פליטת הפה של שרי בלייר
על מה ידברו עיתוני בריטניה ביום שלאחר נאומו של שר האוצר גורדון בראון בוועידת הלייבור: על תוכניותיו לעתיד כראש ממשלה או על פליטת הפה האומללה של שרי בלייר, שאילצה את לשכת ראש הממשלה לפרסם הכחשה?
זה קרה בשולי הוועידה במנצ'סטר, בדיוק כשבראון עלה לנאום את הנאום בו הכריז על רצונו להיבחר לראש הממשלה. על פי הדיווח של סוכנות הדיעות בלומברג, שרי האזינה לתחילת הנאום ואז יצאה עם פמלייתה למבואת האולם, שם שודר הנאום מעל מסכי טלוויזיה. שרי עמדה ליד אחד המסכים בדיוק ברגע שבראון שיבח את ההישגים המשותפים שקצרו הוא ובלייר, סיפר על הזכות הגדולה לעבוד לצד חברו ושותפו לדרך, הלל את יחסיהם המיוחדים ודיבר על השאיפה שלו להניח את היריבות ולהתגבר על המחלוקות.
למשמע הדברים היא הפטירה "טוב... הרי זה שקר!!" - מבלי לשם לב שממש לידה עמד כתב של סוכנות הידיעות הכלכלית.
עד מהרה הדברים פורסמו וכרגיל בבריטניה - הפכו לסערה של ממש. דוברו של בלייר אפילו נאלץ לפרסם הודעה לעיתונות בה הוא מכחיש שהדברים נאמרו. הוא טען ששרי, שהסתובבה מחוץ לאולם, מיהרה להתקרב למסכים כדי להאזין לנאומו של בראון. מאוחר יותר הגיבה גם שרי בעצמה, ושבה והכחישה את הדברים: "אני מצטערת להרוס לכם את הסיפור, אבל לא אמרתי את הדברים ואני גם לא מאמינה בזה", אמרה ל-BBC.
פליטת הפה - שנאמרה או לא - היא עדות למצב הקשה השורר בצמרת ההנהגה הבריטית. בחודש האחרון, לאחר שבלייר התמהמה בסימון תאריך הפרישה שלו, דווח על מתקפה חשאית ששיגר בראון נגד בלייר בניסיון לאלץ אותו לפרוש בקרוב, ולהפקיד בידיו את המושכות. בלייר כעס והתחיל לרקום תוכנית שתסכל את בחירתו האוטומטית של בראון לראשות הלייבור. השיא היה כשבנאומו אתמול בוועידת הלייבור לא הצהיר על תמיכתו בבראון.
לאחרונה דווח שבין שרי ובראון שוררת שנאה של ממש, על רקע הלחצים שהפעיל על בעלה לפרוש. הפרשנים בבריטניה רואים בהתבטאות של שרי ניסיון נוסף לתקוע טריז בין השניים, כדי ללבות את האש ולאפשר לבלייר לסמן אולי יורש אחר, את שר החינוך אלן ג'ונסון למשל.
