יו"ר יש עתיד יאיר לפיד הוא קמפיינר מעולה. מאז שהצטרף לחיים הפוליטיים הוא הוביל כבר חמש מערכות בחירות ופניו למערכת בחירות שישית. לפיד רהוט, כריזמטי והמפלגה שהקים היא מכונה משומנת. הליכוד ויש עתיד הן שתי המפלגות המאורגנות והפעילות בזירה הפוליטית. בשמונה השנים האחרונות לפיד מתנהל עם אותו צוות מקצועי והסוקר שלו מארק מלמן מלווה אותו מתחילת דרכו.

הדברים האלה נכתבים על רקע הקמפיין שמנהל לפיד לראשות הממשלה, או יותר נכון להחלפת נתניהו. לפיד עם הסכין בשיניים שינה כיוון. הוא ממעט להתראיין, נמנע מהאדרה עצמית מתלהבת ובמקום לזרוק בוץ בוויכוחים על דת ומדינה מפרסם תכנית בנושא אקלים ואיכות הסביבה. הוא המועמד לראשות הממשלה הכי לא מועמד לראשות הממשלה: לפיד לא מכריז על כך בפומבי וטוען כי מבחינתו חשוב יותר להחליף את נתניהו מאשר שייכנס בעצמו לבלפור. ויש לו עוד טיעון: הציבור עייף ממערכת פוליטית של ריב ומדון. הוא חושב על החיים עצמם.

לפיד אמר בימים האחרונים שני דברים מעניינים הקשורים אחד בשני: חשוב לו יותר להחליף את נתניהו מאשר להיות ראש הממשלה הבא; ייתכן שמפלגת יש עתיד לא תנהיג את הממשלה גם אם תהיה בה השותפה הכי גדולה. בכך לפיד מנסה לקעקע את הקמפיין שמוביל נתניהו: אני או לפיד. הוא לא רוצה לשרת את הנרטיב של נתניהו לפיו סיפור הבחירות כולו מתמקד בשני אנשים בלבד: נתניהו ולפיד. במהלך הזה הוא גם מבדל את עצמו משלושת המועמדים לראשות הממשלה.

מי יודע, אולי לפיד גילה את האור: הציבור הישראלי אוהב את המועמדים שלו צנועים. הקמפיין שלו עובד. לאחר ההחלטה לפרק את הממשלה לפיד דשדש בסקרים עם 13-12 מנדטים. היום הוא נושק לקידומת 2. זה כמעט נס: מינימום קמפיין שממקסם מנדטים. אבל לפיד לא באמת נעלם – הוא פשוט עובד מתחת לרדאר, מנהל קמפיין דיגיטלי וממוקד בקהלים, ועושה כנסי זום בהשתתפות אלפים.

האם לפיד החליט לוותר על חלום חייו, ולו רק כדי להחליף או להפיל את נתניהו? קשה לדעת. השאלה האם מדובר באמירה טקטית לצורכי בחירות או בהחלטה כנה ואמיתית של לפיד לוותר על ראשות הממשלה תיפתר רק לאחר הבחירות. במידה רבה, אם לפיד לא יתעקש על ראשות הממשלה במקרה שנתניהו לא יצליח להגיע ל־61 מנדטים – הוא סולל כמעט בוודאות את החלפתו של נתניהו במועמד אחר מהימין. מבחינת לפיד, הוא לא יהווה מכשול להחלפת נתניהו.