אנחנו במלחמה. זה לא סבב, לא ימי קרב. שיתוק שדה תעופה, פגיעה בתשתית אסטרטגית של קצא"א, פגיעה מאסיבית בריכוזי אוכלוסייה – זוהי מלחמה בין ישראל לחמאס.

אתמול עד שעות הערב המאוחרות דחתה ישראל את כל הפניות שהעבירו אליה גורמים בעולם שביקשו לפתוח בתהליך להפסקת אש. אל תתקשרו אלינו, אנחנו נתקשר אליכם. בדיון הערכת המצב במטכ"ל שהסתיים אמש בשמונה בערב, נקבעו מדרגות הסלמה נוספות בלחימה ללא תאריך סיום. האלופים שיצאו מהדיון ידעו שגוש דן עומד לספוג בתוך זמן קצר מטחים. זה לא היה ניחוש. היה ברור שההחלטה שהתקבלה בישראל להפיל סדרת מגדלים ומבנים מרכזיים בעיר עזה המכילים מתקנים ומשרדים של ארגוני הטרור, תביא לשליפת הנשק האולטימטיבי של חמאס.

בדיון אמש אושר למטכ"ל להפעיל את השלב השני של המבצע. סביר להניח שהשלב הזה כולל גם מרכיבים שאינם אוויריים בהכרח. בתחום האווירי הפעיל צה"ל עוצמה בממדים שלא נראו מאז עלה חמאס לשלטון. כ־300 כלי טיס, מחציתם מטוסי קרב, פעלו ביממה הראשונה. אלה לא מספרים של יום קרב אלא של מערכה.

השעות הראשונות הוקדשו להשמדת חלקים ממערך ההתעצמות של חמאס. על פי הנתונים שנאספו בישראל מערך הייצור ומאגרי החימוש של הג'יהאד האיסלאמי נפגעו קשה מאוד. חמאס אמנם נפגע, אבל ייקח עוד זמן עד אשר יוכל שר הביטחון גנץ לעמוד מאחורי הבטחתו להשיב את העוצמה הצבאית של הארגון שנים לאחור. במקביל נהרגו מספרים לא ברורים של פעילי חמאס שנקברו במנהרות. השב"כ, בשיתוף פעולה עם חיל האוויר, ביצע שורת סיכולים ממוקדים בקרב הפיקוד הבכיר של ארגוני הטרור. לאחד המגדלים ברצועה חדר טיל שהרג חמישה מאנשי הפיקוד המפעיל את המערך הרקטי של הג'יהאד. עוד לפני ששיגר חמאס את הרקטות ארוכות הטווח לעבר גוש דן, חיל האוויר יצא להשמיד בורות שבהם מוטמנות הרקטות הנורות בהפעלה מרחוק לעבר ישראל. אבל לפי התוצאות בשטח, נראה שיכולת הירי של חמאס עדיין לא נפגעה.

גם חמאס רושם לעצמו הישגים לא מבוטלים. מערך השליטה והבקרה שלו לא נפגע. הצמרת הצבאית שלו לא נפגעה. הוא שולט בקצב ובאיכות הירי. חמאס עדיין לא שלף את הנשק החדש שלו: רקטה המכונה "רעם", המסוגלת לפצח גגות בטון באמצעות ראש כבד במיוחד. הטווח שלה מוגבל – אבל היא אמורה להיות קטלנית. חמאס גם בדק את נקודות התורפה של כיפת ברזל. ירי של כ־200 רקטות לעבר אשקלון, בזוויות אש שונות, נועד לנסות לעקוף את המערך. לפי שעה כיפות הברזל עמדו בציפיות, למעט הנפילות הבודדות. מנגד נחשפה נקודת תורפה של הארגונים: למעלה מ־150 רקטות ששוגרו נפלו בשטח הרצועה.

ב־24 השעות הקרובות יתבצע, ככל הנראה, מאמץ ישראלי אווירי בהיקפים דומים לאלה של היממה הראשונה. סביר להניח שישראל תחפש את ההנהגות ברצועה, המנהלות את המערכה מתוך בונקרים ממוגנים. פגיעה בהן היא המפתח להפסקת הירי.

ההחלטה, לפחות בדרג הצבאי, אומרת: כל עוד לא ייווצר פער משמעותי בין ההישגים של צה"ל מול אלה של חמאס – הלחימה רק תחריף. זו גם המלצת הצבא לדרג המדיני. לראשי הצבא ברור שלא רק חמאס מסתכל על הביצועים של צה"ל אלא גם חיזבאללה, הסורים, האיראנים. הישג משמעותי הוא לא עניין של כבוד לאומי. זה צורך אסטרטגי.