אף גדול, מטבעות זהב, ראש של חזיר ועוד סמלים אנטישמיים בקריקטורה של העיתון הבריטי ה”גרדיאן” שהתפרסמה בשבת הביאו את העיתון לגנוז אותה אתמול ואף לפרסם התנצלות. הדמות המצוירת היא של ריצ'רד שארפ, יו"ר תאגיד השידור הבריטי ה־BBC, שהוא יהודי.

דובר העיתון התנצל "בפני שארפ, הקהילה היהודית וכל מי שנפגע מהקריקטורה", והוסיף כי "אנו מבינים את הדאגה שעוררה. היא איננה עומדת באמות המידה של המערכת והחלטנו להוריד אותה מאתר העיתון".

ה”גרדיאן” נחשב לאחד מהחשובים בעיתוני הממלכה, האחראי לעיתונות רצינית וגם לתחקירים רבים. עם זאת, גם על רקע נטייתו לתמוך בשמאל הבריטי, הוא לעיתים בעל קו ביקורתי מאוד כלפי ישראל.

ראשיתו של הסיפור ביום שישי כאשר שארפ בן ה־67 התפטר לאחר שנחשף כי עזר לבוריס ג'ונסון, בתקופת כהונתו כראש ממשלת בריטניה, להשיג הלוואה בסך 800 אלף לירות שטרלינג.

בקריקטורה שפורסמה בעיתון ה”גרדיאן” ביום שבת, מאת מרטין רואסון, מצויר שארפ עם אף ואוזניים גדולים, מחזיק קרטון שעליו שם בנק ההשקעות שבו עבד בעבר, “גולדמן זקס”, ובתוכו בובות של תמנון ושל ראש ממשלת בריטניה הנוכחי, רישי סונאק. מאחורי שארפ מציץ ראש של חזיר. לימינו יושב ג'ונסון על ערימת זבל ואומר לו: "התעודד חבר, במכתב ההתפטרות שלי אמליץ עליך לתואר אצולה".

התמנון אמנם מתייחס למשפט ממאמר שהתפרסם בעבר בשבועון ה”רולינג סטונס” שהגדיר את “גולדמן זקס” כ"תמנון ערפדי הכרוך על פניה של האנושות", אולם הוא גם סמל אנטישמי ידוע שתפקידו לתאר את שליטתם המדומיינת של היהודים בעולם. הבובה של רישי סונאק מדגישה את הקלישאה האנטישמית ולפיה מנהיגי העולם הם מריונטות של הכסף היהודי. כל הטוב הזה נראה כאילו הוא מונח על ערימת מטבעות זהב, שרואסון טוען כי הם בעצם "הפוליפים של זרועות התמנון ולא מטבעות".

רואסון, קריקטוריסט ותיק, סיפר כי הוא ידע ששארפ יהודי כיוון "שהיינו יחד באותו בית הספר, אבל יהדותו לא עלתה בדעתי באותו הרגע. פישלתי באופן חמור מתוך רשלנות וחוסר מחשבה. אני מתנצל בכנות וללא סייג".

הקריקטורה גררה תגובות קשות. חבר הפרלמנט מהלייבור, איאן אוסטין, צייץ: "קריקטורה מבחילה ומלאה בקלישאות אנטישמיות מדומיינות. היא נראית כמו משהו שהיה מתפרסם בעיתון ימין קיצוני נאצי וה’גרדיאן’ צריך להתבייש".