הנקמה האיראנית: ספינה נפגעה מכטב"מים מתאבדים

האם "מלחמת הצללים הימית" שמתנהלת בין ישראל לאיראן עומדת להחריף: ביום חמישי בלילה הותקפה ספינה, שמופעלת על ידי חברה שנמצאת בבעלות חלקית של איש העסקים הישראלי אייל עופר, באמצעות שני מל"טים מתאבדים איראניים. קפטן הספינה הרומני ומאבטח בריטי נהרגו. בעקבות התקיפה התקיימו בישראל בסוף השבוע התייעצויות קדחתניות בהשתתפות ראש הממשלה נפתלי בנט, שר הביטחון בני גנץ, שר החוץ יאיר לפיד, הרמטכ"ל אביב כוכבי ובכירים במערכת הביטחון. "לא נוכל להתעלם ממה שהאיראנים עשו", סיכמו גורמים בכירים.

הספינה, "מרסר סטריט", הנמצאת בבעלות יפנית, שטה תחת דגל ליבריה ומופעלת על ידי חברת ספנות בריטית שבה שותף עופר. בלילה שבין חמישי לשישי היא הייתה בדרכה לנמל אל־פוג'יירה שבאיחוד האמירויות אחרי שיצאה מדאר א־סלאם שבטנזניה. כשעברה סמוך לעומאן היא הותקפה, פעמיים. גורמים ישראלים מסרו כי כלי טיס בלתי מאויש פגע בספינה ולא גרם לנזק, ואחרי כמה שעות פגע בספינה כטב"מ שני שגרם לשריפה ולהרוגים. ב"ניו יורק טיימס" דווח כי המתקפה התבצעה באמצעות כמה כטב"מים איראניים שהתרסקו על חדרי המגורים שמתחת לגשר הפיקוד בספינה. בערוץ טלגרם שמזוהה עם משמרות המהפכה האיראניות עלתה אתמול תמונה של ספינה עולה באש, ולצידה נכתב שמדובר בתיעוד של "הספינה הישראלית" שהותקפה. אחרי ההתקפה הגיעו למקום כוחות אמריקאיים. חבלנים עלו על המיכלית ובדקו שלא נשקפת עוד סכנה לאנשי הצוות, ומטוסים מנושאת המטוסים “רייגן” ליוו אותה לחוף מבטחים.

אתר החדשות האיראני "אל־עאלם" הסביר ביום שישי מה הרקע לתקיפה: לפי "גורמים יודעי דבר" הספינה הותקפה כתגובה למתקפה שיוחסה לישראל לפני כשבוע באזור העיר חומס בסוריה. לפי הדיווח, בתקיפה בסוריה נהרגו "שני אנשי ההתנגדות" וההערכה היא שמדובר באנשי חיזבאללה.

בירושלים ניצלו את העובדה ששני אזרחים נהרגו בהתקפה האיראנית כדי "להפליל" את טהרן ולסבך אותה בזירה הבינלאומית. "איראן אינה רק בעיה ישראלית, אלא יצואנית של טרור, הרס וחוסר יציבות הפוגעים בכולנו", אמר שר החוץ לפיד ביום שישי והדגיש: "לעולם אסור לשתוק למול הטרור האיראני הפוגע גם בחופש השיט". לפיד גם שוחח עם שר החוץ הבריטי, דומיניק ראב, על הצורך בתגובה הולמת. משרד ההגנה הבריטי מסר כי הוא חוקר את התקרית, ואילו מהצי המלכותי נמסר ש"לא מדובר במתקפה של פיראטים".

אמש אף שוחח לפיד עם שר החוץ הרומני, בוגדן אאורסקו, והביע תנחומים על מותו של הקפטן הרומני. ממשרד החוץ נמסר שהשניים קבעו להיות בקשר ישיר עד לסיום חקירת המתקפה. בהמשך צפויה ישראל להגיש תלונה נגד איראן במועצת הביטחון. גורם ישראלי בכיר התייחס בסוף השבוע למתקפות שמיוחסות לישראל אל מול המתקפות האיראניות. "אין סימטריה בין ישראל לאיראן ואין להציג זאת כדבר סימטרי", קבע. "מה שהאיראנים עשו זו פעולת טרור נפשעת. אנחנו לא עושים פעולות טרור. אנו עושים מבצע בהתאם לכל הכללים נגד מחבלים. הם פעלו על אונייה עם דגל זר בבעלות חברה יפנית, הרגו אזרחים חפים מפשע. אין כאן קשר לישראל. אין פה איזון. הם רוצים לקבוע כללים של טרוריסטים ולפגוע באזרחים חפים מפשע. זה מעיד על חולשה גדולה שלהם ולא על עוצמה".

התקיפה של "מרסר סטריט" מביאה לשיא חדש את מלחמת הצללים הימית בין איראן לישראל, שלפי דיווחים בתקשורת העולמית מתנהלת כבר כמה שנים והביאה לפגיעה בכלי שיט רבים. המקרה האחרון אירע בתחילת החודש, כשספינת מטען שהייתה בעבר בבעלות ישראלית חלקית הותקפה בצפון האוקיינוס ההודי. בתקרית לא היו נפגעים. לפני חודשיים עלתה באש ספינה של חיל הים האיראני, אך עד היום לא ברור אם מדובר היה בתקלה או במתקפה מכוונת.

לפני כן, ב־13 באפריל, הותקפה הספינה "היפריון ריי" שבבעלות הישראלי רמי אונגר ליד נמל אל־פוג'יירה באיחוד האמירויות. התקיפה הזו הגיעה אחרי החבלה בספינת הביון האיראנית "סאביז", שיוחסה לישראל, וכמה ימים אחרי הפיצוץ במתקן הגרעיני בנתנז שגם כן יוחס לישראל. ההערכה בישראל הייתה שה"היפריון ריי" הותקפה בתגובה לפגיעה בספינה האיראנית ולא בתגובה לפגיעה בנתנז. כעת ייתכן שהאיראנים מגיבים בתקיפת ספינות גם על אירועים שמתרחשים בסוריה.