שטח וגזייה באופן קבוע בבגאז', נעזרנו בשירותים שמציע האזור כדי לעשות טיול קומפקטי ומשחרר בן יומיים. גילינו גסטהאוס מקסים בירוחם, טיולי ג'יפים וספארי לילה בבקעת צין, נשים וגברים שמבשלים אוכל אותנטי ומארחים בבתים ובחצרות, ואפילו השתתפנו במסיבת תה בריטית, פייב אוקלוק טי, לפי כל הכללים, מסקונס ועד קצפת, על שפת המכתש. בקיצור, מסלול מומלץ במרחק נסיעה של כשעה וחצי מתל־אביב, שיאפשר לכם לומר בבטחה: "היינו בנגב ונשבינו בקסמו הפרוע", גם אם זה ליום־יומיים בלבד.

פארק: אגם ירוחם

מתברר שמדובר באחיו הקטן של אגמון החולה, עם 280 מיני ציפורים שאפשר לראות במקום. בימי שישי פועל בפארק מוקד צפרות הכולל טיבוע ציפורים, ויש גם מצפה ציפורים חדש מעץ, זהה כמעט לזה שבאגמון, וגם שבילים וגשרוני עץ שיוצרים מסלול הליכה. במי האגם יש דגים והדיג מותר. בכניסה לפארק פועל "ויטמין שיא" - עסק להשכרת אופניים של היזמית המקומית תמר יוקל. בערב מתקיימים סיורי עששיות וסיורי עקרבים לאור פנסים בעלי תאורה אולטרה־סגולה. מחיר הסיור: 20־40 שקל לאדם.

מוקדם בבוקר המקום שליו, למעט מספר דייגים עם חכות. שולחנות פיקניק מפוזרים בצל העצים, וציפורים דואות מעל המים. אגם ירוחם נמצא בתנופת פיתוח, ובתוכנית הקמת אתר קמפינג עם אזור גלאמפינג (קמפינג בתנאי יוקרה) וחניון קרוואנים עם 400 מקומות.

המכתש הגדול. הילדים יודו לכם | צילום: שאטרסטוק

טיול: למכתש הצבעוני

מומלץ למשפחות עם ילדים: אחרי שמילאתם בקבוקי מים, שימו בווייז "חולות צבעוניים", וסעו למסלול הליכה יפהפה בחלקו המזרחי של מכתש ירוחם, "הסנפיר הקטן", המוביל לרכס בגובה 656 מעל פני הים, שמספק נוף מדברי מרהיב ביופיו. המסלול קיבל את השם בגלל צורתו, המזכירה סנפיר של כריש. מחניון החולות הצבעוניים צועדים מזרחה כמה מאות מטרים עד לשביל הירוק ולשלט המורה על "הסנפיר הקטן". מטפסים בעלייה הקצרה עד לראש ה"סנפיר", שממנו נפרש נוף יפהפה למכתש ירוחם ולעבר נחל חתירה, הערבה ואפילו להרי ירדן. לאחר התצפית יורדים בירידה אתגרית אך לא מסוכנת, וידידותית גם לילדים, לבטן המכתש. מכאן זו הליכה קצרה לרכב שבחניון החולות הצבעוניים. משך המסלול: שעה־שעה וחצי. חובה להצטייד ב־1.5 ליטר מים לאדם לפחות, כובע, קרם הגנה ואוכל לדרך.

שטח: ספארי יום ולילה

במרחק 20 ק"מ מירוחם נמצאת מדרשת שדה בוקר. אחרי ביקור חובה בקבר בן־גוריון ובצריף המפורסם, ניתן להירשם לסיור לילה בעקבות טורפים ובעלי חיים אחרים באזור נחל צין של חברת נגב ספארי, בהדרכת ד"ר חיים ברגר, זואולוג וחוקר התנהגות טורפים ובעלי חיים אחרים במדבר. בכל ערב מלבד שישי מתקיימים שלושה סיורים, בשעות 17:00, 19:30 ו־22:00. הסיור נערך בג'יפים המצוידים בזרקורים, אורכו שעתיים וחצי, והוא כולל תצפיות והסברים על בעלי החיים והתנהגותם. העלות למשפחה או לקבוצה בת שישה־שמונה נוסעים בג'יפ אחד: כ־1,170 שקל. בסיור יכולים להיות עד ארבעה ג'יפים, אפשר גם בנהיגה עצמית, כשיושבי הג'יפ יקבלו את ההדרכה במכשירי קשר. בנוסף, אפשר ומומלץ לשכור סיור יום לבקעת צין ונחל צין ולמעיינות נסתרים בסביבה. סיור נוסף עוסק בפולחנים, בתרבויות ובממלכות קדומים במדבר. ניתן להזמין סיור גם בשעות הזריחה או השקיעה. מחירי הטיולים זהים. טלפון: 054-5343797.

