המגדל הלוהט

יום של גאווה למגדל־העמק: חברת אינטל רוכשת את יצרנית השבבים הישראלית "טאואר סמיקונדקטור" בעסקת ענק – 5.8 מיליארד דולר במזומן.

טאואר מתמחה בייצור שבבים בסיסיים, המשמשים כחיישני אור, מזג אוויר, צריכת אנרגיה ומדידת מרחק במכשירים רבים, כמו מכוניות, מצלמות אבטחה, מכשירי קשר, מכשירי רנטגן, ועוד. החברה מחזיקה קווי ייצור לשבבים בישראל, בארה"ב (בקליפורניה ובטקסס) וביפן וכן מרכז מחקר ופיתוח בנתניה. לאורך שנים ארוכות נאבקה טאואר כדי לשמור על רווחיותה, אך בשנתיים האחרונות היא זכתה לזינוק במכירותיה בעקבות משבר השבבים העולמי שגרמה מגפת הקורונה. בעקבות ההודעה על מכירתה זינקה מניית טאואר ב־49% בוול סטריט וב־40% בבורסה בתל־אביב.

אינטל מתכוונת למזג לתוכה את טאואר לצורך הרחבת יכולות הייצור שלה. זאת כחלק מהאסטרטגיה של מנכ"ל חברת הענק, פט גלסינגר, לפיה אינטל תשמש כיצרנית שבבים לכל חברה שתהיה מעוניינת בכך, כולל עבור יריבותיה. טאואר מביאה איתה "נדוניה" של לקוחות רבים, ואינטל גם תיהנה מהפריסה הגלובלית של מפעלי הייצור שלה. בנוסף, לטאואר ידע, ניסיון מצטבר ומערך עובדים בתחום שבו אינטל לא עסקה מעולם: שירות לקוחות ליצרניות אחרות.

טאואר החלה את דרכה ב־1985 כמפעל ייצור של חברת "נשיונל סמיקונדקטורס" האמריקאית. ב־1993 היא הפכה לחברה עצמאית. בעלי המניות הגדולים שלה הם גופים מוסדיים מארה"ב, בעיקר חברות השקעות, וחברות ביטוח מישראל. בעלת האחזקה הגדולה ביותר בארץ היא הפניקס, שצפויה לקבל עכשיו עבור מניותיה כ־390 מיליון דולר. חברת מגדל אמורה לקבל 355 מיליון דולר, כלל ביטוח 298 מיליון, הראל 285 מיליון ומנורה מבטחים 180 מיליון דולר. המחמיץ העיקרי של העסקה הוא איש העסקים עידן עופר, שהיה בעל השליטה בחברה באמצעות החברה לישראל לאורך שנים רבות, אך התנתק ממנה ב־2016.

העסקה אושרה אתמול על ידי מועצות המנהלים של שתי החברות, אך היא צפויה להיסגר רק בעוד כשנה, לאחר האישורים הרגולטוריים ואישור בעלי המניות. עד אז ימשיכו שתי החברות לפעול באופן עצמאי, והמנכ"ל הוותיק של טאואר, ראסל אלוואנגר, אמריקאי מורמוני המתגורר בישראל, ימשיך לכהן בתפקידו.

על עובדי המפעל נאסר אתמול לדבר עם עיתונאים, אולם במגדל־העמק חשו גאווה על העסקה. שאול זגורי, בעל "מזנון מהיר", שממוקם בכניסה למפעל, אמר: "העובדים מטאואר מגיעים אלינו קבוע. שמענו בבוקר שאינטל קנתה אותם, וזה כבוד גדול בשביל העיר. אינטל זו מעצמה". יוסף, עובד קבלן שיצא משערי המפעל, סיפר: "כל מי שפגשתי היום בפנים ממש מרוצה. הם שמחים להיות שייכים לאינטל, אינטל זה מספר 1 בעולם".

ראש העיר, אלי ברדה, הגיע אתמול לשערי המפעל כדי לברך את ההנהלה. "זה יום חג למגדל־העמק", אמר, "כ־700 מבין עובדי המפעל הם תושבי העיר. בהכירי את מגמת ההתרחבות של אינטל בישראל, אני מאמין שבקרוב היא תגדיל את מפעל טאואר ותקלוט אליו עוד אלפי עובדים מהעיר".

בהנהלת טאואר סירבו אתמול להתייחס לשאלה האם וכמה העובדים ירוויחו מהמכירה. ככל הנראה יש להם אופציות, אבל לא ברור באיזו כמות. לאון פרץ, יו"ר מרחב עמקים צפוני בהסתדרות הכללית, שיגר אתמול מכתב לדלית דהן, סמנכ"לית משאבי האנוש בטאואר, ובו דרישה לתת מענק לעובדים, כמקובל במפעלים אחרים.

עסקת אינטל־טאואר אמנם ענקית, אך לא הגדולה בהיסטוריה. אותה אינטל רכשה את מובילאיי תמורת יותר מ־15 מיליארד דולר. עם זאת, ווייז, לדוגמה, נמכרה ב־1.1 מיליארד, כך שבטאואר בהחלט יכולים לחוש גאווה.