בריטניה: יד ימינו של בלייר נעצר בשנית

לורד לוי, ידידו הקרוב של ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, נעצר אתמול (ג') בשנית על ידי המשטרה, החוקרת האם הוענקו תארי אצולה ומושבים בבית הלורדים לתורמיה של מפלגת הלייבור. לורד לוי, שמהווה אחד התורמים העיקריים של מפלגת הלייבור, דחה אתמול שוב את האישומים נגדו. דוברו סירב למסור פרטים נוספים על החקירה.

משטרת לונדון הודיעה כי לוי נעצר "בחשד לשיבוש הליכי משפט". הוא עוכב לחקירה ומאוחר יותר שוחרר בערבות עצמית. ב-12 ביולי, נעצר לורד לוי לראשונה בחשד למעורבות בפרשה - וגם אז שוחרר בערבות, בתנאי שיתייצב בשנית במשטרה אם יהיה בכך צורך. משמעו של תנאי זה הוא שהמשטרה יכולה לזמן אותו לחקירה בכל עת שתחפוץ בכך.

לשכתו של בלייר סירבה להגיב להתפתחות. התגובה היחידה שהתקבלה היתה שראש ממשלת בריטניה טוני בלייר חוזר על הדברים שאמר בחודש דצמבר, שם טען כי לורד לוי ממלא תפקיד חשוב עבור ממשלת בריטניה, כשליח מיוחד למזרח התיכון. "לוי הוא נכס", אמר אז בלייר.

מאז מרס שעבר, חוקרת משטרת בריטניה את ההאשמות כאילו אישים שתרמו כסף למפלגות הבולטות בבריטניה זכו בתמורה לתארי אצולה. בלייר הודה בעבר כי כמה מהתורמים אכן קיבלו בהמשך תארי אצולה, אך התעקש כי התהליך לא היה מנוגד לנהלים המקובלים.

מלבד לוי, נעצרו עד כה שלושה אישים נוספים בחשד למעורבות בפרשה - הביוטכנולוג סר כריסטופר אוונס, היועץ הפוליטי דז סמית והיועצת הבכירה של ראש ממשלת בריטניה רות טרנר. טרנר נחקרה בחשד שהיתה מעורבת במכירת תארי האצולה ובשיבוש הליכי משפט.

בחודש שעבר, תושאל בלייר בידי בלשים - ובכך הפך לראש הממשלה הבריטי המכהן הראשון שתושאל במסגרת חקירה פלילית. עם זאת, הוא לא נחקר באזהרה, כלומר, כפי הנראה הוא אינו חשוד בפלילים.