האסימון נופל
בוקר אחד, יותר נכון ערב אחד, לפני כשבוע, ככל הנראה נפל דבר במפלגה הרפובליקנית. כמה מנציגיה הבכירים החליטו To make science great again. הסנונית הראשונה הייתה מקורבו של הנשיא לשעבר, מגיש הטלוויזיה שון האניטי, שניצל את תוכנית הפריים־טיים שלו בפוקס כדי להפציר בצופיו "לקחת את הקוביד ברצינות. אנחנו לא צריכים עוד מוות. דברו עם הרופא שלכם, מישהו שמכיר את ההיסטוריה הרפואית שלכם, ותקבלו את ההחלטה החשובה". הוא סיים את הקריאה הנרגשת שלו לצופים באמירה, "אני מאמין במדע, אני מאמין במדע של החיסונים".
אם האניטי היה אירוע בודד היה ניתן אולי לייחס את האלרמיזם המפתיע לעובדה שבאותו היום הבורסה בארה"ב ירדה בחדות לאור החדשות כי מספר מקרי הקורונה בארה"ב נמצא שוב בעלייה בכל 50 המדינות. אך עוד ועוד דמויות במפלגה הרפובליקנית הצטרפו אליו, כולל כמה מהמבקרים הקולניים ביותר של הממשל הנוכחי, והגופים הרפואיים האחראים בכלל. סטיב סקליס, חבר בית הנבחרים מלואיזיאנה ומספר שתיים בהנהגת המפלגה בבית, הודיע כי הוא סוף־סוף הסכים לקבל את החיסון אחרי חודשים של התחמקות, וקרא לאחרים לעשות כמוהו. "אף אחד לא צריך לתהות אם החיסון בטוח או אפקטיבי", אמר סקליס.
גם מיץ' מקונל, מנהיג המיעוט בסנאט, טומי טוברוויל וקיי אייבי, הסנאטור והמושלת מאלבמה בהתאמה, ושרה האקבי סנדרס, דוברת הבית הלבן לשעבר שרוצה להיות מושלת ארקנסו, כולם פירסמו הצהרות המפצירות במי שעדיין לא התחסן לעשות זאת. אפילו רון דה סנטיס, מושל פלורידה והאיש השני הכי פופולרי בקרב בוחרי המפלגה אחרי טראמפ, הצטרף למקהלה. אותה פלורידה שהעבירה באותו השבוע חוק שמעשית מונע את האפשרות של חובת חיסונים במדינה. אותה פלורידה שמוכרת מזכרות עם הסיסמה ‘Don’t Fauci My Florida’, תקיעת אצבע מטאפורית בעיניו של ד"ר אנתוני פאוצ'י, הדמות הרפואית המובילה בהתמודדות עם המגפה.
אז מה קרה? קודם כל חשוב להסביר כי מפת אחוזי ההתחסנות בארה"ב זהה כמעט לחלוטין למפת הבחירות שם – אם המדינה הצביעה לביידן היא גם בסבירות גבוהה מתקרבת לרף ה־70% מחוסנים; אם היא הלכה לטראמפ, אחוז המחוסנים בה כנראה נמוך משמעותית עד כדי מחצית. עם התפרצות זן הדלתא הפער הזה הפך דרמטי. רוב מוחלט של המאושפזים והמתים בארה"ב אינם מחוסנים, ולכן הבעיה כרגע מרוכזת בעיקר במדינות האדומות, כמו פלורידה, ארקנסו, לואיזיאנה ואלבמה. נשמע מוכר?
על פניו ייתכן שהרפובליקאים פשוט התעוררו סוף־סוף – אלה האזרחים "שלהם" שסובלים והם בסך הכל שמים את הפוליטיקה בצד ועושים מה שנדרש. האופציה השנייה יותר צינית - הרפובליקאים פשוט גילו שבמלחמת התרבות הזו הם מפסידים. במבט־על, כ־69% מהבוגרים האמריקאים (בעלי זכות ההצבעה) כבר קיבלו זריקה אחת לפחות. הם קיוו להמשיך לחיות חיים נטולי מגבלות כמעט, אבל גילו ביום שלישי שהמרכז לבקרת מחלות שוב מייעץ להם לעטות מסכות בחללים סגורים. עם מפת ההתחסנות כמו שהיא קל מאוד להפנות אצבע מאשימה, והיא לא תהיה מכוונת אל הבית הלבן והממשל הנוכחי. לא תמיד העובדות מצליחות להכתיב את סדר היום הפוליטי באמריקה, אבל ייתכן שלפחות לשבוע אחד בלבד הכל הפך נורמלי יותר. ¿
