"גורדון בראון ייסע לעיראק ויודה בטעויות"
עיתון ה"טיימס" דיווח כי שר האוצר הבריטי, שסומן על-ידי טוני בלייר כיורשו בראשות הלייבור והממשלה, מתכנן לבחון מחדש את המדיניות כלפי עיראק בביקור שיערוך בקרוב במדינה. גורמים דיפלומטיים: יש לו הזדמנות להאיץ את הסגת הכוחות הבריטים
האם בריטניה לקראת שינוי במדיניותה כלפי עיראק? המועמד המוביל בלייבור להחלפת ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, שר האוצר גורדון בראון, מתכנן לבקר בקרוב בעיראק כדי לבחון מחדש את המדיניות ביחס לפעילות הכוחות הבריטים במדינה, כך דיווח הבוקר (שבת) ה"טיימס" הלונדוני.
עוד על פרישת בלייר:
- שלטון בלייר: צלה של עיראק מעיב על ההישגים
- 58% מהבריטים: בלייר אִיכזב אותנו
- בראון יקבור את גישת בלייר למזרח התיכון
- עכשיו זה רשמי: בלייר סימן את בראון כיורשו
לפי הדיווח, בראון צפוי להודות לראשונה בכך שנעשו טעויות בעיראק ולומר כי יש לשים את הדגש על קידום הפיתוח הכלכלי ופיוס פוליטי בין המחנות. זאת במסגרת ניסיונו להציג מדיניות שונה משל בלייר, שאהדתו הציבורית צנחה בין היתר בעקבות החלטתו להצטרף למלחמה בעיראק.
החלטתו של בראון להפגש עם מפקד הצבא בעיראק ובכירים בממשלה העיראקית צפויה לעורר ספקולציות באשר לכוונתו האפשרית להאיץ את לוח הזמנים להסגת הכוחות הבריטים מהמדינה. הכוחות צפויים להעביר את השליטה הביטחונית באזור בצרה לכוחות עיראקים עד לסוף השנה, במקביל לצמצום מספר החיילים מ-7,000 ל-2,000.
אחד מעוזריו של בראון אמר ל"טיימס" כי "הערכתו הנוכחית היא שלוח הזמנים נכון. אך סוגיות כאלה יש לבחון וזו אחת ממטרות ביקורו, למרות שדאגתו הגדולה ביותר היא למצוא דרך לגרום לעם העיראקי להרגיש שיש לו חלק בעתידה של המדינה, באמצעות פיתוח כלכלי".
גורמים דיפלומטים ציינו כי הביקורת הציבורית הרחבה על החלטתו של נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, לשלוח 25 אלף חיילים נוספים לבגדד, מהווה הזדמנות לבראון לשנות את מדיניותו של בלייר ולהאיץ את תהליך הנסיגה מעיראק. עם זאת, נסיעתו תלויה בהצלחת התמודדותו בלייבור. אם יצליחו חברים אחרים במפלגה לגייס די קולות כדי להתמודד מולו, עלולה נסיעתו על חשבון משלם המסים להתפס כצעד שנועד לחזק את מעמדו.
הקמפיין של בראון לראשות הלייבור הושק אתמול בהודעתו של טוני בלייר על תמיכתו בו באופן רשמי. לאחר מכן נאם בראון בלונדון, וניסה להרחיק את עצמו מדימוי סגנונו של בלייר. "אני לא מאמין שהפוליטיקה היא עניין של סלבריטאות", אמר בראון. בד בבד הבהיר כי אינו מתכוון לשנות את מדיניות המפלגה בכל הנוגע לרפורמות השונות, בתחום הבריאות והשירותים החברתיים. הוא התחייב להנהיג "באופן שונה", לשקם את כוחו של הפרלמנט ואת אמון הציבור בדמוקרטיה.
