הקרב על הגשר

באוטווה, בירת קנדה, נערכו זה סוף השבוע השלישי ברציפות הפגנות נגד הגבלות הקורונה של ראש הממשלה, ג׳סטין טרודו, כשבמקביל ניסתה המשטרה לפנות גשר גדול המחבר בין קנדה לארה"ב, שנחסם אף הוא במחאה. רק אתמול בבוקר הצליחו הקנדים לפנות מספר קטן של משאיות שבמשך שבוע חסמו לחלוטין את גשר Ambassador (שגריר), המוביל למדינת מישיגן וחיוני לשרשראות האספקה של תעשיית הרכב העולמית.

התסיסה בקנדה החלה בסוף ינואר, כאשר שיירה של נהגי משאיות הגיעה לאוטווה כדי למחות על מנדט חיסון הקורונה לנהגי משאיות שחוצים את הגבול בין ארה"ב לקנדה. 90 אחוז מנהגי המשאיות הקנדיים מחוסנים, וארגוני נהגי המשאיות התנגדו להפגנות, אבל גם המספר הקטן יחסית של משאיות ענק הספיק כדי לעצור את התנועה באוטווה.

ההפגנות הפכו לזעקה רחבה יותר של תסכול נגד מגבלות המגפה של קנדה - שהן מהמחמירות בעולם המערבי - ובשבועיים האחרונים חסמו מפגינים כבישים המובילים לגבול ארה"ב במספר נקודות. יצרניות הרכב הושפעו במיוחד מהמצור בגשר אמבסדור, שבדרך כלל עוברות בו סחורות בשווי 300 מיליון דולר ביום, כשליש מהן קשורות לתעשיית הרכב. יצרניות הרכב נותרו ללא חלקים חשובים, מה שאילץ חברות לסגור מפעלים מאונטריו ועד אלבמה.

ההפגנות בקנדה הפכו במהירות ללהיט בקרב קבוצות ימין קיצוני ומתנגדי חיסונים ברחבי העולם. אלה גייסו מיליוני דולרים - עם תמיכה כבדה של ארגוני ימין בארה״ב - והביאו להפגנות דומות בצרפת, ניו־זילנד ואוסטרליה. שם, בניגוד לקנדה שהשוטרים שלה אינה מורגלים בהפרות סדר, הגיבה המשטרה באגרסיביות.

השוטרים הקנדים. לא רגילים להתפרעויות | צילומים: איי־אף־פי

גם בארה״ב מתארגנת שיירה דומה שמתכוונת להגיע לוושינגטון ב־5 במארס, אם כי בשלב הזה לא ברור נגד מה המחאה - בארה״ב כמעט ולא נותרו הגבלת קורונה, מלבד חובה מינימלית של חבישת מסכות באמצעי תחבורה ציבוריים.