אירוס ירוחם. הדרום פורח עכשיו | צילום: שי בן טל

סל פיקניק: גלו - אופים אהבה במדבר

על אחד השולחנות בפארק אגם ירוחם חיכה לנו גל לוי, מהמהגרים החדשים בירוחם. בעבר הוא עבד בבראסרי בתל־אביב ובקפה קדוש בירושלים, והחליט לפתוח דף חדש ועסק חדש. הוא עבר לכאן והקים בביתו מאפייה וקונדיטוריה בשם "גלו - אופים אהבה במדבר". בימי טרום הקורונה הוא נהג לארח בסופי שבוע בחצר הבית, על מאפים וארוחות קלות. עכשיו, ברוח התקופה, הוא מציע סלי פיקניק במחיר של כ־200 שקל לזוג בהזמנה מראש. "ירוחם מאפשרת לי להשתמש בחומרי הגלם הטובים ביותר, כי העלויות כאן, של שכר דירה וכוח עבודה, נמוכות", הוא מספר. "אני חלק מפרויקט 'המבשלות של ירוחם' - עמותה שמקדמת מבשלות ומבשלים שמארחים בביתם".

בסלסילה שנתן לנו היו מפה מרהיבה שנפרסה ואירחה עליה יין וכוסות, מיני קישים וטארטלטים מתוקים מעשה ידיו, לחמים, גבינה צהובה, גבינה מלוחה וממרחים (טחינה, אריסה, ממרח עגבניות מיובשות ועוד) שהוגשו במיני טאג'ינים מרוקאיים. טלפון: 052-3141912

צמחוני: מאיושקה

מסעדת מאיושקה. ממיצים לאוכל צמחוני | צילום: נווית זומר

מהגרת חדשה נוספת בירוחם היא מאיה סימיס, במקורה מלטביה, שאחרי שנים של מגורים בשכונת פלורנטין בתל־אביב ועבודה בניהול הקפה־מסעדה סוזאנה בנווה צדק, הגיעה לירוחם בעקבות בת דודתה, אשת קבע שעברה לעבוד בעיר הבה"דים ולגור בירוחם. מאיה עבדה בחנות תבלינים במרכז המסחרי הישן של ירוחם, שם פגשה את רוזי, אחת הלקוחות, שעלתה לישראל לפני 20 שנה ממומבאי היישר לירוחם. כשסיפרה לי על כך נזכרתי בסרט "סוף העולם שמאלה" של הבמאי אבי נשר, שצולם בירוחם, ובו העולים ההודים, שמתקשים להתאקלם במקום, מקימים בו מגרש קריקט. מאיה, שהיא טבעונית, החליטה לפתוח במרכז המסחרי עסק משלה למיצים, ואחר כך התרחבה גם לאוכל צמחוני. היא גייסה את רוזי - שנהגה לבשל למשפחתה אוכל הודי אותנטי - לחלק ההודי של התפריט. הסמוסות של רוזי שאכלנו במאיושקה, במילוי תפוחי אדמה, בצל וזרעי חרדל, היו מצוינות. התפריט במסעדה משתנה על בסיס יומי. להזמנות טייק־אוויי: 055-9776378.

מרוקאי: בבית של הדרה

הדרה בן דוד מבשלת אוכל אתני במטבח שבחצר ביתה הפרטי בירוחם, ומשווקת אותו באמצעות עמותת "עתיד במדבר" - עמותת תיירות שמקדמת בשלניות ביתיות. האוכל שיוצא מהסירים שלה כולל מרק חרירה, קוסקוס, מפרום ועוד. לבישול הביתי היא הגיעה לאחר שניסתה, לדבריה, להביא לירוחם את תל־אביב: היא הקימה בעיר, בהשקעה לא מובטלת, בית קפה מודרני בשם "זמן איכות", אך לטענתה הוא "הקדים את זמנו" ונסגר. היום, כדי להתאושש מההפסדים, היא מארחת בעיקר קבוצות של החל מ־20 איש בחצר ביתה, ומגישה להם היישר מהסירים במטבח. כשר. המחירים: בין 50 ל־70 שקל לאדם לארוחה. טלפון: 050-4310393.

