חקירה ראשונית של התרסקות המסוק: המנוע עלה באש והחשמל כבה

מסוק העטלף שהתרסק אמש מול חופי חיפה חולץ מהים והועבר לבסיס תל נוף. חקירה ראשונית העלתה כי בשלב מסוים לקראת הנחיתה חווה צוות המסוק תקלה חמורה - כנראה של אש במנוע שמאל, והחשמל במסוק כבה - מה שמסביר את אי־הדיווח בקשר. למרות זאת הצליחו הטייסים סא"ל ארז שחייני ורס"ן חן פוגל לבצע נחיתת חירום בים.

בניגוד להערכות אתמול, הצוות הצליח להפעיל את מערכת הציפה של המסוק, דבר שאיפשר לקצין הסיור, סרן רון בירמן, לחלץ את עצמו. לאחר שלא הצליח לחלץ את שני הטייסים, הוא יצר קשר עם מפקד הטייסת בטלפון הנייד האישי שלו. ספינת משטרה ומסוק עטלף אחר מאותה טייסת זיהו אותו במים והוא חולץ. בחיל האוויר מעריכים כי מהרגע שפרצה האש ועד לרגע שהמסוק נגע במים חלפו בין דקה לשתי דקות. מערכות המעקב זיהו את תהליך ההנמכה עוד לפני הדיווח של בירמן, ובקר הטיסה קרא לטייסים בקשר. כאשר לא הגיבו, הופנה מטוס צופית וכלי טיס נוסף למקום. עם זאת, עדיין לא ידוע מדוע לא הצליחו הטייסים לחלץ עצמם מהמסוק. אתמול התייחס בכיר בחיל האוויר להתרסקות ואמר כי "מדובר במסוקים ותיקים אך אמינים מאוד, שעובדים בשיתוף פעולה הדוק ומבצעי בין חיל הים והאוויר. זו הייתה טיסת לילה מורכבת שדורשת ניסיון, ולטייסים היה כזה".