"‬לו היו עפים בלוני נפץ על תל־אביב, צה"ל היה עוצר זאת", אמר בחודש מארס 2019 נפתלי בנט. אתמול, יומיים לאחר שהושבע לתפקיד ראש ממשלת ישראל, נדרש בנט עצמו להתמודד עם האתגר שניצב כעת לפתחו: לא פחות מ־26 בלוני נפץ ותבערה שהופרחו מהרצועה לכיוון יישובי עוטף עזה וגרמו לשריפות רבות.

שאלת קיומו של מצעד הדגלים אתמול בירושלים העלתה את רף המתיחות האזורית וחמאס מימש את איומיו: לראשונה מאז סיום מבצע "שומר החומות" לפני כשלושה שבועות חזרה יחידת הבלונאים של הארגון לפעול. החל משעות הבוקר פרצו 26 שריפות בעוטף עזה כתוצאה מבלונים. בכלל השריפות לא היו נפגעים, אך נגרם נזק לגידולים החקלאיים. בשעות הערב התפוצץ בלון נפץ מעל אחד היישובים במועצה האזורית שדות נגב. לא היו נפגעים, אך ילדים שהיו בגינה הציבורית נמלטו למרחב מוגן.

איומי חמאס בימים האחרונים גרמו לתושבי אזור עוטף עזה להעלות את רמת הכוננות מחשש לחזרתם של הבלונים, ואף מחשש לחידוש ירי רקטות מכיוון הרצועה. מלבד הבלונים הפגינו אתמול פלסטינים בכמה מוקדים על גבול הרצועה והבעירו צמיגים, כשצה"ל נערך לפיזור הפרות סדר.

מיד בתום מבצע "שומר החומות" לפני כשלושה שבועות הבהירו ראשי מערכת הביטחון שמה שהיה הוא לא מה שיהיה. "שינינו את המשוואה", הבטיחו. "דין בלון כדין רקטה", קבעו ואיימו בתגובה עוצמתית. כעת נשואות עיני התושבים באזור העוטף לתגובתה של ממשלת ישראל למה שעבר עליהם אתמול.

"בזמן צעדת הדגלים בירושלים נשלחו לעבר עוטף עזה בלוני תבערה אשר גרמו לשריפות בשדותינו", אמר אתמול גדי ירקוני, ראש מועצת אשכול. "הודות לניסיוננו ולהיערכות הטובה של כוחות הביטחון בשטח, כל השריפות כובו במהירות וגרמו לנזק קל בלבד. אין תושב בעוטף עזה שלא נערך גם לאפשרות של ירי רקטות. כי לנו, לצערנו, המשוואה ברורה. מה שקורה בירושלים משפיע קודם כל על תושבי עוטף עזה, הראשונים לשלם את המחיר.

"המציאות הביטחונית בעוטף עזה לא דומה לאף מקום אחר בארץ ואנו תובעים התייחסות בהתאם: בראש ובראשונה, למגן את כל יישובינו. המיגון הוא תנאי הכרחי לביטחון ולחוסן התושבים. אנו מצפים מהמדינה למלא את חובתה הבסיסית והמוסרית".

אתמול לפנות בוקר תלו אנשי “הפרויקט לניצחון ישראל” מטעם “פורום המזרח התיכון־ישראל”

שלטי ענק סביב ביתו של ראש הממשלה בנט ברעננה, בהם דרשו ממנו לממש את הבטחותיו לחסל את הנהגת החמאס. זאת לצד הפצת סרטון ברשתות החברתיות שבו מוצגות הבטחותיו של בנט לאורך השנים, ביניהן: "כל התפיסה הביטחונית של מדינת ישראל ב־20 השנים האחרונות, היא תפיסה שלא מבינה שאנחנו נמצאים במזרח התיכון מול חמאס", "חמאס חייב להבין שהוא ישלם מחיר אימתני על כל פגיעה באזרחי ישראל", "אסור למדינת ישראל להיכנע לאיומי הפרוטקשן של חמאס", ו"אני אטפל בחמאס".