אנדריי מדבדב תמיד אהב לטפס על עמודים ולקפוץ מעל גדרות, עוד מהימים בהם היה ילד באוליאנובסק שברוסיה. כדורגל, למשל, לא ממש עניין אותו. לכן זה היה מאוד טבעי שההורים שלחו אותו לאולם ההתעמלות המקומי. כשהיה בן 12 המשפחה עשתה עלייה לישראל. אתמול, בגיל 31, מדבדב טיפס על הפודיום באליפות העולם בהתעמלות מכשירים, בה זכה במדליית הארד בתרגיל הקפיצות.

"אני בעננים, אני עוד לא מעכל את זה", אמר מדבדב הנרגש לאחר הגמר ביפן. "כל כך הרבה שנים הלכתי בדרך של עבודה קשה, זאת הייתה המטרה. זה כמו שאתה מנסה להכניס חוט לתוך מחט במשך שבע־שמונה שנים ולא מצליח. והנה היום אתה מצליח. זו הרגשה אדירה של סיפוק, של השגת מטרות. הרגשתי מרחף, כאילו אני לא פה עכשיו. המאמן ניסה להרגיע וחיבק אותי. זו תחושה שקשה לתאר. עכשיו אני מאושר".

המסע הארוך של מדבדב כלל נסיעות מדי יום כנער מחיפה לזכרון־יעקב כדי להתאמן. השינוי המשמעותי הגיע ב־2012 כשהמתעמל הצעיר עבר להתאמן באולם בהדר יוסף, החליף צוות מאמנים ועבד לצד אלכס שטילוב. בשלב הזה הוא החל להגיע לגמרים באליפויות אירופה, אבל עדיין נותר מחוץ לתמונת הפודיום.

ואין מסע סיזיפי בלי פציעה משמעותית. זו הגיעה ב־2017, כשסדק בשוק מנע ממדבדב השתתפות באליפות העולם. הישראלי נשך שפתיים ואחרי חצי שנה של שיקום חזר לאימונים. כעבור שנה, כשהוא בכושר שיא, יצא מדבדב לאליפות העולם בקטאר. כבר בקפיצה הראשונה שלו במוקדמות הוא נפצע, קרע את הרצועה במרפק, ולמרות הכאבים השלים את הקפיצה השנייה, מה שהספיק לו רק למקום ה־19.

רויטרס

המשברים הללו שלחו אותו לעבודה עם פסיכולוג ספורט ("קצת פיקפקתי בזה, אבל ברגע שנפגשתי עם רענן דגן זה גרם לי לשינוי מסוים"). ובאליפות אירופה 2019 הוא כבר עלה על הפודיום כשזכה במדליית הכסף. מדבדב, שפינטז על אולימפיאדת טוקיו, ראה את החלום נגוז לאחר שהקורונה שיבשה את ההכנות וההישגים שהגיעו אחר כך לא הספיקו.

בגיל 31, עם המדליה היוקרתית באליפות העולם, מדבדב, שרק משתבח עם השנים, עדיין לא מוותר ורוצה להגיע לאולימפיאדה בפריז.

"כולם מדברים איתי על הגיל, אבל אני יכול להגיד שאני בשיא שלי. היום אני הרבה יותר חזק מנטלית ופיזית, הרבה יותר בטוח בעצמי, מתחרה יותר טוב ומביא ביצועים יותר טובים, וזה יישאר ככה עד פריז. אני אתן את כל הכוחות שלי בשביל שזה יקרה".

המדליה הזו נותנת אקסטרה־מוטיבציה לאתגרים לקראת אולימפיאדת פריז 2024?

"מוטיבציה יש לי גם ככה. שנים ידעתי שאני ברמה הזאת, אבל זה נותן לי הרבה יותר ביטחון שגם בזירות הכי גדולות, כשיש את כל הלחץ וכל המצלמות עליך, אני מסוגל לעשות זאת".

חצי מרתון: שיא עולם משוגע ללטסנבט גידיי

לטסנבט גידיי (23), הרצה האתיופית שמנפצת שיא אחר שיא, הוסיפה אתמול עוד אחד לרזומה בחצי מרתון (שיאנית העולם ב־5,000 וב־10,000 מ').

גידיי ניצחה במרוץ שנערך וולנסיה ועצרה את השעון על 1:02:52 שעות, זמן טוב ביותר מדקה מהשיא הקודם שהיה שייך לרות צ'פנגטיץ' (1:04:02 שעות).

כדוריד. א.ס רמה"ש העפילה לשלב השלישי באירופה קאפ. קבוצתו של אסף לוי ניצחה במשחק הראשון בשבת את בבו פנינגן 30:32 ואתמול סיימה בשוויון 30:30 בגומלין. שני המשחקים נערכו בהולנד. מ.כ חולון הודחה אחרי שני הפסדים לבשיקטאש הטורקית 38:32 שלשום ו־38:28 אתמול. (ברק חקלאי)

כדורעף. מחזור 1, השלמה: הפועל כפר־סבא - מ.ס עילבון 0:3. (מאור לוי)