"אילן היה המתנה שלנו בחיים"

אלפי בני אדם הגיעו אתמול בצהריים לבית העלמין הישן ברעננה כדי להשתתף בהלוויתו של אילן גנלס בן ה־27, שנרצח בפיגוע ירי בכביש 90 ביום שני. רבים מהם כלל לא הכירו את אילן, אך הגיעו ללוות אותו בדרכו האחרונה.

אילן גנלס ז"ל

הוריו, קרוליין ואנדרו, הגיעו מארצות־הברית כדי לקבור את בנם בארץ שאותה כל כך אהב. יחד איתם הגיע בנם הצעיר, סיימון, שספד לאחיו בדמעות: "אילן היה אחי הגדול, ההשראה שלי, ואני אתגעגע אליו לנצח".

האח גבריאל, שמתגורר בארץ, הספיק ביום הפיגוע לטייל יחד עם אחיו בצפון הארץ. שעות ספורות לאחר מכן נסע אילן לירושלים לחתונה של חברה קרובה, ונרצח בדרכו לאירוע. "אחי אילן היה הכל בשבילי", אמר אתמול גבריאל, "אני כל כך בר־מזל שזכיתי לבלות איתו את השבוע האחרון בחייו. בטיולים שלנו השבוע דיברנו על הכל, הוא סיפר כל פרט ופרט בצורה האופיינית לו. הוא היה הדמות שלי לחיקוי. הוא היה האדם הכי הגון וטוב, רצה תמיד לעזור לכולם והוא היה הכי טוב מכולנו. הלוואי שהוא היה יודע את זה".

גם ההורים ספדו לבנם, ואמרו כי "אילן היה הילד הכי מבריק שהכרנו, היה סקרן מאוד. הוא כל כך אהב את הטבע. הוא היה המתנה שלנו בחיים. היה לו כל כך הרבה פוטנציאל שלא ימומש, הוא רצה להמשיך לטייל בעולם. אנחנו אוהבים אותך אילן. תחסר לנו כל כך".

טרם שובה של המשפחה לביתה בארה"ב, שם תשב שבעה, ביקשו האחים להוסיף בקול חנוק מדמעות: "איבדנו את האח הבכור שלנו, איש חסד שתמיד, אבל תמיד, חתר לשלמות. סקרן, אח אהוב שתמיד סייע ועזר לכולם. איבדנו אח, אבל גם חבר. והאלפים שלא הכרנו, והגיעו לכאן ועודדו אותנו, תזכרו בבקשה את אח שלנו אילן. הוא מאוד אהב את המדינה, כאן נקבר, ואנחנו שבים עתה לארה"ב עם החיזוקים הגדולים".

"תזכרו את אח שלנו". האחים גבריאל וסיימון | צילום: שאול גולן

חברו הקרוב, אלון, סיפר: "אילן היה חבר מסור. הוא הגיע מארה"ב לישראל לפני כמה שנים ושירת בצה"ל. הוא אהב את המדינה מאוד, ורצה לשוב לחיות פה".

נציג הממשלה, שר המורשת עמיחי אליהו, אמר: "אני לא יודע מה אומרים להורים ואחים שאיבדו את היקר להם, אני עומד מולכם כנציג ממשלת ישראל נבוך וכואב. נכשלנו. אסור שיהודי שהגיע למדינה יפחד להסתובב פה. על כולנו לחזק את המשפחה".

בעקבות בקשה של הקהילה היהודית בקונטיקט להגיע להלוויה ולחזק את משפחת גנלס, הגיעו לבית העלמין מאות מתושבי רעננה ומתלמידי התיכון אמית כפר בתיה. תלמידות התיכון אמית רננים מרעננה יצרו שרשרת אנושית בדרך להלוויה כשבידיהן שלטי חיזוק ותמיכה. במשך שעה ארוכה הן עמדו ושרו לזכרו של אילן.

בשעה שברעננה נערכה הלוויתו של גנלס, במחנה הפליטים עקבת ג'בר שליד יריחו עצרו כוחות הביטחון ארבעה חשודים במעורבות בפיגוע שבו נרצח. 48 שעות עברו מאז הפיגוע, ועד שהושלם המצוד.

הכוחות כיתרו כמה בתים, וחשוד נוסף שהיה בבית המחבלים וניסה להימלט בזמן המעצר נורה. במקום החלו הפרות סדר ותושבים קראו לצאת להתעמת עם כוחות הביטחון. הפלסטינים דיווחו כי שני אנשי מנגנוני הביטחון הפלסטיני נפצעו בחילופי האש. בהודעה משותפת של צה"ל ושב"כ נמסר כי הפעילות נערכה על בסיס מידע מודיעיני. בפעילות נתפסו אמצעי לחימה שהיו ברשות המחבלים. החשודים שנעצרו הועברו להמשך חקירת שב"כ.

מאז הפיגוע נפתח חפ"ק בשב"כ ובצה"ל, ורכזי שב"כ יחד עם אנשי השטח אספו מודיעין. תוך שעות הרכיבו תמונת מודיעין אודות זהות המחבל, בן 62, והשותף שהיה איתו. בשלב זה לא ברור אם המחבל שייך לארגון כלשהו. החשש של הכוחות היה שהוא ירצה לבצע פיגוע נוסף עם הנשק שברשותו בטווח הזמן המיידי, ומכאן הבהילות לעצור אותו לאור יום.

"מאז הפיגוע בוצעו בדיקות בכל הכניסות ליריחו כדי שהמחבלים לא ייצאו משם", אמר מפקד חטמ"ר הבקעה והעמקים, אלוף־משנה מאיר בידרמן, "אתמול הגיעה ידיעת זהב על המיקום והכוחות נכנסו לעיר. פירורי מודיעין שהרכיבו תמונה שלמה".