הדוח שמפחיד את יורש העצר הסעודי

בוושינגטון ובריאד ממתינים בדריכות לרגע שבו ממשל ביידן יפרסם את דוח המודיעין האמריקאי על רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חשוקג'י.

ההערכה היא שבדוח נקבע שיורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, הוא זה שנתן את ההוראה לחסל את העיתונאי. פרסום הדוח עלול לטלטל את יחסי סעודיה וארצות־הברית, אחרי שממשל טראמפ אסר לשחררו. מקורות בממשל אמרו שלשום כי הנשיא ביידן ישוחח על המלך סלמאן לפני הפרסום, שיחה שצפויה הייתה להתקיים אמש.

חשוקג'י, שהתגורר בארה"ב, כתב טורים ל"וושינגטון פוסט" ובהם העביר ביקורת קשה על בית המלוכה הסעודי. ב־2 באוקטובר 2018 הוא נרצח באכזריות כשביקר בקונסוליה הסעודית באיסטנבול, גופתו בותרה ושרידיה מעולם לא נמצאו. בעולם התעוררה סערה והסעודים הכחישו בתוקף כי הנסיך בן סלמאן היה מעורב בכל צורה. חודשיים אחרי הרצח תידרכה ראש ה־סי־איי־אי דאז, ג'ינה הספל, את ראשי הסנאט על ממצאי החקירה, והסנאטורים יצאו מהפגישה משוכנעים כי בן סלמאן עמד מאחורי הרצח. דוח של האו"ם מ־2019 הפנה אף הוא אצבע מאשימה לנסיך.

הנשיא ביידן הבהיר מרגע כניסתו לבית הלבן שהוא מתכוון לעסוק בנושא זכויות האדם בסעודיה. הוא גם יודע היטב שאיש סודו של יורש העצר, סעוד אל־קחטני, עקב ודיווח לבן סלמאן על המהלכים שקדמו לרצח חשוקג'י, שלח צוות חיסול נוסף לקנדה כדי לפגוע בעוזרו האישי של יורש העצר הקודם ואף היה עד לעינויים הקשים שעברה פעילת זכויות האדם לוג'יין אל־הזלול בכלא הסעודי.

לפי עדות מקורביו, ביידן פועל כעת להביא להדחת בן סלמאן, והדוח שיפרסם עשוי לעזור לו בכך. המטרה שלו היא שהמלך ובכירי משפחת המלוכה בריאד ידיחו את "הצעיר" ואת אחיו, הנסיך ח'אלד, וימנו במקומו נסיך אחר. זאת גם הסיבה להתקרבות החשאית הפתאומית בקשרי הבכירים בסעודיה עם מקביליהם בישראל – אחרי הנתק שאירע לאחר שישראל חשפה את דבר הפגישה בין ראש הממשלה נתניהו לבן סלמאן בסעודיה.