קוראים יקרים,

בערב חג השבועות תשמ"א, לפני 40 שנה בדיוק, נרשם אחד מציוני הדרך הדרמטיים והחשובים בתולדות המדינה. במהלך נועז, שהותיר את העולם כולו פעור פה, טסו טייסי חיל האוויר יותר מ־1,000 קילומטר כדי להטיל פצצות על הכור הגרעיני בעיראק. "תמוז", שם הקוד שהעניקה בגדד לנכס היקר שלה, עלה בלהבות. מבצע אופרה היה להצלחה מסחררת. ישראל הסירה לבדה, במו ידיה, איום קיומי שעמד עליה לכלותה.

בערב חג השבועות תשפ"א, ניצבת ישראל בפני שני איומים. מבית, ומחוץ. כל אחד מהם בנפרד איננו קיומי, אולם יחד הם מעמידים את המדינה בפני אחד האתגרים הקשים שהיו לה. להילחם בטרור – ולשמור בכל הכוח על החברה הישראלית מפני התפרקות.

ישראל מנהלת מערכה כבדה נגד הטרור הרצחני מרצועת עזה. צה"ל מוביל את מבצע "שומר החומות" ונלחם בחמאס בעוצמה. אזרחי ישראל בעורף הם החזית. תושבי עוטף עזה סופגים כבר 20 שנה את ירי הקסאמים שהפך את שגרת חייהם לבלתי נסבלת. בימים אלה, מאות אלפי ישראלים מבינים מה הם מרגישים. המטחים שנחתו בערי ישראל בבת אחת הכניסו מאות אלפים למרחבים המוגנים, וגבו את חייהם של 11 ישראלים, ובהם עידו אביגל בן החמש משדרות. תמונתו, בתחפושת צב נינג'ה, מרסקת את הלב לאלפי רסיסים.

הכותרת ב"ידיעות אחרונות" ביום רביעי האחרון הייתה "פרעות תשפ"א". היא תיארה את מעשי האלימות הנוראים של ערבים כלפי יהודים בערים המעורבות – מראות קשים, בלתי נסבלים, שהזכירו לרבים את מאורעות 1929. תפקידה של התקשורת, תפקידו של "ידיעות אחרונות", הוא לסקר את האירועים הללו. את כולם. גם אם מדובר ביהודים שתוקפים אזרחים ערבים. לסקר את הלינץ' בעכו, את הלינץ' בבת־ים ואת המראות הקשים מנשוא של שריפת בתי כנסת בלוד.

הסיקור הזה מעורר לעיתים ביקורת רבה, ואנו קשובים אליה, מכבדים אותה, ובודקים את עצמנו כל הזמן. איננו חפים מטעויות. אולם אין לנו כוונה לסטות ולו לרגע מהצורך לדווח על כל המתרחש, בכל הרחובות הבוערים.

בימים הנוראים האלו עמיתינו מכל כלי התקשורת: העיתונים, ערוצי הטלוויזיה והרדיו והאתרים, סופגים ברחוב קללות, דחיפות, יריקות ומכות. כל מי שעיתונות חופשית חשובה לו, כל מי שהדמוקרטיה חשובה לו, חייב לגנות את המתקפות הללו.

התקשורת איננה חסינה מביקורת. חלק מגיעה לה בצדק. אבל יש הבדל עצום בין ביקורת, חריפה ככל שתהיה, לבין אלימות. ביטויי הגנאי שמושמעים ברחוב וברשתות החברתיות כלפי עיתונאים, ההשוואות לכלי תקשורת של הגרועים באויבינו, הם מעשה חמור ומסוכן.

הכתבים והצלמים של "ידיעות אחרונות" הם העיניים והאוזניים שלכם, קוראים יקרים, בשטח. הם יוצאים בכל שעה ובכל יום לכל זירת נפילה וכל רחוב שבו מתרחשות פרעות. הם מסכנים את חייהם כדי להביא את התמונות, הקולות והעדויות.

***

זהו גיליון ערב חג. וככזה, השתדלנו לשלב בו, לצד הסיקור החדשותי המקיף, הטורים והניתוחים המעמיקים של פרשני "ידיעות אחרונות", גם חומרי קריאה אחרים. כתבות מגזין, ראיונות, מוסף מיוחד עם סיפורים קצרים מאת מיטב הסופרות והסופרים בישראל – ומוסף מיוחד להורים וילדים שייאלצו לבלות את החג צמוד למרחב המוגן.

אנחנו ב"ידיעות אחרונות" מאחלים לכם חג שמח, שקט, ובשורות טובות.