כחול־לבן־לבן

אולימפיאדת החורף 2002 בסולט לייק סיטי סיפקה את רגע השיא של משלחות ישראל מאז ועד אתמול, כאשר צמד המחליקים גלית חייט וסרגיי סחנובסקי סיים במקום השישי בתחרת הריקוד על קרח. היו דרושות 20 שנה כדי שישראלי נוסף ישחזר את ההישג – וממקום בלתי צפוי.

ברנבש סולוש בן ה־23, יהודי יליד הונגריה המייצג את ישראל, הפתיע אתמול בתחרות הסקי האלפיני המשולבת כאשר סיים במקום השישי. במדרון הוא עוד דורג 11 בזמן של 1:45.04 דקות, ואז הדהים בסלאלום עם התוצאה השנייה בטיבה, 48.14 שניות. הוא היה רחוק 1.07 שניות מג'יימס קרופורד הקנדי שזכה בארד, וכעת העלה את הציפיות כפוטנציאל שיוכל להביא את ישראל לגבהים חדשים במשחקי החורף הבאים, מילאנו־קורטינה 2026.

מוקדם יותר במשחקים, סולוש דורג 30 גם במדרון וגם במקצה הסופר־ג'י. אחרי התחרות אמר סולוש: "נהניתי מאוד, ידעתי שאני מהיר בסלאלום אז ניסיתי להתברג כמה שיותר גבוה במדרון. ההרגשה מדהימה, אני מאושר. המון תודה לכל הישראלים שהתעוררו כדי לצפות ולעודד אותי. זה כבוד לייצג את המדינה".

האב פטר סולוש, שמאמן כיום את ילדיו, ייצג גם הוא את ישראל בסקי אלפיני בעבר. האחות נועה מתחרה במדי ישראל בבייג'ינג (ואף נשאה את הדגל בטקס הפתיחה) וסיימה במקום ה־41 בסלאלום, והאח בנימין התמודד על קריטריון למשחקים. מנכ"ל הוועד האולימפי גילי לוסטיג: "ההישג של בארני יוצא דופן בכל מובן ומכל זווית".