השב"כ: מפקד כוח 17 ברמאללה הוא ראש החוליה

מפקד כוח 17 ברמאללה, מחמוד דמרה (אבו עוד), המשמש כראש המשמר הנשיאותי של יאסר ערפאת באזור, הוא מפקד ההתארגנות החבלנית האחראית לרצח 8 ישראלים ולפציעתם של 20 נוספים. כך עולה מחקירתם בשב"כ של 3 פלסטינים שנעצרו בתחילת השבוע בירושלים, בחשד לחברות בחוליה.
השלושה סיפרו בחקירתם כי תיכננו לפוצץ מכונית תופת בשכונת נווה יעקב, סמוך למפקדת פיקוד מרכז, ביום ראשון, ה-11 במרס.
שלושת חברי החוליה העצורים הם: מחמוד מטר, בן 20; זיאד והאדן, בן 25, ויוסף מטיר בן 23, ששימש כנהג החוליה. השלושה סיפרו בחקירת השב"כ כי אומנו בהפעלת מטענים על ידי פעילי תנזים ברמאאלה וקיבלו הוראות בעניין מיקום וזמן ביצוע הפיגוע. גורמי ביטחון חזרו וציינו אמש (יום ה') כי מעצר חברי החוליה היה אחד הגורמים לכתר על רמאללה.
מעצר חברי החוליה וחקירת חברים אחרים בהתארגנות, שנעצרו קודם לכן בידי ישראל, משרטט תמונה של כוח הכולל פעילים רבים, מאירגונים שונים המשתפים פעולה ביניהם. ההתארגנות מחולקת לחוליות קטנות ופועלת בשטח גיאוגרפי נרחב, החל בצפון השומרון, דרך איזור שכם, סנג'יל, עופרה, ירושלים ורמאללה. חברי ההתארגנות כיוונו את הפיגועים בעיקר מול כלי רכב ישראלים אזרחיים, שנעים בצירים העוקפים ה"ישראליים", כשהיורים אורבים לרכב הישראלי בצד הדרך או יורים בו מרכב עוקף ולאחר הפיגועים נמלטים לתוך שטחי הרשות.
לבד ממפקד החוליה, ראש המשמר הנשיאותי של יו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת, מונה החוליה כ-25 פעילים בהם אחמד ע'נדור, גיסו של דמרה, שנהרג ב-24 בינואר. מוסטפא מסלמאני, פעיל החזית הדמוקרטית וסוהר בכלא הפלסטיני ג'ניד, מן העיירה טובאס, באיזור שכם, שנעצר בידי ישראל ב-11 בינואר.
בשב"כ מעריכים, כי חברי ההתארגנות החלו בתקופה האחרונה להתמקד גם בפיגועי מטענים, לבד מפיגועי הירי, בהם התמחו עד כה. גורמי ביטחון האשימו כי חברי ההתארגנות וראשיה, שצה"ל והשב"כ ניסו ללכוד במהלך ימי הכתר ההדוק ברמאללה, ללא הצלחה, זוכים ברמאללה לחסות של ראשי הרשות.