המשימה שהגדיר הרמטכ"ל, אביב כוכבי, למבצע "שומרי החומות" היא לא להסתפק בהחזרת ההרתעה אלא להביא לחיזוק ההרתעה. על כן – לנוכח התוצאות עד כה שאינן משביעות רצון בלשון המעטה – המבצע צפוי להימשך עוד זמן כדי להביא את ההישג הנדרש, ונקודת הפתיחה הבעייתית, חייבים להודות, תקשה על עמידה ביעד השאפתני הזה.

פתיחת המערכה בירי לעבר ירושלים הפתיעה את צה"ל. הוא לא העריך שפניו של חמאס למלחמה ובטח שלא במכת פתיחה לעבר הבירה. אתמול, קצת לפני השעה 20:00, כשצה"ל תקף את המגדל הראשון בעזה, העריך בכיר במטכ"ל שיתבצע ירי לעבר גוש דן, אבל גם הוא וגם אחרים לא האמינו שהמטח יכלול יותר מ־100 רקטות ובקצב אש שכזה. זהו כשל מודיעיני נוסף, שמתווסף לזה שהצבענו עליו אתמול, הן בזיהוי כוונות האויב וכמובן בהערכת היכולות האופרטיביות שלו.

חמאס ייצר משוואה מיידית של מגדל נופל מול ירי לתל־אביב כדי להרתיע את ישראל מלבצע את תוכנית המתקפה, אך זה לא בלם את תוכנית המתקפה שיצאה לדרך בלילה. הפלת הבניינים כואבת לחמאס ובוצעה גם בימים האחרונים של מבצע צוק איתן.

בהצהרות המיוחדות של ראש הממשלה, שר הביטחון, הרמטכ"ל וראש השב"כ, הבהיר נתניהו שכעת אנחנו בפתחה של מערכה ארוכה והרים את רף הציפיות כשאמר שחמאס והג'יהאד האיסלאמי ישלמו מחיר כבד ודמם בראשם.

זה מה שנשאר. מגדל בעזה לאחר הפצצת צה"ל, אמש | צילום: אי־אף־פי

הרמטכ"ל כוכבי אמר שצה"ל פועל בעוצמה – "תקפנו 500 מטרות. הרגנו עשרות פעילי טרור. בעזה המציאות קשה. נמשיך לתקוף בעוצמה" – והבהיר שארגוני הטרור בעזה ישלמו מחיר יותר יקר. אחרון הדוברים, ראש השב"כ נדב ארגמן, שנראה כמי שהובא למסיבת העיתונאים בכוח, הסתפק במשפט בודד: "ארגון שמאיים על אזרחים זה מצב בלתי נסבל. ארגון שיורה על בירתה ביום חגה זה בלתי נסבל. זה לא הזמן לדבר".

מבחינת ישראל אין מקום להפסקת אש בשלב הזה עד שתושג ההרתעה. גורמים מדיניים רמי דרג אמרו שהמצרים פנו וביקשו הפסקת אש ונענו בתשובה: "אל תדברו איתנו עכשיו. אנחנו גובים מחיר ומחזקים את ההרתעה".

ההבנה בצמרת המדינית היא שהמצרים, כמו גם הקהילה הבינלאומית, תאפשר חופש פעולה ישראלי עד תחילת עיד אל־פיטר בלילה שבין רביעי לחמישי. "כאן", אומר גורם מדיני, "אנחנו תלויים בתוצאות של צה"ל. אנחנו רוצים שהצבא יגביר את העוצמה של התקיפות".

דברים אלה מתכתבים עם דבריו של חבר בכיר בקבינט שאמר ל־ynet שהתגובה של צה"ל – מכת הפתיחה שלו – הייתה צריכה להיות עוצמתית פי עשרה ממה שראינו. "את המחיר נשלם בכל מצב, אז למה לא הגיבו בצורה שתסביר שזה תג המחיר של הירי לירושלים?", שאל. "לצערי גם עכשיו ההיגיון הוא של הכלה".

הגורם המדיני הבהיר שהקבינט הסמיך את צה"ל לפעולה רחבה שכוללת גם סיכולים ממוקדים, פגיעה בתשתיות, במחסני אמל"ח וכמעט בכל יעד אפשרי מלבד פעולה קרקעית, מבלי לחזור אליו לאישור נוסף. "אין להם כמעט מגבלות", אמר הבכיר.

יצוין שבניגוד לפרסומים, הדרג המדיני לא בלם את התגובה של צה"ל לאחר ירי 36 הרקטות בליל שישי, מאחר שהקבינט התכנס ביום שני ולצה"ל היה חופש פעולה לתקוף בין שישי לשבת. כפי שנחשף ב"ידיעות אחרונות", גם בשב"כ מתחו ביקורת על התגובה החלשה של צה"ל. בדיון ביום שני אכן ביקש כוכבי להגיב בעוצמה, אבל לא באמת הייתה סיבה לכך ובנוסף, כפי שמתברר כעת, שר הביטחון גנץ הממונה עליו התנגד למהלך.

הדאגה העיקרית שעליה ראוי לחשוב כעת היא העובדה שנראה שבישראל התמכרו לנוסחה של שקט תמורת שקט, ולכן לא טיפלנו בהתעצמות של חמאס, וכך קיבלנו מטחים כבדים לעבר גוש דן. אלא שכאן המקום להזכיר שזה רק תרגיל הכנה לקראת למלחמת לבנון הבאה ושמדובר בפחות מעשירית מהיכולת של חיזבאללה. לכן צריך להיכנס לפרופורציות הנכונות, ובהקדם.