הפה מספר הכל

"במהלך הימים הבאים עברתי בדיקות נוספות וטיפולים קשים - אבל גם כשהייתי בשפל המדרגה עדיין הודיתי למזל הטוב שהפגיש אותי עם רופא השיניים בזמן. מי יודע איפה הייתי היום, אם בכלל, אלמלא אותה עקירת שן פטאלית שעברתי. באתי עם חניכיים נפוחים וסבלתי מדימום רב, ואיבחנו אצלי לוקמיה בשלב שעוד ניתן היה לטפל במחלה, לרפא אותי ולהציל את חיי. הביקור אצל רופא השיניים הציל לי את החיים".

גם הגר נוטי (79) חייבת את חייה לבדיקה שנערכה בפיה. "הגר הגיעה אלינו עם פצעים חשודים בשפה", משחזר דר צבי לסטר, מנהל המחלקה לכירורגיית פה ולסתות בבית החולים פוריה. "נטלתי דגימה מהפצע ושלחתי אותה למעבדה. התוצאה הקשה שהתקבלה לא הפתיעה אותנו: זוהה סרטן עור במצב שניתן לריפוי. הגר הוכנסה לחדר ניתוח ועברה כריתה של חלק מהשפה, ששוחזרה בהמשך. חייה ניצלו בשל אבחנה נכונה של מחלה ממארת שנעשתה לה בשלב מוקדם".

• גידולים ממאירים: פצעים בחניכיים, בחיך, בלחיים הפנימיות, בשפתיים או על הלשון - צריכים להדליק לרופא נורה אדומה, כי ייתכן שמדובר בגידולים ממאירים. 5% מכלל הגידולים הסרטניים הם בפה, והם נוצרים בין היתר כתוצאה מחשיפה לשמש, מעישון מוגבר ומצריכת אלכוהול. עם זאת ייתכן שהפצעים הללו נגרמו מנשיכה או מכווייה.
  

• לוקמיה: הביטוי של סרטן הדם (לוקמיה) בפה מוחשי וקל לזיהוי: מדובר בחניכיים מוגדלים ובדימום רב.
  

• איידס: גם איידס ניתן לגלות באמצעות בדיקת הפה: אם הרופא מאבחן פס לבן, שנוצר בצדי הלשון ואינו ניתן להסרה, נשלחת דגימה מהפס הזה למעבדה. הבדיקה עלולה לזהות וירוס שהוא ממחוללי האיידס.
  

• כולסטרול גבוה: מפענוח צילום פנורמי שנעשה לשם ביצוע טיפול שיניים, אפשר להבחין ב'קרוטיס' - עיבוי העורק העובר מהצוואר למוח. הסתיידות של העורק הזה מעידה על כולסטרול גבוה ועל אפשרות להסתיידות עורק הלב. גם נפיחות בחניכיים היא לא פעם הסיבה לשקיעת שומנים ברקמות הדם ולהיווצרות יתר כולסטרול.
  

• בעיות עיכול: אם השיניים תקינות ומטופלות ועדיין נודפים מהפה ריחות רעים - ייתכן שהגורם לריחות הן בעיות קיבה ועיכול.
  

• רגישות לתרופות: שינוי צבע החניכיים יכול להעיד על שימוש יתר בתרופה מסוימת או על שימוש בתרופה לא מתאימה.
  

• מחלות עור: לחוקרים ידוע על שתי מחלות עור קשות, פמסיגוס וליכנפלנוס, שהביטוי הראשוני שלהן הוא בהיווצרות שלפוחיות בחניכיים.
  

• סוכרת: אחד מביטויי המחלה הוא יובש בפה וכן בעיות בריפוי המקום לאחר טיפול. כך, למשל, אם חלף כבר זמן רב אחרי ביצוע עקירה והפצע עדיין לא נרפא מאליו - יש חשש משמעותי לסוכרת.
  

• אנמיה: זיהוי סינדרום בכצ'ט, המתבטא בהגדלה של הלשון, מביא לאבחון של חוסר דם (אנמיה).
  

• מחסור בוויטמינים ובברזל: אחת הסיבות לחריקת שיניים היא מחסור במגנזיום, מינרל החיוני להרפיית השרירים. לשון רגישה וכואבת מעידה, לדברי הרופאים, על מחסור בברזל - סימפטום האופייני לנשים הסובלות מווסת שופעת. שכבה דקיקה - צהובה, לבנה או ירקרקה - על הלשון מעידה על הימצאות חיידקים. כיבים ברירית חלל הפה נגרמים לא פעם בשל מחסור בוויטמין 2A.