אות לאיתן
כשרס”ן איתן בלחסן ז”ל, מפקד סיירת צנחנים הנערץ, נפל באחד האירועים הזכורים מימי לבנון, החליף אותו בתפקיד חברו הטוב אמיר ברעם • את הפיקוד הוא קיבל אז בטקס יוצא דופן מידי האלמנה, רעיה בלחסן • אתמול, 22 שנה אחרי, העניק ברעם - היום אלוף פיקוד הצפון - את אות המערכה של איתן לרעיה
רעיה בלחסן, אלמנתו של רס"ן איתן בלחסן ז"ל, מפקד סיירת הצנחנים שנהרג בלבנון לפני 22 שנים, הזילה אתמול דמעות. בשעות הבוקר הגיע לבית המשפחה בקיבוץ כפר בלום שבגליל העליון, מפקד פיקוד הצפון אלוף אמיר ברעם, חברו הטוב של איתן, והעניק לה את אות המערכה. זו הייתה סגירת מעגל מרגשת במיוחד: אמיר הוא שקיבל את הפיקוד על הסיירת לאחר שאיתן נהרג.
בלחסן נהרג בקרב בלבנון בשנת 1999 כשהוביל את הסיירת לפעילות מבצעית יזומה נגד חוליות המחבלים של ארגון חיזבאללה בגזרה המזרחית בדרום לבנון.
הכוח נתקל במארב מחבלים ובמהלך הקרב נהרגו שלושה קצינים: רס"ן בלחסן מפקד הסיירת, סגן לירז טיטו ז"ל וסגן דוד גרנית ז"ל. בלחסן היה בן 30 בנופלו ונקבר בבית העלמין של מושב רמות נפתלי שם גדל והתחנך. הוא הותיר אחריו את אשתו, את הבת הקטנה נועם, הורים, שני אחים ואחות.
מי שקיבל את הפיקוד על סיירת הצנחנים לאחר שאיתן נפל היה ברעם. הוא היה בתקופת לימודים, עזב והגיע לפקד על הסיירת. לטקס החילופים הרשמי הגיעה רעיה, והיא זו ש"העבירה את הפיקוד" לברעם בשמו של בעלה.
"איתן ז"ל שירת בחה"ן של חטיבת הצנחנים ואמיר שירת באותה העת בעורב צנחנים, הם היו מקבילים בתפקידים, עשו יחד הרבה תרגילים ומשימות, והיו חברים טובים", סיפרה אתמול רעיה, "אות המערכה מבחינתי זו סגירת מעגל. יום אחרי השבעה העברתי את הפיקוד על היחידה לאמיר ומאז האסון אנחנו בקשר. זה כבוד גדול לקבל את אות המערכה מאלוף הפיקוד".
האלוף ברעם: "רעיה בלחסן לא רק העניקה לי את הפיקוד על סיירת צנחנים, היא העבירה לי הרבה יותר מזה - את הרוח של איתן ז״ל ביחד עם החוסן שהפגינה לאחר אובדנה הגדול ואלו ליוו אותי בהמשך השירות שלי. איתן בלחסן ז״ל ודמותו כלוחם וכמפקד מלווה אותי עד היום".
מפקד פיקוד צפון הוסיף כי "בימים אלו אנו מעניקים את אות המערכה לאלו ששירתו ברצועת הביטחון. כמפקד הפיקוד, זה היה כבוד גדול מאוד וסגירת מעגל אישית להעניק לרעיה בלחסן את האות של איתן ז״ל. האירוע מבטא בעיניי יותר מכל את מהות אות המערכה - הוקרה והערכה לאנשי הצפון ולוחמינו האמיצים שלחמו בלבנון ומשפחותיהם".
אחרי מותו של איתן הוקם לזכרו מול הבית ברמות נפתלי, מצפור גדול הצופה למקום הנפילה וסיירת הצנחנים עורכת במקום מדי כמה חודשים את "שבוע איתן", סיורים לזכרו של המפקד הנערץ. רעיה: "דמותו של איתן חקוקה היטב בחטיבת הצנחנים וזכורה בזכות האנושיות והקסם שלו, הגעגוע אליו הוא גדול".
לפנייה לכתב/ת 
