ואז הגיע פוקי

כשחיים במקום מרוחק ומנותק כמו פינלנד אפשר לקחת את הזמן, לא למהר לשום מקום. לאיפה תברח, עוד סאונה? אומרים שמדובר במקום הכי שמח בעולם, אבל אף אחד לא באמת שאל את התושבים לגבי זה.

הבסיס המוחלט של הנבחרת הנוכחית, הראשונה שמגיעה לטורניר גדול, מורכב משחקני הנבחרת עד גיל 21 שעלתה לטורניר הגדול ב־2009. לתהליכים בפינלנד לוקח זמן להתפתח.

הכוכב הכי גדול של הנבחרת הוא השחקן עם השם הכי מדליק באליפות, טימו פוקי. גם פוקי לקח את הזמן. הקריירה שלו היא סוג של לגרד את אוזן ימין עם יד שמאל: פינלנד, משחק אחד בספרד, פינלנד, סקוטלנד, גרמניה, שוודיה, אנגליה. את השלושער הראשון שלו באנגליה ב־2019 הוא חגג בדרך טיפוסית של גבר סקנדינבי: חזר הביתה ועשה בייביסיטינג על הילדים כדי שאשתו תצא לבלות.

פוקי זקוק לשלושה שערים כדי להשתוות לאגדה הלאומית יארי ליטמאנן. אבל זו רק סטטיסטיקה. פוקי שינה את הדי־אן־איי של הכדורגל בפינלנד. עד אליו כדורגל לא עניין, היה מקור לאכזבות. כדורגל היה "פוקטופאלו", לבעוט את הכדור בלי שום מטרה. ואז הגיע פוקי.