המסע הארוך הביתה
שישה משרתים נשאו את הארון של המלכה אליזבת, עטוף בדגל הממלכה ועליו הפרחים האהובים עליה, למכונית המרצדס השחורה שחיכתה בפתח ארמון בלמורל • משם יצאה השיירה בנסיעה איטית למעון המלכותי באדינבורו, כשבדרך עשרות־אלפים מנופפים בדגלים • מחרתיים יוטס הארון ללונדון, שם יוכלו האזרחים לעבור על פניו עד להלוויה המלכותית
מסע הפרידה ממלכת בריטניה, אליזבת השנייה, יצא אתמול לדרך - והמוני אזרחים התייצבו לצידי הכבישים שבהם ארונה עבר כדי לחלוק לה כבוד אחרון.
המלכה בת ה־96 מתה בשבוע שעבר בטירת בלמורל שבסקוטלנד, ומשם יצא המסע. שישה משרתים נשאו את ארונה, שהורכב מעץ אלון, עד למכונית המרצדס השחורה שהמתינה בפתח הארמון. הארון הוכנס לחלקו האחורי של רכב הקבורה, מתחת לגג שקוף, עטוף בדגל הממלכה ("רויאל סטנדרד אוף סקוטלנד") ועליו הפרחים האהובים על אליזבת: אברשים לבנים, דליות ואפונה ריחנית, כולם ממעון הקיץ שלה בבלמורל.
בדיוק בעשר בבוקר הרכב החל בנסיעה איטית, כשלפניו אופנוע אחד ומאחוריו שישה כלי רכב שחורים. היעד היה המעון של משפחת המלוכה באדינבורו, ארמון "הולירוד האוס", לשם גם צפוי להגיע היום בנה של אליזבת, המלך צ'ארלס השלישי. מחרתיים יוטס הארון ללונדון ויוצב בארמון בקינגהאם. מחרתיים, יום רביעי, יועבר הארון לווסטמינסטר הול, שם יותר לציבור הרחב לעבור על פניו במשך ארבעה ימים ולומר שלום אחרון למלכה. האבל הלאומי בממלכה יימשך עוד יום שני הבא, אז תובא אליזבת השנייה למנוחת עולמים בכנסיית סיינט ג'ורג' שבארמון ווינדזור, לצד בעלה הנסיך פיליפ. סביב המלכה יהיו קברים נוספים של בני משפחתה: אביה המלך גורג' השישי, אמה המלכה־האם אליזבת ואחותה הנסיכה מרגרט.
מארגני המסע לא בחרו בדרך הקצרה ביותר, וזאת על מנת לאפשר לכמה שיותר אזרחים להיפרד מהמלכה. וכך, המסע מארמון בלמורל לאדינבורו עבר דרך הערים אברדין ודנדי, בסך הכל נסיעה של כ־280 ק"מ שארכה כשש שעות. לאורך הדרך המתינו עשרות־אלפי סקוטים, לפעמים משפחות שלמות שהתייצבו כבר בשש בבוקר עם דגלי בריטניה בידיהם, כדי לתפוס מקום עם נקודת תצפית טובה. בקטעים האלה, שבהם חיכו אזרחים רבים, טור המכוניות עבר לנסיעה במהירות של הליכה איטית.
בינתיים, בעוד הארון עושה דרכו ללונדון, התקשורת הבריטית עסקה בסידורי ההלוויה ובמלך החדש, אבל לעיקר תשומת הלב זכתה הפגישה בין האחים וויליאם והארי ונשותיהם מייגן וקייט בארמון ווינדזור, אחרי הריב המתוקשר ביניהם.
לפנייה לכתב/ת 
