הבריחה מקאבול: אחרוני האמריקאים מחולצים

יציאת הזרים נמשכת: כ־200 אמריקאים ואזרחים זרים אחרים עזבו אתמול בבוקר את אפגניסטן בטיסת השכר הראשונה שיצאה משדה התעופה בקאבול מאז שהחייל האמריקאי האחרון יצא מהמדינה ב־31 באוגוסט. הטיסה, של חברת קטאר איירווייס, נחתה בדוחא, וטיסה נוספת מתוכננת להיום. במשרד החוץ בוושינגטון מעריכים כי כ־100 אזרחים אמריקאים עדיין נמצאים באפגניסטן ושכולם יוכלו לצאת.

בינתיים משטר הטאליבן ממשיך להוכיח את אכזריותו, גם כלפי עיתונאים. שני עיתונאים שסיקרו הפגנות נגד המשטר, הכתב טאקי דארייבי והצלם נימת נאקדי, סיפרו שנלקחו לתחנת המשטרה והוכו באלות ובשוטים. אחרי כמה שעות הם שוחררו ללא הסבר. לפי דיווחים מקאבול, בסך הכל נעצרו 14 עיתונאים.

בתוך כך, שירותי הביטחון האמריקאיים נמצאים בימים אלה בכוננות גבוהה גם בשל יום השנה ה־20 לפיגועי ה־11 בספטמבר וגם בשל הדי העזיבה החפוזה מאפגניסטן. ראשי מערכת הביטחון משוכנעים שארגון אל־קאעידה ינסה כעת להיבנות מחדש באפגניסטן ובמדינות אחרות, ושר ההגנה לויד אוסטין אף התייחס לכך אתמול. "אני חושב שהקהילה הבינלאומית כולה בוחנת אם לאל־קאעידה יש יכולת להתחדש באפגניסטן", אמר אוסטין בתום ביקור בן ארבעה ימים במפרץ הפרסי. "טבעם של ארגונים כמו אל־קאעידה ודאעש הוא שהם תמיד ינסו למצוא מקום לצמוח בו".

מייק מורל, שהיה ראש הסי־איי־איי תחת ג'ורג' בוש וברק אובמה, התייחס אף הוא השבוע לאיום הנשקף מאל־קאעידה: "אין לי ספק שהטליבאן ייתן מקלט בטוח לאל־קאעידה, ואני מאמין שהארגון ינסה להשתקם כדי שיוכל לתקוף אותנו שוב בבית". מורל הוסיף כי ניתן להילחם בטרור במאמץ נקודתי שאינו מצריך שימוש בכוחות של עשרות אלפי חיילים, והדגיש: "ארה"ב תצטרך ליישם היטב את הלקחים שלמדה במהלך עשרים השנים האחרונות".

מחר, יום השנה ה־20 לפיגועי ה־11 בספטמבר, ייערכו טקסי זיכרון מרכזיים בניו־יורק, בוושינגטון ובפנסילבניה, הנשיא ג'ו ביידן צפוי להשתתף בטקסים בכל שלוש זירות הפיגועים, הנשיאים לשעבר ברק אובמה וג'ורג' בוש ישתתפו בטקסים בניו־יורק ובפנסילבניה, ואילו הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ישמש מחר בערב כפרשן בקרב אגרוף שייערך בפלורידה.