ג'ק פלאש

ההעברה הגדולה ביותר של חלון ההעברות הגדול ביותר שידע עולם הכדורגל הייתה כמובן זו של לאו מסי, שעזב לראשונה את ברצלונה וחתם בפריז סן־ז'רמן. מסי הפצוע בספק למשחק הגדול הראשון שלו במדים החדשים, מחר (22.00) מול מנצ'סטר סיטי בליגת האלופות, אבל כן בטוח נראה שם את השחקן היקר ביותר שעבר בחלון ההעברות המדובר, ג'ק גריליש.

בתקופה שבה מסי וכריסטיאנו רונאלדו עוברים בין מדינות אפשר בקלות לשכוח מכל עסקה אחרת, אבל אסור לרגע להוריד מחשיבות חתימתו של גריליש בסיטי. אלופת אנגליה מלאה אמנם בכוכבים, אבל גריליש, בזכות הייחודיות שלו והתאמתו לפפ גווארדיולה, אולי יהיה זה שיביא לה את התואר החסר, את ליגת האלופות.

117 מיליון יורו שילמה סיטי לאסטון וילה על גריליש – ההעברה היקרה ביותר של קבוצה אנגלית אי־פעם. נהוג לחשוב שזו עוד החתמה אחת של סיטי מני רבות, אבל לא כך הדבר. סיטי, למרות ההשקעה העצומה ברכישת שחקנים, מעולם לא הייתה קרובה להוציא סכום כזה על שחקן אחד. היא לא רכשה מישהו ביותר מ־75 מיליון יורו, בעוד מנצ'סטר יונייטד, לשם השוואה, ביצעה חמש רכישות כאלה. סיטי קונה לרוב בסביבות ה־60 מיליון שחקנים שהיא מאמינה בהם. בגריליש מאמינים אפילו יותר.

המודל: דה בריינה

למה גווארדיולה התעקש על גריליש? כיוון שהוא מייצג לדעתו את הדרך בה צועד הכדורגל, של משחק ללא עמדות מוגדרות. גריליש הוא לא בדיוק קשר מרכזי, לא בדיוק קשר התקפי, לא בדיוק שחקן אגף, אלא בעיקר חי על המגרש לפי השטח הפנוי שהוא מזהה או שהוא מייצר בעצמו, בדיוק כמו קווין דה בריינה. לפני מספר חודשים, עוד לפני החתימה בסיטי, גריליש סיפר שדה בריינה הוא השחקן האהוב עליו וכולם יודעים כמה הבלגי חשוב לגווארדיולה. המאמן רצה עוד אחד כזה.

פפ מנסה כבר שנים לעמעם את הגדרות התפקידים של שחקנים, וגריליש הוא עוד צעד לשם. פחות משנה לו היכן מתחיל המהלך במגרש, החשיבות היא זיהוי הזדמנויות. כשגריליש מקבל את הכדור, ברירת המחדל שלו היא לדהור קדימה עם הכדרור הנפלא שלו. לפעמים הוא אפילו מאט במכוון ומשנה קצב, וכך עובר את היריב המבולבל.

בראיין ג'ונס, לשעבר מנהל האקדמיה של אסטון וילה, כמו אנשי מקצוע אחרים, משתמש בפועל Ghosting כדי לתאר מה גריליש עושה במגרש. כמו רוח רפאים (Ghost) גריליש חולף על פני היריבים מבלי שהם הבחינו בו עובר. "הוא לא מהיר מעבר לכל דמיון, אבל יש לו יכולת לחלוף דרך אנשים", הוסיף ג'ונס, "בסוף תמיד אתה אומר 'איך לעזאזל הוא הגיע לשם'".

בעונה שעברה, עדיין באסטון וילה, היה גריליש השחקן שנכנס עם הכדור לתוך הרחבה יותר מכל אחד אחר באירופה. העונה הוא השחקן שהתקדם במרחק הרב ביותר עם הכדור במשחקים ביבשת, אבל יש עוד: גריליש לא רק מכדרר אלא גם מוסר. הוא מוביל את הפרמייר־ליג במסירות מפתח יחד עם ברונו פרננדש וטרנט אלכסנדר־ארנולד.

אגדה באסטון וילה

החיבור הזה, בין הובלת הכדור מחוץ לרחבה לתוכה עם חלוקת מסירות מסוכנות כשהיריב מביא שומר נוסף, הפך את גריליש במוחו של פפ לשחקן ללא עמדה מוגדרת. בינתיים יש לו הכי הרבה דקות מבין שחקני הקישור וההתקפה של סיטי. בבכורה שלו בליגת האלופות, כשסיטי הביסה את לייפציג 3:6, הוא כבש ובישל.

והוא בכלל חלם להעלות את אסטון וילה בחזרה לליגה הבכירה. גריליש, אוהד וילה, הצטרף למועדון בגיל 6 ויצא ממנו כאגדה בגיל 26. הוא גורב את הגרביים אחרת, נמוך ועם מגן עצם פצפון, של ילדים מתבגרים. כשהיה בן 15 עלה לשחק עם קבוצת הנוער, והגרביים היו מתכווצות לו בכביסה. כיוון שלא היה שחקן בכיר לא היה יכול לבקש גרביים חדשות, אבל באותה שנה, עם הלוק המיוחד מעל הנעל, גריליש פרץ וסימן ההיכר נוצר.

עכשיו גריליש רוצה להיות מזוהה גם כשחקן שהצליח להרים את סיטי מדרגה למעלה, להנפת הגביע האירופי. הוא אולי השחקן היקר ביותר הקיץ, אבל גם בלי מסי יעמדו מולו הערב שני השחקנים היקרים בהיסטוריה, ניימאר וקיליאן אמבאפה.

עוד בעולם. ארסנל ניצחה את טוטנהאם 1:3 בדרבי. אנסו פאטי חזר אחרי שנה של פציעה וכבש ב־0:3 של ברצלונה על לבאנטה. ליאל עבדה הבקיע ב־1:1 של סלטיק מול דנדי יונייטד.