ניסויים מוצלחים למערכת הלייזר נגד טילים

הישג גדול ביכולתה של ישראל לנטרל באוויר רקטות ומל"טים: משרד הביטחון ורפאל הודיעו אתמול על השלמת ניסויי יירוט מוצלחים באמצעות מערכת לייזר רבת־עוצמה שמפותחת בארץ. נמסר כי בתוך שנה־שנתיים היא תוכרז כמבצעית ותצטרף לכיפת ברזל. "מדובר בהישג היסטורי ובמתנה לעם ישראל".

המערכת מסוגלת ליירט גם פצצות מרגמה וטילי נ"ט – והכל בעזרת קרני לייזר. במקביל, בסיס המערכת יועבר בקרוב לחיל האוויר כחלק מהקמת יחידת "מגן אור" למערך ההגנה האווירית.

"זה אירוע היסטורי בקנה מידה עולמי. לראשונה יש מדינה בעולם שמראה יכולות ירי ויירוט בנשק אנרגיה", אמר אתמול בפגישה עם כתבים ראש אגף מחקר ופיתוח במפא"ת, תת־אלוף יניב רותם. "בחודש האחרון פעלנו 24 שעות ביממה בשדה הניסויים בדרום, לאחר שב־2019 פיתחנו את משדר הקרן רב־העוצמה שפועל על 100 קילו־וואט. הצוותים עבדו סביב השעון כדי לעמוד ביעד ולהצליח בכל ניסויי הירי עד לחג הפסח – וכך היה".

שר הביטחון בני גנץ אמר: "זו תרומה אדירה לביטחון ישראל. מדובר בגיים צ'יינג'ר מאוד משמעותי. אנו נכנסים ליכולות הגנה בהספקים גדולים ובעלויות נמוכות, שכמעט ואינן קיימות. אין קסמים בתהליכים הללו וייקח עוד זמן עד להכרזה על מבצעיות המערכת, אבל אנחנו בנתיב ברור ומוצלח. מדיניות היירוט שלנו היום בהגנה היא סלקטיבית והמערכת הזו תגדיל מאוד את גמישות הפעולה שלנו".

במסגרת ניסויי הירי בשבועות האחרונים, שוגרו תחילה קרני הלייזר לעבר המטרות השונות בעודן על הקרקע. לאחר מכן עברו הניסויים ליירוטים באוויר. בתום מקצה של תיקונים ושיפורים נרשמו היירוטים המוצלחים, בדיוק של סנטימטרים בודדים.

חסרונה של המערכת: היא מוגבלת בפעולה בעת עננות או אובך משום שיש צורך בקו ראייה ישיר בין משגר האלומה למטרה. בסוף התהליך תורכב המערכת על שתי משאיות עם משגר המחובר למכ"ם חיצוני, גנרטור וקרון הפעלה.

המערכת תהיה תחילה משלימה לכיפת ברזל ובהמשך, ככל שתתפתח, עשויה להיות העיקרית בהגנה על שמי ישראל לאיומים קרובים כרקטות ופצמ"רים, בנוסף לשכבות ההגנה המקבילות ממערכות קלע דוד, חץ 2 וחץ 3.

מנכ"ל רפאל, אלוף במיל' יואב הר אבן: "יש עוד דרך ארוכה אבל הניסוי הזה הוא אבן דרך משמעותית ביכולות שלנו להביא מערכת שלמה. עברנו את נקודת האל־חזור והוכחנו שהמערכת פועלת".