גסטהאוס: White Hill, ירוחם

סל הפיקניק של גל לוי | צילום: נווית זומר

מקום אידיאלי למשפחה או לבודדים שרוצים תחליף לטיול אחרי צבא או ניקוי ראש באווירה של מדבר, אבל עם עורף של שירותים עירוניים: בסוף העיר, עם חלונות לנוף המדבר, פועל בית ההארחה של אבישי ואילנה אפרת. אבישי, כלכלן ומדריך טיולים בחוגי סיירות, ואילנה, פעילה חברתית בנגב, התאהבו בירוחם (החתונה נערכה באגם ירוחם), והחליטו להשתקע במקום. הם רכשו חצי בית משותף בפאתי העיר מול גבעות החול הלבנות (את חציו השני רכשו בימים אלה) - והפכו אותו לבית הארחה עם חדרים לזוגות ולמשפחות, ובקומה האחרונה יש גם לינה משותפת. החדרים נקיים ומודרניים עם שירותים צמודים. הסלון המשותף והמטבח בקומת הקרקע צבועים בטורקיז. יש חצר עם פינות ישיבה ובריכת שחייה קטנה. אבישי אומר שירוחם היא שער לנגב, והוא ישמח להמליץ על סיורים באזור. מחיר לאדם בחדר זוגי עם שירותים צמודים: 256 שקל. טלפון: 054-6596339.

צימר: קריבין, שדה בוקר

לצד המדרשה בשדה בוקר נמצא יישוב של 2,500 משפחות, שאחת מהן היא זו של ג'ון ומריון קריבין. הם מפעילים מתחת לביתם ארבע סוויטות בסגנון אירופי, כל אחת עם כניסה נפרדת ויציאה לגן פרטי, וחדר אוכל משותף שבו מוגשות ארוחות הבוקר. ג'ון, לונדוני לשעבר שעסק בטקסטיל, הגיע לארץ ב־1986 לבקר חבר, מרצה אורח במדרשה, התאהב במקום, חזר ללונדון, חיסל את ענייניו שם ובא להשתקע בשדה בוקר. העבודה היחידה שמצא הייתה אצל קבלן בנייה מקומי. בהמשך הוא רכש מגרש ביישוב, או כמו שמריון אומרת, קנה מגרש, שמשייה וספר על בטון, ולמד איך לבנות את ביתו. מריון היא מליון שבצרפת, והגיעה לישראל במסגרת לימודי הדוקטורט שלה לשנה בשלוחה של אוניברסיטת בן־גוריון שפועלת במקום. כאן הכירה את ג'ון, שלטענתו נמאס לה לגור כסטודנטית בקרוואן ולכן עברה אליו הביתה. נולדו להם שלושה ילדים והשאר היסטוריה.

עד הקורונה הם שיווקו את הצימרים לתיירים מחו"ל. מאז הקורונה החלו לשווק גם לנופשים ישראלים. המיזם האחרון שלהם הוא "פייב אוקלוק טי", שמיועד גם לאורחים מבחוץ: בחצר הירוקה הם עורכים מסיבת תה כמיטב המסורת הבריטית עם סקונס, ריבה שג'ון רוקח, קצפת, עוגות מצוינות של מריון ומגש כריכים, במחיר הרצה של 50 שקל בלבד, ובהזמנה מראש. אין הזוי, אבל גם אין מהנה, מלשתות תה בסגנון בריטי מכלי חרסינה מעודנים כשבחוץ אייל מכרסם בעץ על המדרכה, ו־50 מטר מהבית שוכן המדבר היפהפה. מחיר לילה בצימר: כ־650 שקל כולל ארוחת בוקר. בגלל הסגר הפסיקו בני הזוג לקיים את טקסי התה, לכן כדאי לברר אם חידשו אותם לפני שמגיעים. הזמנות דרך אתר בוקינג או בטלפון 055-9776378.

חיות הבר שאפשר לגלות בספארי המדברי | צילום: ד"ר חיים ברגר

צימר קריבין בשדה בוקר. סגנון אירופאי | צילום: נווית זומר